Kritische Bewertung: Kampf solide, aber Rest schafft es nicht anzuknüpfen
Tony Schneider 
In weniger als zwei Jahren nach der Ankündigung wird Rise of the Ronin endlich auf PlayStation 5 veröffentlicht und ist ein komplettes exklusives Titel. Tatsächlich schrieb sich die Erwartung zur Veröffentlichung und insbesondere die Ankündigung von Ghost of Tsushima 2 durch Sucker Punch in den USA, dass Sony der japanischen Studio Team Ninja heranreichte, um ihrer Gemeinschaft einen neuen exklusiven Titel zu bieten und zugleich die Szene aus dem Bakumatsu-Zeitalter in altjapanischer Zeit zu setzen, das selten in Videospielen dargestellt wird. Wenn Sie mich auf den sozialen Medien folgen, können sie vielleicht bemerkt haben, dass ich zwischen dem ersten Trailer im Jahr 2022 und den vorherigen Spielszenen, die einige Wochen vorhin gezeigt wurden, einen bedeutenden graphischen Rückschlag des Spieles hervorgehoben habe. Nach allen Dingen ist Team Ninja nicht für seine graphische oder technische Exzellenz bekannt, sondern vielmehr für seinen anspruchsvollen Gameplay. Doch mit Rise of the Ronin stellt sich zusätzlich eine Herausforderung dar, denn jetzt venturiert das japanische Studio erstmals in die Welt von Open-World-Spielen, die besonders schwierig zu meistern sind. Daher tritt eine wichtige Frage auf: haben die Schöpfer von Ninja Gaiden, Nioh und dem recenten Wo Long ihre vorherigen Arbeiten überboten?
„Das ist nicht schlecht für ein Spielstation-3-Spiel!“
Wenn Sie sich auf Grafik lehnen, werden Sie sich bei der Durchführung des Spiels gewiss an Fehlern stellen. Texturen sind oft scharfkantig und pixeliert, dekorative Elemente können übermäßig kubisch oder geometrisch auftreten, die Modellierung nicht-Spielercharaktere (NPC) ist rudimentär, Kollisionen sind so stark, dass sie die visuellen Qualitätsprobleme von Zelda-Spielen wie Breath of the Wild und Tears of the Kingdom auf Nintendo Switch übertreffen, und Animations können schwer zu beobachten sein. Während diese Mängel während intensive Aktionen und Kampfszenen weniger auffällig sind, werden sie beim Durchwandern der offenen Welt deutlich sichtbar. NPCs haben beschränkte Verhaltensmuster und können static erscheinen, und die Animation des galoppierenden Pferdes ist bemerkenswert schlecht, was Fragen aufwirft, ob die Entwickler wirkliche Pferde beobachtet haben. Team Ninja hat nie durch seine Visuellen für ihre visuelle Qualität bekannt gewesen, aber sie haben bisher direktiv gesteuerte Spiele geliefert, wodurch technische Mängel maskiert werden. Aber mit dem Eintreten in die Entwicklung von offenen Weltspielen wird das Studios begrenzte Potential sichtbar, indem es sich herausstellt, dass Meisterschaft bei der Entwicklung offener Weltspiele nicht leicht erworben wird. Dieses etwas amateurhafte Aspekt (falls wir uns auf den Begriff beziehen dürfen) tritt dabei ein, wenn man sich in der offenen Welt nach anregenden Tätigkeiten sucht. Anders als Ghost of Tsushima, wo man typische Orte mit starker Atmosphäre und Farbgebung finden konnte, fehlt es bei Rise of the Ronin an Vielfalt der Biome und insgesamt der Gestaltung.
Das Spiel hat ein etwas unglückliches Potential, da die Karte in mehrere Regionen eingeteilt ist, die nach einer Ladezeit erreichbar sind. Dies hätte eine Gelegenheit darstellen können, jede Region mit genauen Biomen zu markieren; jedoch hat sich Team Ninja bislang nicht viel an Vielfalt in dieser Hinsicht zeigt. Das Spiel bietet viele Wiesen, Wälder und viele aufgelassene Dörfer, aber nicht viel mehr. Darüber hinaus fehlt dem Spiel eindeutig Vertikalität und Interesse. Während die ersten Stunden es den Spielern ermöglichen, sich mit den Aktivitäten vertraut zu machen, wird es bald monoton. Es gibt Hauptmissionen, die man nicht umgehen kann, wenn man das Map erkunden möchte, genauer gesagt die „öffentliche Ordnung“ Missionen. Diese betreffen das Rettungsauftrag von von Feinden besetzten Dörfern oder unrechtmäßig gewordenen Gebieten, um weitere Punkte des Interesses in der Nähe freizulegen. Die Entdeckung neuer Standorte oder Heiligtümer, die Rettung von Witwen und Waisenkindern, die Überbringung von Reliquien an bestimmte Personen – nach 10/15 Stunden Spielzeit wird es schnell deutlich, dass man alles das Spiel hat zu bieten erlebt hat, insbesondere im Hinblick auf den Nachfolger, der unglücklicherweise identisch ist.
9 Jahre Entwicklung (!)
Es ist bedauernswert, weil es interessante Aspekte gab, zu entwickeln, die dem vorgeschlagenen politischen Kontext des Spiels entsprachen. Das Zeitalter konzentriert sich auf das Ende der Shogunat und den Einzug der Westlichen, der Japan zur Öffnung durch Handel zwingt. Es gibt Verräderungen, Entscheidungen und Umkehrungen, aber das Spiel fehlt an narrativer Tiefe und vor allem hat sich Team Ninja nie für ihre Storytelling- oder Schreibtechnik bemerkbar gemacht. Zudem ist die Inszenierung mangelhaft, was es schwierig macht, diese Samurai-Geschichten nachzuvollziehen. Alles wirkt eintönig und unansprechlich, obwohl es sich um große Missionen handelt, die für den Ablauf entscheidend sind, oder einfach um Dialoge; offensichtlich fehlt es an Fertigkeit. Bezüglich dieses Punktes hofft man, dass Sie nicht Allergiker gegen Schuss-Gegenschüsse sind, denn das ist alles, was Sie während den 30 Stunden erforderlich sind, um das Spiel abzuschließen.
Spielprinzip: Handwerklichkeit von Team Ninja – Aufsteig der Ronin
Rise of the Ronin, von Team Ninja entwickelt und nur für PlayStation 5 verfügbar, setzt die Spieler in Japans Bakumatsu-Zeit ein – eine Umgebung, die in Videospielen selten vorkommt. Das Spiel strebt offene Welt-Erkundungen an, trifft aber auf größere Herausforderungen, da sich Team Ninja mit diesem Genre nur begrenzt auskennt. Grafische Fehler sind zu erkennen, darunter unscharfe Texturen, übergeometrisierte Elemente und mangelhafte Modellierung von Charakteren und Pferden. Während Actionszenen diese Mängel verdecken, stellt die Weltexploration offensichtlich wiederkehrende Missionen vor, die sich um die Befreiung von besetzten Dörfern, die Überbringung von Relikten oder den Retten von Bürgern beschäftigen – alles mit geringem Umfang an Varietät. Das Spiel versucht, in die politische Intrige während des Unterganges der Shogunate und der Einwirkung der Westlichen einzudringen, aber durch mangelnde Erzählkunstfinesse und ansprechendes Dialog werden diese Bemühungen erfolglos. Trotz einer Entwicklungszeit von neun Jahren wird Rise of the Ronin nur bedingt in der Bereitstellung spannender Spielprinzipien und visueller Polierung leisten, was eine enttäuschende Veröffentlichung von Team Ninja darstellt, die für ihre anspruchsvolle Spielprinzipien in früheren Titeln wie Ninja Gaiden und Nioh bekannt sind. Spielprinzip: Handwerklichkeit von Team Ninja – Aufsteig der Ronin.
In Rise of the Ronin, das von Team Ninja entwickelt und nur für PlayStation 5 verfügbar ist, werden die Spieler in Japans Bakumatsu-Zeit eingesetzt – eine Umgebung, die in Videospielen selten vorkommt. Das Spiel sucht offene Welt-Erkundungen, trifft aber auf größere Herausforderungen, da sich Team Ninja mit diesem Genre nur begrenzt auskennt. Grafische Fehler sind zu erkennen, darunter unscharfe Texturen, übergeometrisierte Elemente und mangelhafte Modellierung von Charakteren und Pferden. Während Actionszenen diese Mängel verdecken, stellt die Weltexploration offensichtlich wiederkehrende Missionen vor, die sich um die Befreiung von besetzten Dörfern, die Überbringung von Relikten oder den Retten von Bürgern beschäftigen – alles mit geringem Umfang an Varietät. Das Spiel versucht, in die politische Intrige während des Unterganges der Shogunate und der Einwirkung der Westlichen einzudringen, aber durch mangelnde Erzählkunstfinesse und ansprechendes Dialog werden diese Bemühungen erfolglos. Trotz einer Entwicklungszeit von neun Jahren wird Rise of the Ronin nur bedingt in der Bereitstellung spannender Spielprinzipien und visueller Polierung leisten, was eine enttäuschende Veröffentlichung von Team Ninja darstellt, die für ihre anspruchsvolle Spielprinzipien in früheren Titeln wie Ninja Gaiden und Nioh bekannt sind.
Das Spiel hat jedoch starke Punkte zu seinen Gunsten. Ein solcher Starkpunkt ist das Spielprinzip. Das japanische Studio ist für seine Expertise und Standards im Kampfsystem bekannt, und dieses Spiel hält an diesen hohen Standards fest. Es zieht Vergleiche mit ihren aktuellen Titeln wie Nioh und Wo Long, wobei Rise of the Ninja einen mehr zugänglichen Ansatz verfolgt, wahrscheinlich auf Wunsch von Sony. Trotzdem bleibt die Intensität der Konfrontationen, hauptsächlich hand-zu-hand Kampf, unberührt durch effektive Management von Stamina, Zeiting, Abwehr und lesen Feindmuster. Diese Elemente können anspruchsvoll sein, aber nicht unüberwindbar. Das Spiel bietet leichte Angriffe, die mit Square aufeinander abgesetzt werden können, sowie einen schwereren Angriff mit Triangle, der auch beim richtigen Zeitpunkt als Gegenangriff funktioniert, wenn während eines Angriffs des Feindes benutzt wird. Dies kann den Feinden die Balance nehmen und bessere Chancen auf ihre Niederlage schaffen, da das Gesundheitsniveau der Feinde abhängig von ihrer Macht, Ausstattung und Attributen ist. Diese Dynamiken werden graphisch durch zwei angezeigten Gauges über den Feinden repräsentiert. Die gelben Gauges sind gleichermaßen für Spieler und Feinde verfügbar und folgen denselben Regeln. Es gibt ein rotes Gesundheitsleisten und ein blaues Stamina-Gauge, bekannt als Ki im Spiel, das mit jedem Aktion abnimmt: Angriff, Abwehr, Abweichung oder sogar Treffer. Sobald dieses blaue Gauge aufgebraucht ist, wird der Spieler durch Müdigkeit unfähig und durch einen schnellen Tod von mächtigen Feinden gefährdet.
In Rise of the Ronin sind strategische Aspekte bei der Battlemanagement vorhanden, da Sie während des Kampfs dynamisch die Kämpfestellungen wechseln können. Insgesamt stehen vier solcher Stellungen zur Verfügung, die sowohl den stilistischen Eindruck Ihres Samurai-Charakters als auch deren Kampfeffektivität verbessern. Zusätzlich zu den angezeigten Metern gibt es ein Symbol über den Feinden, das angibt, wie gut die gewählte Stellung gegen sie funktioniert. In etwa bedeutet eine aufstrebende Pfeilspitze, dass Ihre Kampftechnik hochwirksam ist und den Gegner leicht besiegen kann. Eine absteigende Pfeilspitze bedeutet, dass die Niederlage des Feindes schwieriger wird. Wenn das Symbol neutral ist, bedeutet dies, dass diese Stellung keinen Vorteil oder Nachteil im Kampf bietet.
I.a. & Tauchen zum Lachen sterben
Wenn die Kämpfe primär mit Nahwaffen wie Katana, Speer, Odachi und Doppelklingenswerteln stattfinden, bietet das Spiel auch Feuerwaffen wie Pistolen oder Gewehre an, die gleich effektiv sind, um Kombos zu verbessern oder Feinde von einer Entfernung aus anzugreifen. Zusätzlich gibt es den Bogen, Schurikens und Granaten, die das Spaßvolle an Rise of the Ronin tragen. Allerdings lässt das Team Ninja in stealth-Abschnitten enttäuschen, da die Feindkünstliche Intelligenz (KI) unzureichend ist. Die Feinde erscheinen taub und blind, so dass Stealth-Tötungen wirkungslos sind, weil sie nicht auf dein Aufsehen reagieren, auch wenn du nahe oder wenn ein benachbarter Feind zwei Meter vom plötzlichen Mord getötet wurde. Im Spiel gibt es eine besondere Eigenschaft, die darauf abzielt, bestimmte Missionen mit mehreren Samurai abzuschließen, von zwei bis drei, neben anderen wichtigen Handlungsfiguren, die jederzeit kontrolliert werden können. Dadurch wird das Spiel geradezu variiert und es gibt zusätzliche Energie, wenn es um schwierigere Bosse geht. Wenn deine Energie auf null sinkt, wechselt man automatisch Platz mit dem Partner, was einen strategischen Sieg ermöglicht, wenn dies richtig zeitlich koordiniert wird während ihres Angriffs.
Kritische Bewertung: Aufstieg der Ronin
Das Spiel „Aufstieg der Ronin“, entwickelt von Team Ninja für PlayStation-5-exklusivität, bietet den Spielern sowohl Stärken als auch Schwächen. Im antiken Japan während der Bakumatsu-Zeit angesiedelt, präsentiert es ein Kampfsystem, das wegen seines taktischen Tiefs und Zugänglichkeit gelobt wird und die Expertise des Studios in früheren Titeln wie Nioh und Wo Long widerspiegelt. Obwohl es markante grafische Fehler gibt, wie z.B. flache Texturen und schlechte Charaktermodelle im Vergleich zu früheren Team-Ninja-Spielen, bietet es eine Vielzahl an Waffen einschließlich Feuerwaffen und ermöglicht den Spielern die Steuerung anderer Charaktere während der Missionen, was Vielfalt und Komplexität durch Energieverwaltung bewirkt. Die Charakterentwicklung verläuft schnell und belohnt stark, mit umfangreichen Anpassungsoptionen für Kampfstile, Attribute und Fähigkeiten. Obwohl es sich in der offenen Welt an Mangel an Vielfalt und engagierenden Aktivitäten leidet sowie eine als flach und enttäuschend beschriebene Erzählung hat, gelingt es „Aufstieg der Ronin“, den atmosphärischen Wesen des alten Japan durch seine Spielmechanismen zu fangen, insbesondere in Kampfszenarien, in denen vier unterschiedliche Kämpfestellungen die Kampfeffektivität beeinflussen. Das AI-System des Spiels schwankt jedoch bei den Stealth-Segmenten, was sich auf das Gesamterlebnis negativ auswirkt.
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Hans Gruber 
Karl Voss 
