Le fondateur d’Arkane Studios critique vivement Game Pass : il nuit à l’industrie depuis une décennie

Critiques de Raphael Colantonio sur le Game Pass de Microsoft sur une décennie accompagnées de licenciements et de nouvelles sorties

Raphael Colantonio, fondateur d’Arkane Studios et son président jusqu’en 2019, qui avait précédemment dirigé des jeux comme Dishonored et Prey avant son départ de l’équipe en 2017, a récemment tenu des propos désapprobateurs envers le Game Pass de Microsoft. Le 5 juillet 2025, Colantonio a affirmé publiquement que le modèle du Game Pass est insoutenable et qu’il a eu un impact négatif sur l’industrie du jeu pour une décennie. Ses remarques sont venues après des licenciements massifs récents chez Microsoft, qui ont affecté plusieurs équipes de création de jeux, et à un moment où le Game Pass ajoutait de nouveaux titres comme Grounded 2, The Outer Worlds 2, Hollow Knight: Silksong, et le prochain Call of Duty.

Colantonio estime que le Game Pass fonctionne comme un « gouffre noir géant », absorbant sans fin l’argent de Microsoft. Selon lui, cette offre est populaire auprès des joueurs en raison de son caractère abordable, mais suscite des préoccupations quant à sa viabilité à long terme et son impact sur l’industrie plus large. Il compare cela à des services tels que Spotify, qui profitent aux grandes corporations mais mettent en difficulté les entités plus petites, et met en garde contre un risque similaire pour le jeu vidéo tel qu’on l’a vu dans les industries de la musique et du cinéma. Il critique également ce qu’il qualifie de « absurdité » de Microsoft affirmant que le Game Pass ne cannibalise pas les ventes de jeux, déclarant : « Je suis fatigué de tous les mensonges qu’on nous a racontés au début, comme « Ne vous inquiétez pas, ça n’affectera pas les ventes », pour finalement admettre des années plus tard que c’est bien le cas. »

Actuellement en train de travailler sur un nouveau RPG à la première personne au sein de sa nouvelle entreprise, Wolfeye Studios, Colantonio a élaboré ses préoccupations via X (anciennement Twitter). Il a questionné : « Pourquoi personne ne parle de l’éléphant dans la pièce ? Je pense que Game Pass est un modèle insoutenable qui a été en train de nuire à l’industrie depuis une décennie, subsidié par l’argent infini de Microsoft, mais à un moment donné, il faut bien que la réalité se mette en place. » Il a également soutenu que Game Pass ne peut pas coexister avec d’autres modèles ; soit il les tue tous, soit il quitte. Colantonio suggère que pour atténuer son impact, Game Pass devrait principalement se concentrer sur l’offre de jeux plus anciens. Il met en garde sur le fait que cette approche, qu’il décrit comme « une stratégie à long terme consistant à inond.

Colantonio a également abordé l’argument selon lequel Game Pass augmenterait l’accessibilité aux jeux sans avoir à payer le prix intégral pour chaque titre. Il a répliqué que si Microsoft parvient à verrouiller les joueurs et les développeurs dans son service d’abonnement, l’offre attractive actuelle diminuera. « Lorsque quelque chose semble trop beau pour être vrai, il y a généralement une raison qui se révélerait plus tard et pourrait nuire à tout le monde, y compris vous », a-t-il écrit, prédisant : « Ce qui pourrait arriver lorsque MS remporte la victoire : Les jeux commenceront à devenir mauvais, et votre abonnement augmentera. Pourquoi ? Parce que l’offre incroyable actuelle est subventionnée par MS investissant de l’argent dedans dans le but d’éliminer la concurrence, mais une fois qu’ils réussissent, les choses deviendront sérieuses. »

Les commentaires de Colantonio ont suscité un débat considérable au sein de l’industrie. Alors que certains développeurs font écho à ses inquiétudes, d’autres soutiennent Game Pass, mettant en avant ses bénéfices pour les petits studios. Par exemple, Jason Kingsley, PDG du studio britannique Rebellion, a récemment louangé Game Pass pour le lancement réussi de leur jeu d’action-survie Atomfall sur le service. Kingsley a déclaré à Gi.biz : « MS a été un partenaire fantastique ; ils se sont vraiment investis pour nous aider… Ils ont apporté leurs compétences et leur envergure à notre petit projet, ce qui était très bénéfique pour eux, donc ils ont obtenu une bonne affaire, et nous aussi. » ultimate.

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