Critique sévère : le combat est solide, mais le reste ne suit pas

Moins de deux ans après son annonce, Rise of the Ronin arrive enfin sur PlayStation 5 en tant que titre exclusif intégral. En effet, suite à l’attente de la sortie et notamment l’annonce de Ghost of Tsushima 2 par Sucker Punch aux États-Unis, Sony a contacté le studio japonais Team Ninja pour fournir à sa communauté un nouveau jeu exclusif tout en installant l’action dans l’ancien Japon durant la période Bakumatsu, qui est rarement présentée dans les jeux vidéo. Si vous me suivez sur les réseaux sociaux, vous avez peut-être remarqué que j’ai signalé entre la première bande-annonce sortie en 2022 et les séquences de gameplay récentes un net recul graphique du jeu. Après tout, Team Ninja n’est pas connue pour son excellence graphique ou technique mais plutôt pour ses défis de gameplay. Cependant, avec Rise of the Ronin, il y a un nouveau défi car le studio japonais s’aventure maintenant dans les jeux en monde ouvert, qui sont réputés difficiles à maîtriser. Par conséquent, une question cruciale se pose : les créateurs de Ninja Gaiden, Nioh et du récent Wo Long ont-ils surpassé leur travail précédent ?

« Ah, c’est pas si mal pour un jeu PS3! »

Si vous accordez une grande importance aux graphismes, vous remarquerez sans doute des problèmes lors de la lecture du jeu. Les textures sont souvent floues et pixellisées, les éléments décoratifs peuvent sembler excessivement cubiques ou géométriques, la modélisation des personnages non-joueurs (PNJ) est sommaire, le clipage est si sévère qu’il dépasse même les récents jeux Zelda comme Breath of the Wild et Tears of the Kingdom sur Nintendo Switch en termes de problèmes de qualité visuelle, et les animations peuvent être difficiles à regarder. Bien que ces défauts soient moins apparents pendant l’action intense et le combat, ils sautent aux yeux lors de l’exploration du monde ouvert. Les PNJ ont des comportements limités et peuvent parfois sembler immobiles, et l’animation du cheval au galop est notablement mauvaise, suscitant des questions sur la possibilité que les développeurs aient observé des chevaux en mouvement réel. Team Ninja n’a jamais été renommé pour ses graphismes, mais ils ont livré des jeux directifs jusqu’à présent, créant une illusion qui masque les insuffisances techniques. Cependant, en s’aventurant dans le développement de mondes ouverts, les limites du studio deviennent apparentes, prouvant que la maîtrise de la création de jeux de monde ouvert n’est pas un talent facilement acquis. Cet aspect quelque peu amateur (si nous pouvons utiliser ce terme) devient apparent lorsqu’on cherche des activités engageantes dans le monde ouvert. Contrairement à Ghost of Tsushima, où l’on pouvait trouver des lieux iconiques avec une forte atmosphère et des gammes de couleurs prononcées, Rise of the Ronin manque de variété dans ses biomes et sa conception générale.

Il est quelque peu dommage car la carte est divisée en plusieurs régions accessibles après un temps de chargement. Cela aurait pu être une occasion de marquer chaque partie avec des biomes précis ; cependant, Team Ninja n’a pas montré beaucoup de diversité dans ce domaine. Le jeu présente de nombreux prés, forêts et un grand nombre de villages abandonnés, mais peu autre chose. De plus, le jeu manque manifestement de verticalité et d’intérêt. Bien que les premières heures permettent aux joueurs de se familiariser avec les activités, cela devient rapidement répétitif. Il y a des missions principales qu’il est impossible d’éviter si l’on souhaite explorer la carte, notamment les missions « ordre public ». Elles consistent à libérer des villages occupés par l’ennemi ou des zones hors-la-loi afin de révéler d’autres points d’intérêt à proximité. Découvrir de nouveaux endroits ou sanctuaires, sauver des veuves et des orphelins, livrer des reliques à des personnes spécifiques – après 10/15 heures de jeu, il devient rapidement apparent que l’on a vu tout ce que le jeu a à offrir, surtout considering that the sequel is unfortunately identical.

Neuf Années De Développement (!)

C’est dommage car il y avait des aspects intéressants à développer compte tenu du contexte politique proposé du jeu. La période se concentre sur la fin du Shogunat et l’arrivée des Occidentaux qui contraignent le Japon à s’ouvrir au commerce. Il y a des trahisons, des convictions et des revirements, mais le jeu manque de profondeur narrative et surtout, Team Ninja n’a jamais été connu pour ses histoires ou sa finesse d’écriture. De plus, il y a un manque de mise en scène, ce qui rend difficile l’appréciation de ces histoires de samouraïs. Tout semble plat et peu engageant, que ce soit la construction des missions majeures cruciales pour le scénario ou simplement les dialogues ; il est clair qu’il y a un manque deskill. À ce sujet, on espère que vous n’êtes pas allergique aux plans rapprochés/contre-champs, car c’est tout ce que vous aurez à endurer pendant les 30 heures nécessaires pour finishing the game.

GAMEPLAY : MAÎTRISE DE TEAM NINJA – LE SOLEIL DES RONIN — Le Soleil des Ronin, développé par Team Ninja et exclusif à la PlayStation 5, immerge les joueurs dans la période du Bakumatsu au Japon – un cadre peu commun dans les jeux vidéo. Le jeu vise une exploration de monde ouvert mais rencontre des défis significatifs en raison de l’expérience limitée de Team Ninja dans ce genre. Des problèmes graphiques sont évidents, notamment des textures floues, des éléments excessivement géométriques et un mauvais modelage des personnages et chevaux. Bien que les séquences d’action permettent de dissimuler ces défauts, l’exploration du monde met en évidence des missions répétitives centrées sur la libération de villages occupés, la livraison de reliques et le sauvetage de citoyens – toutes avec peu de variété. La narration du jeu tente d’approfondir les intrigues politiques lors de la fin du Shogunat et l’influence occidentale au Japon mais échoue en raison d’un manque de finesse narrative et de dialogues peu engageants. Malgré neuf années de développement, Le Soleil des Ronin ne parvient pas à offrir un gameplay captivant et une qualité visuelle polie, ce qui est décevant compte tenu de la réputation de Team Ninja pour ses jeux exigeants dans des titres précédents tels que Ninja Gaiden et Nioh.

Je comprends que vous puissiez être préoccupé(e) compte tenu des critiques que j’ai mentionnées, mais il est important de noter que « Le Soleil des Ronins » possède également des points forts en sa faveur. L’un de ces atouts réside dans son gameplay. Le studio japonais est renommé pour son expertise et ses standards en matière de mécaniques de combat, et ce jeu respecte ces normes élevées. En puisant dans leurs titres récents tels que Nioh et Wo Long, Le Soleil des Ronins offre une approche plus accessible, probablement à la demande de Sony, ce qui le positionne pour un attrait plus large. Toutefois, l’intensité des confrontations, principalement le combat rapproché, reste intacte grâce à une gestion efficace de l’endurance, du timing, de l’évasion et de la lecture des Patterns ennemis. Bien que ces éléments puissent être difficiles par moments, ils ne sont pas insurmontables. Le jeu propose des attaques légères qui peuvent être enchaînées à l’aide de Square, ainsi qu’une attaque plus lourde avec Triangle, qui fonctionne également comme une parade lorsqu’elle est bien synchronisée avec un coup ennemi. Cela peut déséquilibrer les ennemis et vous offrir de meilleures opportunités pour les vaincre, considérant que la santé des ennemis varie en fonction de leur puissance, de leur construction et de leurs attributs. Ces dynamiques sont visuellement représentées par deux jauges affichées au-dessus des ennemis. Les jauges jaunes sont partagées entre les joueurs et les ennemis, en respectant les mêmes règles. Il y a une barre de vie rouge et une jauge d’endurance bleue, appelée Ki dans le jeu, qui se vide à chaque action : attaque, parade, esquive ou même receives des coups. Une fois cette jauge bleue vidée, vous êtes immobilisé par la fatigue et vulnérable à une mort instantanée infligée par des ennemis puissants.

Il existe effectivement un élément stratégique dans la gestion des combats, car vous pouvez changer les postures de combat dynamically pendant le combat. Quatre telles postures sont disponibles, chacune améliorant à la fois la représentation stylistique de votre personnage samurai et leur efficacité au combat. En plus des compteurs affichés, il y a un symbole au-dessus des ennemis qui indique combien la posture choisie fonctionne contre eux. En substance, une flèche pointant vers le haut signifie que votre technique de combat est très efficace pour vaincre facilement l’opposant. Une flèche pointant vers le bas indique qu’il sera plus difficile de vaincre l’ennemi. Si le symbole est neutre, cela signifie que l’utilisation de cette posture ne procure ni avantage ni désavantage dans le combat.

I.a. & Infiltration à Mourir de Rire

Si les combats sont principalement au corps-à-corps, offrant une variété d’armes telles que le katana, la lance, l’odachi et les épées jumelles, le jeu inclut également des armes à feu comme les pistolets ou les fusils qui sont tout aussi efficaces pour améliorer les combos ou attaquer les ennemis à distance. De plus, il y a l’arc, les shuriken et les grenades, contribuant au gameplay agréable de Rise of the Ronin. Cependant, la performance de Team Ninja dans les segments de furtivité est décevante en raison de l’intelligence artificielle (IA) des ennemis insuffisante. Les ennemis semblent sourds et aveugles, rendant les assassinats furtifs inefficaces car ils ne détectent pas votre présence même lorsque vous êtes proche ou qu’un ennemi voisin a été violemment éliminé à peine deux mètres plus loin.

Cependant, une fonctionnalité notable du jeu consiste à terminer certaines missions avec plusieurs samouraïs, allant de deux à trois accompagnés d’autres personnages majeurs de l’histoire qui peuvent être contrôlés à tout moment. Cela non seulement varie le gameplay mais assure également une énergie supplémentaire lors de la confrontation contre des boss plus difficiles. Si votre énergie tombe à zéro, vous changez automatiquement de place avec votre partenaire, permettant ainsi une défaite stratégique si elle est bien synchronisée pendant leur attaque.

Old Japan: Critical Review

Le jeu « Rise of the Ronin, » développé par Team Ninja pour une exclusivité sur PlayStation 5, offre aux joueurs à la fois des forces et des faiblesses. Situé dans l’ancien Japon durant la période du Bakumatsu, il met en avant un système de combat louangé pour sa profondeur stratégique et son accessibilité, reflétant les compétences du studio vu dans des titres précédents tels que Nioh et Wo Long. Despite des problèmes graphiques notables comme des textures floues et des modèles de personnages peu bons comparés aux jeux antérieurs de Team Ninja, le jeu offre une variété d’armes y compris des armes à feu et permet aux joueurs de contrôler d’autres personnages pendant les missions, ajoutant diversité et complexité grâce à la gestion de l’énergie. La progression du personnage est rapide et satisfaisante, avec des options de personnalisation étendues pour les styles de combat, les attributs et les compétences. Bien qu’il souffre d’un monde ouvert manquant de diversité et d’activités engageantes, ainsi que d’une narration décrite comme plate et peu inspirée, « Rise of the Ronin » réussit à capter l’essence atmosphérique de l’ancien Japon grâce à ses mécaniques de jeu, en particulier dans les scénarios de combat où quatre postures de combat distinctes influencent l’efficacité du combat. Cependant, l’IA lutte dans les segments de furtivité, ce qui nuit à l’expérience globale.