Critique sévère : le jeu de rôle français Clair Obscur Expedition 33 peut-il bouleverser le marché japonais ?

Le 9 juin 2024, lors du Summer Game Fest, Clair Obscur Expedition 33 a été annoncé et a immédiatement résonné auprès d'un public, en particulier en France, où il y a eu une montée immediate de sentiment patriotique. Un peu de nationalisme peut être bénéfique, surtout étant donné que c'est le premier jeu de Sandfall Interactive, un studio situé à Montpellier. L'équipe est composée de 30 membres (le développement du jeu a impliqué beaucoup plus de contributeurs), certains d'entre eux ayant été anciens employés d'Ubisoft et apportant ainsi une expérience significative au projet. Le but avec Clair Obscur Expedition 33 est clair : créer un RPG français contemporain et profondément influencé par ses références. La bande-annonce a laissé entrevoir un potentiel considérable, notamment grâce à son système de combat en temps réel innovant et à son atmosphère énigmatique dépeignant une Paris fracturée prise dans une continuité spatio-temporelle distordue. Maintenant que le développement est terminé, il est temps d'un examen approfondi.

Il existe des jeux qui attisent la curiosité dès leurs premières images. Clair Obscur Expedition 33 en est un de ces jeux. Révélé comme une curiosité esthétique lors de sa présentation par le studio basé à Montpellier, le projet occupe une niche entre les titres AA et les blockbusters indépendants. Le titre a immédiatement attiré l'attention grâce à sa direction artistique enchantante, située quelque part entre rêve et cauchemar. Au fil des années, de nombreuses histoires dystopiques ont émergé, mais rares sont celles qui osent être aussi tragiquement directes. Cette identité artistique particulière est sans doute l'un des plus grands atouts du jeu, avec ses environnements fracturés, paysages métaphysiques et architectures improbables qui évoquent les rêves éveillés du peintre polonais Zdzisław Beksiński.

Gustave A Échoué

Il serait criminellement négligent de parler de Clair Obscur sans mentionner son doublage. Que ce soit en français ou en anglais, la qualité est exceptionnelle. Adeline Chetail, Alexandre Gillet, Céline Melloul et Bruno Magne livrent des performances inquiétantes, parfaitement alignées avec le dialogue acéré du jeu. La mise en scène des dialogues surprend par sa fluidité, de sorte que les personnages s'interrompent naturellement et répondent vivement. Pour ceux qui optent pour la version française, le langage peut sembler cru. Il y a une certaine forme d'authenticité qui étonne agréablement. On n'a jamais entendu autant d'insultes « authentiquement françaises » dans un jeu vidéo, et je n'ai pas compté combien de fois le mot « putain » est utilisé, mais au début, cela semble étrange. Côté anglais, on trouve des lumières telles que Charlie Cox, Andy Serkis et Jennifer English, preuve de l'ambition du studio.

Gustave A Échoué

Le jeu propose un style de jeu distinctif, Sandfall Interactive cherchant à revivifier le genre de jeu de rôle traditionnel japonais (J-RPG). En intégrant des stratégies basées sur les tours avec des éléments d'action en temps réel, "Clair Obscur" évite la passivité, ce qui est crucial poiché ce mélange convainc les sceptiques des systèmes basés sur les tours à s'y intéresser. Contrairement à de nombreux J-RPGs conventionnels où attendre passivement suffit, les joueurs doivent réagir immédiatement lorsqu'un ennemi attaque pour survivre. Les joueurs peuvent choisir d'esquiver, de parer ou de sauter pour se défendre, mais chaque action nécessite un rythme précis qui varie en fonction du type d'attaque et de l'adversaire. Cela nécessite une vigilance constante, ce qui rend le système de combat de Clair Obscur particulièrement captivant. Par exemple, une parade parfaitement synchronisée permet aux joueurs de contre-attaquer avec des dommages importants - un mouvement très avantageux. De même, l'exécution d'attaques efficaces implique souvent des événements Quick Time (QTE) qui maximisent la sortie de dégâts ; échouer à ces derniers peut entraîner des attaques inefficaces, surtout si l'adversaire utilise des défenses spéciales comme les boucliers. Cette intégration insuffle de l'énergie dans le système de combat basé sur les tours, le rendant plus dynamique et vivant.

"Une aventure similaire à Dark Souls en mode tour par tour"

Ce qui distingue le gameplay de Clair Obscur Expedition 33 et le rend plus profond et captivant, c'est son système de points d'action (AP), que les joueurs peuvent ajuster en fonction des attaques et des bonus récupérables dans l'environnement sous forme de Pictos et Luminas. Chaque ability coûte entre 1 et 9 points d'action, qui peuvent être régénérés grâce à diverses actions telles que l'attaque, le parade, l'esquive, la guérison ou même au début d'un tour. Les points d'action sont également utilisés pour activer des abilities spécifiques au personnage, chacun ayant son propre arbre d'évolution. Par exemple, Maelle peut changer de posture en fonction des abilities qu'elle utilise ; elle peut adopter une posture défensive pour réduire les dégâts entrants ou opter pour une posture de virtuose pour des attaques puissantes. Les joueurs doivent stratégiquement alterner entre ces postures pour maximiser l'efficacité tout en se protégeant. À contrario, Lune, la magicienne,accumule des pigments élémentaires à l'aide de ses abilities, qui peuvent ensuite renforcer les attaques suivantes. Les joueurs doivent enchaîner judicieusement leurs abilities pour tirer le meilleur parti de ces effets. Dans l'ensemble, chaque personnage possède des abilities passives uniques qui ajoutent de la profondeur et empêchent une approche purement tour par tour. Pour progresser efficacement, les joueurs doivent tenir compte des chaines d'abilities, des effets secondaires et des faiblesses ou résistances élémentaires des ennemis.

Le jeu introduit également un système d’attaques ciblées. Pendant leur tour, les joueurs peuvent choisir de cible un ennemi et tirer à distance en utilisant seulement 1 Point d’Action, qui ne compte pas comme une action principale. Cela permet aux joueurs de combiner des attaques ciblées avec des compétences lors du même tour. Certaines créatures sont vulnérables uniquement à ce type d’attaque, présentant des zones sensibles qui, lorsqu’elles sont touchées, causent des dégâts importants ou empêchent les ennemis d’utiliser certaines compétences Despite the complexity of these systems, they integrate naturally and smoothly into gameplay once understood. Les Pictos, des capacités passives à équiper, permettent en plus de transformer complètement le jeu en gagnant en puissance à force de les utiliser en combat. Une fois améliorés, leurs effets peuvent même être partagés entre personnages grâce aux points de Lumina, une ressource gagnée avec l'expérience ou certains objets. Cette profondeur rend le jeu plus stratégique qu'il n'y paraît, et demande parfois de bien réfléchir à la composition de l'équipe, surtout face aux boss coriaces.

Ce qui est plus complexe, et parfois frustrant, c'est la difficulté du jeu. Vous pourriez avoir pensé pouvoir vous en sortir facilement comme dans un simple Final Fantasy ? Réfléchissez à nouveau; Clair Obscur est un jeu exigeant, surtout en mode 'Normal' où il est crucial de maîtriser ses mécaniques pour éviter de mourir rapidement. Depuis le début de l'aventure, certains ennemis peuvent vous terrasser plus vite qu'un mime énervé (oui, un mime). Mais pas besoin de paniquer: la plupart de ces rencontres peuvent être évitées et reprises plus tard une fois que votre équipe a été améliorée et renforcée. Et en cas de défaite, il n'y a pas d'écran de jeu terminé traditionnel; à la place, vous êtes renvoyé au dernier point de réspawn. Ce n'est pas idéal, mais cela offre un filet de sécurité. De plus, le jeu permet aux joueurs d'ajuster la difficulté à tout moment, offrant une meilleure accessibilité en étendant les fenêtres de temps pour les esquives et les blocs. Une option supplémentaire automatise les Événements Rapidité (QTEs), permettant aux joueurs de se concentrer pleinement sur la stratégie de combat tout en profitant des animations spectaculaires sans interruption. Les développeurs ont clairement considéré les besoins de chacun.

Cependant, le revers de cette complexité est une interface surchargée qui peut être un peu confuse, rendant la navigation dans les menus fastidieuse, surtout avec plusieurs personnages à gérer. Le style visuel des menus est distinctif et frappant, mais il est facile de se perdre entre les points d'attributs, les compétences et les Pictos. C'est clairement l'un des points faibles du jeu, parmi d'autres.

Pas d'exploration, pas de frisson ?

Clair Obscur excelle dans ses combats et son scénario (il y a beaucoup d'aspects qui seraient intéressants à discuter, mais en le faisant, on dévoilerait des surprises de l'intrigue). Cependant, le jeu rencontre des difficultés côté exploration. Il suit une structure relativement linéaire où les joueurs progressent dans des zones fermées reliées par un centre principal. Malgré cette linéarité, chaque biome offre des secrets, des boss optionnels et des objets rares à découvrir. Nevertheless, certaines zones donnent l'impression de manquer de créativité ou de réflexion dans leur conception. Ce que nous avons anticipé lors de notre avant-première est confirmé après une durée de jeu supplémentaire : l'exploration dans Clair Obscur évoque un sentiment de déception. Bien qu'elle paraisse initialement prometteuse et propice à la surprise, elle manque finalement d'intérêt engageant. Certainement, les objets collectibles jalonnent le parcours, et leur utilité est indéniablement précieuse, mais la variété limitée de ces éléments contribue à une sensation de monotonie et de répétition qui diminue cet aspect de l'exploration.

Pas d'exploration, pas de frisson ?

Clair Obscur excelle dans ses combats et son scénario (il y a beaucoup d'aspects qui seraient intéressants à discuter, mais en le faisant, on dévoilerait des surprises de l'intrigue). Cependant, le jeu rencontre des difficultés côté exploration. Il suit une structure relativement linéaire où les joueurs progressent dans des zones fermées reliées par un centre principal. Malgré cette linéarité, chaque biome offre des secrets, des boss optionnels et des objets rares à découvrir. Nevertheless, certaines zones donnent l'impression de manquer de créativité ou de réflexion dans leur conception. Ce que nous avons anticipé lors de notre avant-première est confirmé après une durée de jeu supplémentaire : l'exploration dans Clair Obscur évoque un sentiment de déception. Bien qu'elle paraisse initialement prometteuse et propice à la surprise, elle manque finalement d'intérêt engageant. Certainement, les objets collectibles jalonnent le parcours, et leur utilité est indéniablement précieuse, mais la variété limitée de ces éléments contribue à une sensation de monotonie et de répétition qui diminue cet aspect de l'exploration.

Clair Obscur Expedition 33, développé par le studio montpelliérain Sandfall Interactive, est un J-RPG français très attendu. Annoncé le 9 juin 2024 au Summer Game Fest, il a tout de suite attiré l'attention par son mélange d'éléments contemporains et d'influences J-RPG classiques. Porté par une équipe de 30 personnes, dont d'anciens employés d'Ubisoft, le jeu bénéficie d'un doublage exceptionnel en français comme en anglais, avec des acteurs reconnus comme Charlie Cox, Andy Serkis et Jennifer English. Clair Obscur Expedition 33 propose un système de combat dynamique qui mêle tour par tour et temps réel. Il faut réagir activement aux attaques ennemies pour survivre, avec un timing précis pour esquiver, parer et contre-attaquer. Le système de points d'action (PA) renforce la dimension stratégique en permettant d'alterner entre postures et capacités propres à chaque personnage. Les attaques ciblées ajoutent une couche de complexité, certains ennemis n'étant vulnérables qu'aux tirs à distance. Malgré ses combats prenants, Clair Obscur Expedition 33 est critiqué pour sa difficulté élevée, qui peut rebuter les joueurs occasionnels. Son interface est aussi jugée chargée et peu pratique, surtout pour gérer plusieurs personnages. L'exploration est assez linéaire et manque d'ingéniosité dans le level design, mais elle propose des boss optionnels et des objets rares pour les collectionneurs. L'identité visuelle du jeu, inspirée du surréalisme et du peintre polonais Zdzisław Beksiński, reste l'un de ses plus grands atouts. Au final, Clair Obscur Expedition 33 est un J-RPG singulier, qui allie une direction artistique captivante à un système de combat novateur, malgré une interface complexe et une exploration peu approfondie.

Pas d'exploration, pas de frisson ?

Analyse critique : Clair Obscur Expedition 33

Clair Obscur Expedition 33, développé par Sandfall Interactive basé à Montpellier, est un jeu de rôle japonais très attendu. Le jeu a été annoncé le 9 juin 2024 lors du Summer Game Fest et a immédiatement suscité l'intérêt grâce à son mélange unique d'éléments contemporains et d'influences classic Clair Obscur est un jeu qui se distingue par son système de combat et sa narration, combinant des combats au tour par tour avec une histoire engageante. Le jeu présente un défi important, nécessitant aux joueurs de maîtriser ses mécaniques pour éviter des pertes rapides. Cependant, l'aspect exploration est quelque peu décevant en raison de sa conception linéaire et de son manque de niveaux attractifs. En combat, les graphismes sont remarquables ; mais pendant l'exploration, les animations des personnages paraissent rigides et les personnages non joueurs (PNJ) semblent sans vie, faute de cycles d'animation suffisants. Malgré ces limites, Clair Obscur montre le potentiel de son studio montpelliérain, qui pourrait aller plus loin avec davantage de moyens. ​

Clair Obscur se distingue par son système de combat et sa narration, combinant des combats au tour par tour avec une histoire engageante. Le jeu présente un défi important, nécessitant aux joueurs de maîtriser ses mécaniques pour éviter des pertes rapides. Cependant, l'aspect exploration est quelque peu décevant en raison de sa conception linéaire et de son manque de niveaux attractifs. Malgré certaines limitations techniques et des animations de personnages occasionnellement raides dans les scènes hors combat, Clair Obscur brille avec ses mécaniques de jeu élaborées, un style artistique époustouflant et une narration captivante. Les contraintes budgétaires sont perceptibles dans certains domaines, mais globalement, il offre une expérience unique pour les fans des JRPGs traditionnels avec des éléments modernes.

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