Naughty Dog arbeitet an einem zweiten Spiel neben Intergalaktisch, Entwicklung läuft bereits seit drei Jahren

Ist Naughty Dog endlich auf dem Weg zu Erneuerung und Frische? Nach mehr als einer Dekade, die der kalifornische Studio dem Entwickeln, Ausdehnen und Vervollkommnung von The Last of Us in allen seinen Formen (Originalspiel, Fortsetzung, Remaster, Remake, Fernsehadaption) gewidmet war, nimmt es nun einen ungewöhnlichen Wendepunkt in seiner Geschichte. Dieser Umschwung ist für die Entwickler und ihre Zielgruppe notwendig. Der Wendepunkt heißt „Intergalaktisch: Der Häretische Prophet“, aber er wird nicht allein auftreten. Im Schatten einer zweiten Arbeit, die jüngst von Neil Druckmann in einem Interview offenbart wurde, nimmt Gestalt. In dem Podcast Press X to Continue erklärte der Mit-Präsident von Naughty Dog und kreative Meistergeist, dass er für dieses zweite Spiel nur die Rolle des Produzenten einnimmt. Bei Naughty Dog arbeite ich derzeit an einer anderen Spielentwicklung, wo ich die Rolle des Produzenten einnime und die Mannschaft überwache und leite, während ich meinen Beitrag und die Primärverantwortung wahrnehme. Ich schätze diese verschiedenen Rollen und finde den Übergang zwischen ihnen sehr anregend.

Projektleitung für dieses geheime Projekt könnten nach Aussage mehrerer interner Quellen Shaun Escayg (Uncharted: Die Verlorene Legende) und Anthony Newman (The Last of Us Part II) sein, zwei kreative Pfeiler des Studios. Dadurch wird eine bestimmte Qualität gewährleistet ohne dass Druckmann vollständig abhängig wäre. Von course ist jeder ehrgeizig, was dieses Projekt betrifft. Es ist schwer vorstellbar, dass es The Last of Us 3 sein könnte, das wahrscheinlich erst nach mehreren Jahren oder sogar zehn Jahren erscheinen wird. Ein weiteres Interessantes am Projekt: Troy Baker, der als Stimmenimitator von Joel bekannt ist, hat vor kurzem bestätigt, an einem neuen Projekt des Studios Naughty Dog zu arbeiten. Entgegen den Erwartungen wäre es unrealistisch, dies als Mehrspielerspiel zu erwarten. Nach dem Scheitern von Factions, einer abgeleiteten Dienstespiele von The Last of Us, erscheint es, dass sich Naughty Dog sein Ambitionen zurückgefokussiert hat: Einzelspieler-Gesellschaftsspiele bleiben weiterhin seine Marke und Fachgebiet.

Projektleitung für dieses geheime Projekt könnten nach Aussage mehrerer interner Quellen Shaun Escayg (Uncharted: Die Verlorene Legende) und Anthony Newman (The Last of Us Part II) sein, zwei kreative Pfeiler des Studios. Dadurch wird eine bestimmte Qualität gewährleistet ohne dass Druckmann vollständig abhängig wäre. Von Course ist jeder ehrgeizig, was dieses Projekt betrifft. Es ist schwer vorstellbar, dass es The Last of Us 3 sein könnte, das wahrscheinlich erst nach mehreren Jahren oder sogar zehn Jahren erscheinen wird. Ein weiteres Interessantes am Projekt: Troy Baker, der als Stimmenimitator von Joel bekannt ist, hat vor kurzem bestätigt, an einem neuen Projekt des Studios Naughty Dog zu arbeiten. Entgegen den Erwartungen wäre es unrealistisch, dies als Mehrspielerspiel zu erwarten. Nach dem Scheitern von Factions, einer abgeleiteten Dienstespiele von The Last of Us, erscheint es, dass sich Naughty Dog sein Ambitionen zurückgefokussiert hat: Einzelspieler-Gesellschaftsspiele bleiben weiterhin seine Marke und Fachgebiet.

Naughty Dog will durch die Entwicklung zweier Spiele gleichzeitig eine neue, offene und modulare Organisationsstruktur einführen, wobei dieses Ansatzpunkt größere Risiken mit sich bringt. Intergalactic The Heretic Prophet wird als erstes großes Projekt dieser Transition dienen. Das andere Projekt, das unbekannt bleibt, könnte diese neue Paradigmierung weiter festigen. Es ist klar, dass Druckmanns Ära weiterhin Naughty Dog zu entwickeln scheint, mit dem Studio eine Hingabe zur Innovation zeigt statt auf seine vergangenen Erfolge zu ruhen. Dies bedeutet einen mutigen Schritt für ein Studio, das traditionell einzelne Projekte zu jeder Zeit im Fokus hat. Und es kann gesagt werden, dass Naughty Dog eine neue Richtung benötigte. Während The Last of Us ein Markstein in der modernen Videospielgeschichte ist, hatte sich das Studio durch seine eigene Excellenz über die Zeit hinweg eingeengt. Die Ankündigung von Intergalactic The Heretic Prophet, einem neuen Science-Fiction-Lizenz, bei den Game Awards 2024 war daher bedeutend. Dies markiert das erste Mal seit der Veröffentlichung von The Last of Us im Jahr 2013, dass sich Naughty Dog ganz von seinen ikonischen Franchises abgewandt hat.

Neil Druckmann kennt auch diese Ära-Schwungbedingung an. „Wir haben mehrere Regisseure bei Intergalactic. Ich arbeite mit Matthew Gallant und Kurt Margenau an der Regie, und Claire Carré begleitet mich im Schreiben. Ich kann abwandern, zurückkehren und überraschende Ideen entdecken, manche hervorragend, andere die ich frage.“ Diese kollaborative Struktur ermöglicht Druckmann, Distanz zu wahren, aber insbesondere besser auf eine andere Mission investieren zu können. Simultan das Management mehrerer Projekte ist bei Naughty Dog nicht selbstverständlich. In dem Podcast „Game Makers’s Notebook“ im Jahr 2021 erklärte der ehemalige Präsident Evan Wells, wie sehr sich die Studio viel anstrengte, Uncharted 3 und The Last of Us gleichzeitig zu bearbeiten. Die Energie, die für die Fertigstellung von „Uncharted 3“ benötigt wurde, lenkte Ressourcen vom „The Last of Us“ ab, und wir waren es nicht möglich, zwei volle Produktionsprojekte gleichzeitig erfolgreich zu verwalten. Im Jahr 2021 war es deutlich, dass eine große Projektierung die Mehrheit der Ressourcen auf sich vereinen kann, sodass andere in die Vorproduktion oder Aufschiebung gelangten. Seither jedoch könnten Dinge geändert sein. Mit einem flexibleren Strukturkonzept auf Intergalactic scheint Druckmann eine Möglichkeit gefunden zu haben, ein zweites Spiel effektiv zu leiten. Dieser Entwicklung freue ich mich gewiss auf.

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Hans Gruber

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