Avis critique : la fresque cinématique de Ridley Scott sur Napoléon
Maël Blaese 
Beaucoup attendaient un film historique, une biographie, presque un documentaire, de « Napoléon », mais ce n’était pas l’objectif de Ridley Scott ; cela ne correspondait pas à sa vision. Dès le début, le réalisateur britannique-américain a constamment mis en avant que son film n’a pas pour but d’être un travail historique mais vise plutôt à capturer la majesté et l’échelle de l’époque napoléonienne — une époque où la France était crainte en Europe et au-delà. Le reste semblait secondaire pour Scott ; son objectif était de créer un film de guerre épique en exagérant la vie tumultueuse de Napoléon tout en offrant simultanément une représentation satirique, souvent absurde, de l’Empereur français. À cet égard, il a réussi ! Car indeed, si vous cherchez à être visuellement submergé au cinéma avec des mises en scène grandioses et des images époustouflantes, alors « Napoléon » offre une expérience exceptionnelle.
Est-ce réellement éloigné de l’exactitude historique ?
Il a également été critiqué pour ses licences historiques, certains historiens le décrivant comme ayant des interprétations anti-françaises et pro-britanniques. Ces critiques ont été accueillies par des réponses de Ridley Scott, qui a déclaré que « les Français ne s’aiment pas eux-mêmes ». Il est dommage que le film soit discuté dans ce contexte, car la controverse a attiré une attention médiatique importante pour le film de Ridley Scott. Cependant, mise à part ces détails historiques – qui ne sont pas aussi nombreux que certains le prétendent -, il est difficile de ne pas apprécier le spectacle visuel présenté par Scott. Le film a été tourné sur des décors naturels avec plus de 1600 figurants pour certaines scènes, notamment pendant les séquences de bataille, incorporant certaine CGI (intégrée en toute transparence), des plans larges, des décors impressionnants et surtout, des costumes époustouflants qui font ressembler certaines scènes à des peintures, notamment la scène de couronnement de Napoléon – c’est véritablement magnifique. Il est difficile de quitter une telle expérience divertissante en étant déçu. C’est ce que Ridley Scott cherche à offrir : du divertissement tout en assurant que les spectateurs sortent de la salle captivés par les visuels, le tout en proposant son interprétation de Napoléon. Le film dure 2 heures et 39 minutes, ce qui est long (et est devenu une norme en 2023), mais clairement insuffisant si l’on souhaite couvrir toute la vie d’une telle figure de manière exhaustive. Si l’exactitude historique et la précision sont recherchées, une série de 10-15 heures serait nécessaire, même si l’on ne peut pas garantir que le public y prêtera attention.
En deux heures et trente-neuf minutes, Ridley Scott fonde son film sur la relation entre Napoléon Bonaparte et Joséphine de Beauharnais, qui était mariée Previously et mère de deux enfants au moment de leur union. Malgré cela, elle devient le grand amour de la vie de Napoléon, dont l’image d’un conquérant stratégique invincible commence à se fissurer sous son influence. Le film montre un Napoléon complètement amoureux de sa femme, prêt à pardonner ses infidélités, allant même parfois jusqu’à se ridiculiser. Il présente également un Napoléon faible et incapable de contrôler ses pulsions sexuelles lorsqu’il s’agit de Joséphine. Cet amour aveugle crée une relation extrêmement toxique, qui serait considérée comme inacceptable selon les normes actuelles mais qui était apparemment ancrée dans les normes sociales de l’époque. Selon Ridley Scott, cette relation complexe contribue à la lutte de Napoléon pour concilier sa vie privée avec son image publique en tant que conquérant et génie militaire. Incapable de dominer sa femme tout en maintenant son statut d’empereur, il domine plutôt le monde. Cette dualité, y compris les libertés prises avec l’exactitude historique par Scott, révèle à la fois les vulnérabilités et la tyrannie de Napoléon. Le film nécessite une approche précise en raison de sa durée:lengthy runtime, étant donné que Scott est amené à utiliser des raccourcis temporels et / ou ellipses.
Le Spectacle Avant Tout
Le film Napoléon de Ridley Scott est une œuvre épique et visuellement somptueuse qui surprend en remettant en question ce que le public sait déjà sur l’empereur français. Le cinéaste cherche à contester les préconceptions sur Napoléon, même si cela implique de le montrer sous un jour moins favorable sur le plan personnel tout en reconnaissant sa grandeur. Cette approche n’est pas nouvelle pour Scott, comme on peut le voir dans son travail sur Gladiator, qui a suscité des critiques chez les critiques contemporains mais a remporté un succès considérable au fil du temps dans le cinéma et la culture populaire. Les cinéastes adaptent parfois les événements pour les adapter à leur « vision cinématographique », et Scott le fait sans altérer les faits historiques. L’interprétation de Ridley Scott sur Napoléon est particulièrement réussie, offrant une perspective unique sur l’empereur français.
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Gabriel Sutton 
Élodie Lambert 
