Xbox dras in i ny kris vid skärmningar, avskrivningar och studioavvecklingar
Jesper Lundgren 
Xbox-avskedningar drabbar hårt Xbox Game Studios med avslutade studior och uppskjutna spelprojekt Microsofts oväntade avskedningsrunda, som offentliggjordes i tidig juli, drabbar dess spelfördelningsdel intensivt. Den tekniska stormakten planerar att låta åka cirka 9 000 anställda, motsvarande ungefär 4% av deras globala personalstyrka. Denna åtgärd är en del av ett bredare intern reorganisering, som inriktar sig på att maximera resurser och öka investeringar i viktiga områden som konstigitet. Men de mest uppmärksammade ändringarna sker hos Xbox Game Studios, där de flesta avskedningarna sker – vilket resulterar i stängda studior och plötsligt uppskjutna spelprojekt. Inom Microsofts spelvärld stänger sig The Initiative – ett studio som inrättats för att göra en omstart av Perfect Dark med hjälp av Crystal Dynamics – ned. Denna projektet var en stor bit i Xbox:s framtida utbud, men produktionen upphörde, vilket resulterar i att ett flerårigt arbete slutar. Nedläggningen av The Initiative pekar även på problem inom deltagande, så som samordning mellan in-house och externa studior. Samtidigt stoppades Rare:s Everwild, ett lovande spel med stora ambitioner, efter år av instabil utveckling och svårigheter att definiera dess koncept.
Stängningar av spelstudior utöver de stora nedskäringarna innebar även att andra hemlighetsfulla projekt lades ner. Ett av dessa var ett MMO som producerades av ZeniMax Online Studios, känt under namnet ”Blackbird”. Källor hävdar att titeln bara just börjat på produktion men blev stoppad på grund av budgetförsänkningar. Romero Games, studio startad av DOOM-medskaparen John Romero, drabbades också av ett nedskärande av finansiering för sin nya förstpersonsskjutare. Som följd är studions framtid osäker och spelet, som stöddes av Xbox, har legats på indirekt uppdrag. Phil Spencer, vd för Microsoft Gaming, försvarade dessa åtgärder offentligt, menar att de är nödvändiga för att passa in företagets struktur med sina strategiska mål. Enligt Spencer ska det syfta till att avskaffa administrativa lagren som hindrar skapande och stärka team med mer innovations- och leveranskapacitet. Trots stor skala för denna nedskärning bekräftade den exekutive att Xbox fortsätter att vara dedikerad till att skapa nya titlar och stöda sin plattform, inklusive framtida utgivning av nytt hardware.
Förhållandet för Microsofts speldivision är inte så gott just nu. Sedan 2024 har de lämnats ut mer än 2 800 anställda inom området genom tre rundor av avskaffningar. Sammanlagd blir det ett enormt antal och detta händer bara mindre än två år förbi varandra! Det ger folk idén att företagets nuvarande modell verkligen kan klara sig, särskilt med tanke på att de senast köpt upp titaner som Activision Blizzard och Bethesda. Det innebar en stor utvidgning av deras speldivision. Xbox-krisen är inte bara om Xbox, utan sedan 2022 har över 35 000 spelprofessioneller världen över fått höra av sig. Stora förläggare och indie studios alla har känt smetan. Och Microsoft har inte undgått skadorna – de avskaffningar där har orsakat ett allvarligt missnöje hos skaparna. Inomrättskännare beskriver en chaotisk, frustrerande miljö full av osäkerhet, med rykten om att många projekt skars utan varning. Ett oidentifierat producent har jämfört det hela med ”en svart hål som suger upp allt och spiter ut ben”, vilket antyder hur kulturen av förvärv är som på väg att förstöra sin egen creativ miljö.
Med dessa ändringar syftar Microsofts speldivision till att enkla och effektivisera sina operativ. Men vissa ifrågasätter om de kan hålla igång ett starkt kreativt utbud efter avskaffningar av lag och skjutet av flera spännande projekt. Nuvarande fokus är att leverera stora utgivningar på tid och att förbereda sig för nytt hardware, inklusive en uppdatering av Xbox Series X/S. Medan Microsoft återtänker sin spelstrategi är det oklart hur Xbox-märket kan vinnen tillbaka användarnas, partners och skaparnas tillit. Kommande månader visar om denna inre förändring leder till bra resultat eller startar en mer försiktig fase för ett av spelbranschens mest ikoniska märken.
Som spelindustrin fortsätter att navigera betydande ändringar och utmaningar har ett ytterligare viktigt problem uppstått med Nintendo’s senaste konsol. I vår senaste post med titeln ”Användare rapporterar om överhettning och louder Switch 2” delar författaren Ahmed Hassan in sig i de växande oron hos användarna kring överhettningsproblem som påverkar både nya och äldre titlar på Switch 2. Publicerad den 4 juli 2025, artikeln pekar ut möjliga tillverkningdefekter eller konstruktionsbegränsningar som kanske orsakar dess termiska hanteringsproblem. Trots de hårda utmaningarna är konsolen fortfarande en efterfrågad produkt med över 5 miljoner enheter sålda under juli själv. För dem som är intresserade av mer spelbranschnyheter rekommenderar jag Carlos Mendoza’s senaste artikl som heter ”Journalist anser att Perfect Dark-spelning visad vid Xbox Games Showcase var fake”, publicerad den 4 juli 2025. Artikeln gräver in i de mysteriösa omständigheterna kring uttalet om en ny ”Perfect Dark”-spel och ställer frågor om autenticiteten av spelets spelning som visades under Xbox Games Showcase 2024 (https://playersforlife.com/?p=6770). Det är definitivt värt att läsa för någon spelintresserad som är intresserad av de omsvepta händelserna inom Microsofts spelprojekt.
About the Author
Tove Håkansson Tove Håkansson 
Simon Eklund 
