Nicky Larson : Netflix relève le défi avec son adaptation en live-action de City Hunter (CRITIQUE)
Maël Blaese 
Adapter « City Hunter » / « Nicky Larson » avec des images en direct est une entreprise hautement risquée pour plusieurs raisons. À l’exception de rares exceptions, les adaptations en live-action de nos mangas ou anime préférés par Netflix n’ont généralement pas été particulièrement réussies. Cependant, il est vrai que récemment la plateforme de streaming a amélioré son palmarès avec « One Piece » et dans une certaine mesure « Avatar: The Last Airbender ». Un autre problème avec l’adaptation de « City Hunter » en 2024 est les problèmes potentiels posés par la personnalité du personnage. Étant donné que Ryo Saeba / Nicky Larson est un célèbre pervers obsédé par la sexualité et promouvant fréquemment le concept de Mokkori, qui fait référence à la glorification de l’érection, une controverse ou des réactions négatives sur les réseaux sociaux pourrait facilement surgir aujourd’hui. Adapter « City Hunter » sans déformer ce qu’il représente est donc une entreprise délicate. Cependant, Netflix a non seulement trouvé un moyen de contourner ce défi mais aussi de trouver le meilleur acteur pour incarn.
Il est assez difficile de le croire, mais avant la proposition de Netflix en 2024, il n’y avait jamais eu d’adaptation en prise de vue réelle de City Hunter par des créateurs japonais. Il y a eu however le film de Jackie Chan en 1993, qui ressemblait peu au travail original et était, après l’avoir regardé à nouveau en tant qu’adulte il y a environ une décennie, plutôt ridicule. Après cela, la proposition de Philippe Lacheau en 2019 est apparue; je tiens cette adaptation en haute estime en raison de son interprétation réussie de la version française de Nicky Larson de Club Dorothée, malgré les ressources limitées à l’époque. Le film a remporté une base de fans véritable et je l’ai regardé à nouveau juste quelques jours avant l’adaptation de Netflix, reconnaissant que Lacheau avait réussi à capturer quelque chose de sincère et de chaleureux dans son travail. Personnellement, je considère cet effort comme le plus réussi des films de Philippe. D’autres adaptations non officielles ont essayé de capturer l’esprit de City Hunter mais étaient largement obscures et sont passées inaperçues même parmi les enthousiastes. Avec Yuichi Sato à la réalisation et Tatsuro Mishima écrivant pour Netflix, ce dernier ayant précédemment adapté Yu Yu Hakusho pour la plateforme quelques mois plus tôt, ils ont produit un film réussi, bien qu’avec des imperfections. En tant qu’adaptation en prise de vue réelle, il est indiscutablement un succès dans la capture de l’essence du manga, évidence dès les dix premières minutes du film.
Déjà, nous voici plongés au cœur de Tokyo, dans le quartier de Shinjuku où se déroule toujours l’histoire du manga et qui est maintenant mis en scène pour la première fois au cinéma. Rien que cela suffit à situer l’action, et pour ceux qui ont déjà visité le Japon, c’est un vrai plaisir visuel de voir Kabukicho filmé ainsi, avec ses restaurants, boutiques, ruelles labyrinthiques, lumières néon, rues étroites, foule animée… Shinjuku est le quatrième personnage du film après Ryo Saeba, Kaori et son frère Hideyuki Makimura. Il y a une scène que je préfère particulièrement dans le film, la séquence de poursuite avec ce plan aérien où la caméra suit les protagonistes pendant qu’ils courent. Ce n’est rien de révolutionnaire ni d’exceptionnel, mais ces quelques plans montrent tout de même un effort pour mettre de la pensée dans la mise en scène. C’est quelque chose que l’on voit souvent dans les scènes d’action, surtout lors de la fusillade à la fin du film.
Adaptation de « City Hunter » / « Nicky Larson » en film en direct présente plusieurs risques. En général, les adaptations en direct des mangas ou animés populaires par Netflix n’ont pas été très réussies, à l’exception de « One Piece » et « Avatar: The Last Airbender ». Un autre défi dans l’adaptation de « City Hunter » pour 2024 est la nature controversée de son personnage principal, Ryo Saeba/Nicky Larson. Connu pour son comportement lubrique et la promotion du ‘Mokkori’, qui glorifie la fonction érectile, cela pourrait potentiellement entraîner des polémiques. Adapter « City Hunter » sans modifier ses éléments clés est une tâche délicate. Cependant, Netflix a réussi à relever ces défis, en castant Ryohei Suzuki dans le rôle de Ryo Saeba, qui offre une performance exceptionnelle.
Ainsi, ces premières dix minutes fixent le ton du film, et ce qui est particulièrement remarquable, c’est que le matériel révèle immédiatement la personnalité excentrique de Ryo Saeba. Oui, il est détective privé qui tire avec un Magnum comme personne d’autre, mais surtout, il est portrayed comme un important lubricité, et le film met constamment en évidence cet aspect. À tel point que les scènes d’ouverture présentent le regard de Ryo Saeba se concentrant sur le décolleté de son client, suivi de lui observant des femmes sortant de bains publics depuis les toits à Shinjuku tout en chantant sur avoir une banane, complètement à l’aise. Plus tard, il y a même une scène dans un club privé où Ryo Saeba effectue un Mokkori Show intégral, apparaissant entièrement nu avec seulement quelques accessoires pour cacher ses organes génitaux. Ensuite, dans une autre scène, le étalon de Shinjuku n’hésite pas à utiliser un objet volumineux pour empêcher les photographes pervers de prendre des photos d’une cosplayer prise sous sa jupe. Cette scène en particulier est bien exécutée, notamment grâce à la mise en scène et au montage qui mettent en évidence l’humour à chaque fois. Ainsi, même en 2024, au milieu de l’ère post-MeToo, cette adaptation de City Hunter ne cache pas les tendances lubriques de son personnage principal sans jamais sombrer dans la vulgarité ou franchir une ligne considérée comme trop sexiste.
Ryohei Suzuki : La révélation
Tout cela aurait facilement pu devenir quelque chose d’awkward ou maladroit si l’acteur incarnant Ryo Saeba/Nicky Larson n’avait pas réussi à recapturer l’esprit du personnage. Cependant, la production a démontré un instinct incroyable en offrant le rôle à l’acteur Ryohei Suzuki. Despite étant inconnu de moi malgré son impressionnant filmographie, j’ai été Immediately struck by how il est la révélation du film. En tant que Ryo Saeba en prise directe, il est convaincant tanto en apparence comme en performance. Most importantly, he can seamlessly transition from the serious side to the absolutely perverse and burlesque aspect of Ryo Saeba with a snap of his fingers. He never appears ridiculous; instead, il est toujours spot-on in tone. It’s truly incredible how perfect this casting choice is.The same applies to the character of Hideyuki Makimura, Kaori/Laura’s adoptive brother and partner, played by Masanobu Ando. He too is perfectly cast. Considering that l’acteur est nearly 50 years old, il’s remarkable how youthful he looks. Finally, actress Misato Morita’s portrayal of Kaori, or Laura in the French version, is another casting success. Given that we are dealing with le personnage’s early days and son évolution alongside Ryo Saeba, she carries restraint in her personality that contrasts with the manga, mais this is expected considering it’s a complete origin story of Hojo’s work, taken avec ses propres libertés. Here too, I find le handling to be perfectly executed.
Cette histoire d’origine est conçue pour attirer un public plus large que ceux familiarisés avec le manga ou l’anime, y compris les individus qui se souviennent de Club Dorothée. En ce qui concerne la version française et les sous-titres, cela pourrait susciter un débat car Netflix France a choisi de conserver les noms français d’origine dans l’adaptation afin de tirer parti de la reconnaissance établie de la licence en France, en particulier auprès des quadragénaires. Il est incertain si c’est une décision judicieuse, mais je peux comprendre le défi de Netflix. Il est quelque peu amusant de voir Hideyuki Makimura appelé Tony Marconi, surtout depuis que l’acteur est japonais. Si vous regardez le film dans sa version originale japonaise avec des sous-titres français, vous entendrez les noms japonais authentiques tout en voyant leurs équivalents français à l’écran. Cela peut être assez déstabilisant… Cependant, je comprends la situation de Netflix. Bien que j’aurais opté pour la même approche pour la version française doublée, j’aurais préféré utiliser les noms d’origine pour la version des sous-titres anglais.
On pourrait supposer que tout est parfait jusqu’à présent, mais il y a encore des aspects qui nécessitent une amélioration et un raffinement, en particulier dans l’exécution du film. Rien de dramatique ni d скандальный, mais nous restons sur une scène généralement timide et générique. Nous parlons ici d’une production Netflix. Cependant, il y a quelques bonnes idées et même des éclairs de génie, notamment dans certains choix de prises de vue et dans certaines scènes de combat, en particulier dans l’introduction et à la dernière scène, mais le reste ne va pas au-delà de la simple compétence. Ce qui m’a particulièrement frappé, c’est que nous sommes à Tokyo, plus précisément à Shinjuku, l’un des quartiers les plus eccentric.
Ne réduisons pas notre plaisir, nous avons finalement passé un bon moment à regarder le film et il est encourageant que les producteurs et Netflix aient su retranscrire l’esprit de City Hunter en 1 heure et 44 minutes, leaving hope for a sequel. Nous sommes impatients de voir une éventuelle suite développer davantage les personnages, avec Umibôzu (le célèbre Mammouth dans la version française) qui est absent du film malgré des références dans la version française, peut-être faisant une apparition. Il semble y avoir un problème de traduction car son nom n’est jamais mentionné dans la version originale japonaise…
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Gabriel Sutton 
Antoine Vincent 
