Hellblade 2 : Sur la bonne voie pour être le jeu next-gen le plus époustouflant jusqu’à présent, les critiques s’enthousiasment

Microsoft et Xbox sont souvent critiqués pour le manque d’exclusivités, surtout sur la Xbox Series X, ce qui est justifié. Cependant, un jeu important, Hellblade 2, doit sortir le 21 mai prochain. Dans moins de deux mois, nous pourrons enfin expérimenter cette suite tant attendue depuis 2019. En effet, il s’est écoulé cinq ans depuis la sortie de la vidéo annonçant le jeu. Mais il semble que le développement se soit accéléré ; il y a une semaine à peine, un événement a eu lieu à Cambridge au siège de Ninja Theory où les participants ont pu jouer en avant-première au jeu. La session a duré 45 minutes et a permis aux participants de voir à quoi ressemble le jeu et quelles améliorations ont été apportées dans le gameplay, notamment dans les mécaniques de combat. Bien que très peu de représentants des médias du monde entier aient été invités sur place, de nombreuses informations ont été révélées. J’ai compilé et condensé toutes les nouvelles informations utiles pour déterminer si Hellblade 2 sera à la hauteur des attentes techniques et visuelles promises il y a cinq ans. De plus, il existe maintenant de nouvelles images du gameplay disponibles.

Il y a un certain temps maintenant que cela n’est pas passé inaperçu et nous en avons discuté dans nos articles écrits et éditoriaux vidéo depuis un moment : la génération actuelle de consoles de PlayStation et Xbox est quelque peu décevante. Les vrais jeux next-gen, avec une technologie sans faille en résolution 4K et 60 images par seconde (ips), comme promis avec la PS5 et l’Xbox Series X, n’ont pas encore vu le jour. Il y a plusieurs raisons à cela :starting with the pandemic, which led to a supply issue for components and extended the transition period between previous and next-generation consoles. Additionally, when developing games for both older and newer systems, developers cannot fully utilize all the resources of the new machines. Another factor is that some studios’ work methods might be questioned, as they can prolong development times and affect production budgets. Furthermore, true next-gen tools like Unreal Engine 5 took time to become established on home consoles. Notably, Hellblade 2 will likely meet player expectations in terms of visuals. Media and journalists invited to Ninja Theory’s event are unanimous: Hellblade 2 is a visual standout, with no downgrade since the promises made in 2019. The game aims for photorealism, including fine details such as veins in the eyes of character Senua. The English studio strives for perfection at all costs, and based on feedback from on-site guests, it seems they are achieving this goal.

Cela est en partie dû à Unreal Engine 5 ainsi qu’aux talents de Ninja Theory et à leur utilisation magistrale des outils fournis. Le jeu promet un rendu de nouvelle génération, avec des modèles de personnages très détaillés, une attention extrême aux détails, des animations capturées par mouvement pour tout et même des expressions faciales plus réalistes. Pour chaque mouvement et action, Senua réagit en conséquence ; elle grimace lorsqu’elle plante son épée dans un ennemi dans Hellblade 2 et se tend lorsqu’elle évite les attaques. Bien que ce niveau de détail existe dans d’autres jeux, il est poussé à son extrême dans Hellblade 2, faisant du côté émotionnel du jeu un élément de nouvelle génération sous sa forme physique. Cependant, ce niveau de détail a un coût : la stabilité de la fréquence d’images. Malheureusement, Hellblade 2 ne tournera pas à 60 images par seconde, malgré le fait qu’il soit principalement un jeu à défilement latéral. Ninja Theory a confirmé aux médias présents que la fréquence d’images sera verrouillée à 30 fps pour privilégier la stabilité et maintenir la qualité visuelle. Cela attise davantage la controverse entourant les performances des consoles actuelles…

Une autre information cruciale révélée lors des prévisualisations de Hellblade 2 est que Tameem Antoniades n’est plus membre de Ninja Theory. Apparemment, il a quitté discrètement le studio sans aucune mention publique ou explication. Un représentant Xbox présent à l’événement a confirmé cette information aux journalistes sur place. Il a été appris aujourd’hui qu’il était l’un des cofondateurs de Ninja Theory, le directeur de la création pour tous les jeux précédents et surtout, l’initiateur du reboot DmC Devil May Cry de 2013 et son look emo controversé. Tameem Antoniades a été remplacé par trois individus : Dan Attwell, qui assume le poste de directeur de l’art environnemental ; Mark Slater, directeur des effets visuels ; et David Garcia, directeur audio. La raison pour laquelle une telle figure quitte si près de la sortie du jeu, notamment sans aucune discussion publique, est inconnue mais représente certainement un développement soudain… nous laissons cela à votre spéculation.

Maintenant intéressons-nous à Hellblade 2 et l’expérience de jeu qui a apporté des éléments sur l’histoire du jeu, qui se déroule après les événements de son prédécesseur. Pour ceux qui n’ont pas joué à la première partie en 2017, il est recommandé de le faire, au moins pour comprendre la conclusion. Dans cette série, on incarne Senua, une femme guerrière Pict des 10ème siècle souffrant de problèmes de santé mentale et entendant donc des voix. Notamment, à cette époque, être atteint de psychoses n’était pas considéré comme une maladie mais plutôt comme une malédiction. Ainsi, Senua est confrontée à l’exclusion, au mépris et surtout à l’isolement. Le développement du jeu se concentre sur cet aspect avec un sonore hautement développé et intense où chaque indice auditif indique l’emplacement de l’ennemi. Dans le premier Hellblade, le son a joué un rôle aussi important que les images pour dépeindre la lutte du personnage contre les psychoses. Ninja Theory a travaillé en étroite collaboration avec des experts en santé mentale et des personnes vivant avec de telles conditions pour créer une expérience authentique.

Dans cette série, Senua continue de lutter contre ses psychoses mais a développé une manière d’accepter et mieux gérer celles-ci. C’est là la raison qui a poussé les développeurs à faire évoluer tant le jeu que ses mécanismes de gameplay. Dans Hellblade 2, Senua n’entreprendra plus son périple épique seule. À la conclusion du premier opus, elle pleura la perte de l’être aimé, et cette fois-ci, Senua se rend en Islande à la recherche des trafiquants d’esclaves norvégiens qui ont ravagé sa communauté dans les îles britanniques du nord. Bien que Senua ne soit pas entièrement solitaire pendant cette quête, choisir l’Islande comme décor reste une analogie pour l’isolement, étant donné que le pays est l’un des plus isolés au monde, avec ses paysages vastes et dénudés mais magnifiques. Ninja Theory décrit Hellblade 2 comme un hommage à l’Islande, avec des équipes se rendant sur place pour modéliser soigneusement sa topographie. Les environnements du jeu ont été créés à partir de scans capturées par drones, d’images satellite.

This indicates that the environments in Hellblade 2 will be more open and varied, with less darkness on the surface compared to the first game, while still retaining its mature, violent, et dark theme. Regarding other developments, there are improvements to the gameplay and combat system. Although the first episode was generally well-received, some players found the fights too limited, a concern that Ninja Theory addressed. It’s not just about offering more options mais enhancing the staging and authenticity of movements to give combat a broader scope. As seen in new gameplay images shared, it remains quite directive and static along one reading axis, but new external elements will add dynamism to events. The fights carry a very visceral et brutal feel due to Ninja Theory’s approach; unlike other games, the combats were not animated mais motion-captured at 100%. This means all movements in combat were performed by actors, with their human motions translated into the game. The developers aimed for a unique result: an intimate and brutal head-to-head confrontation where every hit ou dodge should be felt to convey Senua’s raw violence. Ninja Theory aims to establish an emotional bond between Senua et the player, which is achievable only if on-screen actions are realistic et authentic. The camera est deliberately positioned close to Senua’s character pour limiter the player’s view and maintain uncertainty about the source of danger, similar to The Callisto Protocol’s visceral rendering that many players found challenging mais was ahead of its time.

À partir des 45 minutes de prévisualisation de gameplay pour Hellblade 2, il a été observé que le studio avait augmenté en taille depuis sa création, passant de 20 développeurs travaillant sur le premier Hellblade à une équipe de 80 personnes. Cela représente une expansion mais reste relativement petit pour un jeu de cette ampleur. Avec une telle petite main-d’œuvre, Ninja Theory a choisi de maintenir une approche humaine dans leur travail, conservant une sensation artisanale tout en développant des titres AAA. Cela est remarquable et louable, bien que cela nécessite plus de temps.