Saoudite Arabie acquiert 93,4% d’Electronic Arts après une opération de rachat

La participation quasi monopolistique de l’Arabie Saoudite dans Electronic Arts revealed dans un dépôt réglementaire

En septembre de l’année dernière, la nouvelle selon laquelle Electronic Arts (EA) devait être acquise par trois fonds d’investissement – deux américains et un saoudien, le Fonds d’Investissement Public (PIF) – a conduit certains à croire que les actions seraient réparties équitablement. Cependant, selon un dépôt réglementaire du Wall Street Journal, le PIF saoudien devrait acquérir 93,4 % d’EA, une participation quasi monopolistique comparable à la participation de 96,18 % qu’il avait acquise dans SNK (un achat effectué en 2020 mais seulement révélé au public en 2022). Les deux autres investisseurs, Silver Lake et Affinity Partners (le fonds de Jared Kushner, le gendre de Donald Trump), recevraient des participations beaucoup plus petites : 5,5 % et 1,1 %, respectivement. Compte tenu des partenariats existants de l’Arabie Saoudite avec ces sociétés américaines et des investissements antérieurs du PIF dans celles-ci, cette répartition, bien qu’inégale, n’est pas entièrement surprenante.

Acquisition d’Electronic Arts par le fonds saoudien PIF – Calendrier en période de consolidation de l’industrie et de transition pour EA

L’injection de capital de 36,4 milliards de dollars combinée à une dette de 20 milliards de dollars fait de cette opération la plus importante OBO (leveraged buyout) de l’histoire. Après avoir déduit sa participation existante, le PIF contribuerait environ 29 milliards de dollars. Les investissements existants du fonds saoudien dans Nintendo, Capcom, TakeTwo, Nexon, Activision et SNK soulignent l’importance de l’industrie du jeu vidéo pour le prince héritier Mohammed ben Salman. La nature déséquilibrée de cet investissement, où Ryad fournit presque tout le financement pour ce qui a été présenté initialement comme un consortium équilibré, a surpris certains observateurs. Despite CEO Andrew Wilson’s October statements promising that EA’s values would remain unchanged, this now seems uncertain. Why This Acquisition Now? Electronic Arts est actuellement en période de transition. Les ventes ont stagné entre 7,4 et 7,6 milliards de dollars au cours des trois dernières années, la hausse causée par la pandémie de COVID-19 est terminée, et l’industrie du jeu vidéo se consolide rapidement par le biais de fusions et d’acquisitions. Devenir une société privée permettrait à EA d’éviter les pressions du marché trimestriel et de se réinventer hors de la vue du public, sous réserve du financement du PIF saoudien.

Acquisition d’Electronic Arts par le fonds saoudien PIF – Calendrier en période de consolidation de l’industrie et de transition pour EA

La combinaison d’une injection de capital de 36,4 milliards de dollars avec une dette de 20 milliards de dollars fait de cette opération la plus importante OBO (leveraged buyout) de l’histoire. Après avoir déduit sa participation existante, le PIF contribuerait environ 29 milliards de dollars. Les investissements existants du fonds saoudien dans Nintendo, Capcom, TakeTwo, Nexon, Activision et SNK soulignent l’importance de l’industrie du jeu vidéo pour le prince héritier Mohammed ben Salman. La nature déséquilibrée de cet investissement, où Ryad fournit presque tout le financement pour ce qui a été présenté initially comme un consortium équilibré, a surpris certains observateurs. Despite CEO Andrew Wilson’s October statements promising that EA’s values would remain unchanged, this now seems uncertain. Why This Acquisition Now? Electronic Arts est actuellement en période de transition. Les ventes ont stagné entre 7,4 et 7,6 milliards de dollars au cours des trois dernières années, la hausse causée par la pandémie de COVID-19 est terminée, et l’industrie du jeu vidéo se consolide rapidement par le biais de fusions et d’acquisitions. Devenir une société privée permettrait à EA d’éviter les pressions du marché trimestriel et de se réinventer hors de la vue du public, sous réserve du financement du PIF saoudien.

Les motivations du PIF incluent la diversification de l’économie saoudienne, l’expansion de son influence culturelle, et le soutien à Vision 2030. Même avec une liquidité en baisse, en partie due au projet NEOM massif, le secteur du jeu vidéo reste stratégique. EA, avec des franchises comme FIFA, Madden, Apex Legends, et The Sims, représente un actif culturel important. L’impact immédiat de l’acquisition sur les jeux comme Battlefield, EA Sports FC, et Dragon Age est attendu être minime. Cependant, à long terme, les orientations stratégiques peuvent devenir plus centralisées, avec une gouvernance fortement influencée par un seul investisseur dont les priorités peuvent diverger du marché occidental. Si les promesses de valeurs inchangées tiennent vrai reste à voir. Plusieurs facteurs supplémentaires contextualisent cette acquisition : Affinity Partners détient une participation de 1,1% dans Electronic Arts. De plus, le PIF saoudien possède également des actions dans d’autres grandes entreprises de jeux, y compris Nintendo, Capcom, Nexon, Embracer Group, et Niantic (le développeur de Pokémon Go), bien que ces investissements soient plus petits que l’affaire EA. La valeur totale de l’achat d’Electronic Arts est d’environ 55 milliards de dollars.

Contrôle potentiel par un fonds souverain étranger d’Electronic Arts et Warner Bros. Discovery façonne le paysage de l’entertainment mondial

La reprise n’a pas encore été approuvée, mais si elle se déroule, Electronic Arts deviendra l’une des plus grandes entreprises d’entertainment entièrement contrôlée par un fonds souverain étranger étranger. Compte tenu des efforts de Mohammed ben Salman pour remodeler les perceptions internationales de l’Arabie Saoudite, cette acquisition implique également des implications plus larges. Entre-temps, l’industrie attend également des nouvelles de la reprise Warner Bros. Discovery, dans laquelle l’Arabie Saoudite détient également une participation, ce qui pourrait donner au pays le contrôle d’un grand studio américain. Ces développements suggèrent un paysage mondial en evolution.

Au cas où vous l’auriez manqué

Dans notre mission continue d’éclairer les expériences de jeu équitables, nous saluons les efforts inlassables d’EA contre les tricheurs dans Battlefield 6. Ahmed Hassan a récemment rapporté le succès étonnant du système anti-triche Javelin d’EA, bloquant un record de 2,4 millions de tentatives de tricherie lors de sa première semaine de lancement (Battlefield 6 : Plus de 2,4 millions de tentatives de triche bloquées par le système anti-triche Javelin d’EA). Entre-temps, Sophie Laurent met en lumière les aspects moins connus de la culture du jeu avec son dernier article « Satirizing The Game Awards… », publié hier. Cet article percutant explore les futures récompenses Greed Awards du Syndicat des travailleurs du secteur du jeu vidéo-CWA, diffusées en direct sur Twitch le 10 décembre (Les Greed Awards parodient les Game Awards : Les favoris problématiques de l’industrie vidéoludique 2025). Et si vous avez envie de nostalgie avec votre technologie, l’article « Razer Pokémon Kanto Collection » de Bruno Pferd, publié le 30 novembre 2025, est un must-see. Cette collection transforme quatre des meilleurs appareils de jeu de Razer en accessoires mignons inspirés de la région de Kanto, aussi efficaces qu’ils sont mignons – parfaits pour intensifier votre jeu ou simplement rendre votre espace de travail plus amusant (Razer Collection Pokémontheme).