Kritisch: Xbox Game Pass könnte nicht so profitabel sein wie es scheint

Frage nach der Gewinnschöpfung von Xbox Game Pass möglicherweise unzureichend, da Kosten für interne Spieleproduktion nicht berücksichtigt wurden

Microsoft präsentierte wiederholt Xbox Game Pass als finanziellen Erfolg. Neueste Informationen lassen jedoch vermuten, dass die Berechnung des Gewinnes nicht alle verbundenen Kosten umfasst, insbesondere solche, die mit der internern Spielproduktion zusammenhängen. Nach Angaben von Christopher Dring, Chefredakteur von GameIndustry.biz, bestätigte Xbox, dass Produktionskosten von Spielen seiner eigenen Studios, wie z.B. Starfield oder Avowed, nicht in die Gewinnschöpfung des Dienstes eingerechnet werden. Die Firma betrachtet nur Ausgaben wie Zahlungen an externe Studios, Marketing und Betriebskosten. Dadurch sind Kosten für die Produktion von eigenen Spielen und mögliche Einkommensverluste durch sofortige Verfügbarkeit ausgeschlossen. Folglich kann Game Pass als profitabel erscheinen, nur wenn Xbox sich von Investitionen in ihre ersten-party-Titel ablenkt. Xbox Game Pass wurde im Juni 2017 eingeführt und löste seither innerhalb der Spielindustrie einen längeren Diskussionspunkt um seine Gewinnschöpfung aus. Phil Spencer, Leiter des Xbox-Divisions, bestätigte im Dezember 2019, dass der Dienst tatsächlich profitabel und nachhaltig ist. Er bestätigte außerdem, dass Microsoft jährlich über eine Milliarde Dollar investiert, um Drittparteispiele für Game Pass zu sichern, was auf den erforderlichen großen finanziellen Einsatz hinweist, der zur Wartung eines attraktiven Inhaltskatalogs notwendig ist. Titel: Besorgnis um das Modell von Xbox Game Pass auf direkte Verkäufe =======================================================================

Eine zentrale Bedenklichkeit an dem Modell ist der Einfluss von Tagen-1-Spielveröffentlichungen auf direkte Verkäufe, die gemäß innerer Analyse bis zu 80% sinken können. Andererseits versuchen viele Nutzer Spiele zu testen, die sie sonst nicht kaufen würden, nur weil sie mit der Abonnement-Voraussetzung enthalten sind, was die präzise Berechnung des Einnahmenverlustes schwierig macht. Trotz Ansprüchen von Microsoft auf Gewinnhaftigkeit wird Kritik am Game Pass-Modell innerhalb der Branche zunehmend laut. Raphael Colantonio, Gründer von Arkane Studios und aktueller Präsident und Creative Director bei WolfEye Studios, hat öffentlich seine Auffassung vertreten, dass Game Pass ein instabiles Modell ist, das Kreativvielfalt im Branchen schädigen könnte. Er sieht es als unsustainable an, warnend, dass es möglicherweise dazu führen könnte, Studiobetreiber zu zwingen, sich einem System anzupassen, das nicht konsistent das Risiko oder Originalität belohnt. Colantonio teilte auf Twitter mit, basierend auf Gesprächen mit Michael Douse von Larian Studios (bekannt für Baldur’s Gate 3), dass Game Pass den Spielverkäufen schadet. Douse selbst berichtete angeblich, dass er das Lebenszyklus-Managementstrategie von Sony über Xbox Game Pass bevorzugt.

Einfluss von Tagen-1-Veröffentlichungen auf das Einkommen von Xbox Game Pass und Druck auf die Spartensparte von Microsoft

Das Ausschließen der Produktionskosten von eigenen Studios bei der Bewertung der Gewinnhaftigkeit von Game Pass erstreckt sich auch auf neu angekaufte Titel von Bethesda und Activision Blizzard. Das hat zur Folge, dass es Fragen um möglicherweise verpasste Einnahmen gibt, wenn große Spiele wie Call of Duty, Diablo oder DOOM direkt auf dem Abo-Dienst bereitgestellt werden. Der Streit um das finanzielle Wohl des Game Pass geht einher mit breiteren Druckmitten auf die Microsoft-Spielsparte. In den vergangenen 12 Monaten hat Microsoft mehrfach Runden von Kündigungen durchgeführt, Studios schließen und tausenden Mitarbeiter betreffen, auch in Studios wie Raven Software und King. Diese Maßnahmen deuten darauf hin, dass die Spiessparte große Druck erfährt, ihre Investitionen zu rechtfertigen. Die Kündigungen und Studio-Schließungen machen es angeblich auch für nicht-first-party-Entwickler schwerer, Verträge zum Beitritt zu Xbox Game Pass abzuschließen. Obwohl die Game-Pass-Abonnements von 25 Millionen im Jahr 2022 auf 35 Millionen heutzutage angewachsen sind (davon sind einige reduzierte oder umgewandelte Xbox Live Gold-Abos), erscheint das Wachstum angehalten zu sein, möglicherweise erreicht hat.

Obwohl in der Spielbranche Bedenken vorliegen, ist das Game Pass von Microsoft bei vielen Nutzern beliebt, da es aufgrund seiner angenommenen Billigkeit geschätzt wird, insbesondere gegenüber steigenden Kosten für Miete, Lebensmittel und Spielpreise. Trotzdem lässt sich die Transparenz bezüglich des Gesamteffekts von internen Kosten und möglicherweise verpassten Umsätzen weiterhin Fragen zum wahren finanziellen Gleichgewicht des Game Pass-Modells aufkommen.

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