Si vous avez passé du temps à parcourir Internet hier soir, vous avez probablement remarqué le point d’orgue de la conférence Xbox, à savoir la présentation du gameplay pour le jeu Indiana Jones intitulé « Indiana Jones et le Grand Cercle », traduit en français par « Le Cercle des Anciens ». Nous attendions ce moment avec impatience depuis l’annonce du jeu le 12 janvier 2021. À cette époque, nous avons eu un premier aperçu ; il est également intéressant de noter que Bethesda n’avait pas encore été rachetée par Microsoft. Malgré tout cela, la présentation du gameplay était très attendue. De nombreux utilisateurs des réseaux sociaux ont exprimé leur déception face au résultat final. Cette déception provient à la fois des choix de conception du jeu – il s’agit d’un jeu de tir à la première personne plutôt que d’un jeu à la troisième personne – et visuellement, certains estimaient qu’il ne répondait pas aux normes attendues pour une sortie en 2024. Ces personnes ont-elles raison de se sentir déçues, ou sont-elles simplement trop critiques et mécontentes ?
Pourquoi « Indiana Jones et le Cercle des Anciens » n’a-t-il pas suscité l’enthousiasme général hier soir après la sortie de sa première bande-annonce de gameplay ? Pourquoi beaucoup de gens ont-ils vu leur enthousiasme diminuer envers le jeu ? La principale raison est simple, enracinée dans son choix de conception de jeu : optant pour un First-Person Shooter (FPS) plutôt qu’un Third-Person Shooter (TPS), que beaucoup attendaient. Il est vrai que lorsqu’on décide de faire un jeu Indiana Jones, choisir une vue à la troisième personne semble logique. Pourquoi ? Parce qu’on a des associations ancrées avec les références. En pensant à Indiana Jones, il est difficile de ne pas faire le parallèle avec des personnages comme Lara Croft et Nathan Drake de Tomb Raider et Uncharted, qui ont été inspirés par l’image de l’aventurier Indiana Jones. Sans Indiana Jones, il n’y aurait pas de Lara Croft ou Nathan Drake. Je comprends donc et je partage cette frustration que les gens ressentent à ne pas voir un jeu à la troisième personne. Autre facteur à considérer : le personnage d’Indiana Jones lui-même. Bethesda et MachineGames ont rendu hommage en modélisant le visage de Harrison Ford dans le jeu pendant sa quarantaine, ce qui correspond à l’histoire du jeu située entre « La Dernière Croisade » et « Raiders of the Lost Ark ».
En conséquence, le fait d’avoir Harrison Ford dans le jeu et de savoir que sa présence sera limitée aux seules scènes cinématiques est assez décevant. MachineGames et Bethesda étaient conscients de cette limitation lorsqu’ils ont commencé la production du jeu. Cela a probablement été discuté lors des premières séances de brainstorming, ce qui explique pourquoi les développeurs ont tenté de rassurer les joueurs pendant leur discours à la conférence Xbox. Ils ont précisé que la silhouette emblématique d’Indiana Jones apparaîtrait également dans les scènes cinématiques ainsi que dans certaines sections transversales supplémentaires où il escalade des conduits, descend en utilisant sa cravache ou se balance entre des plates-formes avec l’aide de sa cravache. Cependant, pour le reste du gameplay, ce sera à la première personne, que ce soit pour les combats rapprochés, les attaques avec la cravache ou même l’utilisation d’armes à feu. Il convient de noter qu’Indiana Jones utilise rarement des armes à feu dans les films. Au lieu de cela, c’est un aventurier qui préfère le combat rapproché et utiliser son environnement à son avantage. Les développeurs ont insisté sur l’importance des énigmes dans le jeu, ce qui rend logique la perspective du jeu à la première personne. En examinant les rares images d’énigmes fournies, il est clair qu’un angle de caméra plus proche était nécessaire pour que les joueurs comprennent ce qu’ils voient. Une caméra éloignée derrière le personnage ne serait peut-être pas alignée avec les intentions des développeurs pour cet aspect du gameplay.
En fin de compte, le choix d’utiliser une vue à la première personne a été fait lorsque MachineGames, basé en Suède, s’est chargé du développement. Pour ceux qui ne connaissent pas le studio, ils sont responsables du reboot de la série Wolfenstein, qui a commencé avec sa sortie initiale en 2014. Au cours des dix dernières années, ils ont sorti quatre épisodes et une version VR du jeu, indiquant leur engagement envers la série. Sachant que MachineGames a été fondé par d’anciens membres de Starbreeze, qui sont également de grands fans de jeux FPS, il est clair que les jeux en perspective à la première personne font partie intégrante de leur identité. Le choix de la vue à la première personne était également un avantage considérable en termes de temps pour la production. Si elles avaient choisi un jeu TPS à la troisième personne, elles auraient dû tout recommencer depuis le début, en gérant les actions du personnage, les interactions avec l’environnement, la mise en scène et bien plus encore. Compte tenu de ce que MachineGames a accompli avec Wolfenstein au cours des dix dernières années, le studio avait déjà toutes les outils et actifs nécessaires, d’autant plus que la Seconde Guerre mondiale est leur domaine d’expertise et qu’Indiana Jones contre les nazis s’intègre parfaitement dans ce cadre.
MachineGames rencontre certains défis du point de vue narratif dans « Indiana Jones et le Grand Cercle ». Bien que les versions précédentes de Wolfenstein aient inclus une histoire avec des moments marquants, celle-ci était généralement secondaire en importance. En revanche, pour Indiana Jones, la narration doit être à la hauteur des normes élevées fixées par la franchise. Troy Baker a été choisi pour prêter sa voix à Indiana Jones, ce qui est un choix prometteur compte tenu de sa réputation pour des performances de qualité. Pour la version française, Richard Darbois a été sélectionné pour fournir la voix du personnage. Ce choix est logique étant donné qu’il est le voix-off français officiel de Harrison Ford depuis plusieurs décennies de films. Cependant, considérant que Richard Darbois a maintenant 72 ans, je trouve qu’il y a une différence notable dans son timbre vocal par rapport à celui qu’il avait lorsqu’il a doublé Indiana Jones il y a trois décennies. Sa voix actuelle semble quelque peu maladroite avec la représentation d’un personnage plus jeune issu d’une époque antérieure, ce qui pourrait influencer la manière dont les joueurs perçoivent l’histoire et les personnages du jeu. Cela n’est cependant que mon observation ; d’autres pourraient avoir des perspectives différentes sur cette question.
Autre point de controverse sur les réseaux sociaux est le rendu visuel du jeu, plus spécifiquement sa qualité graphique, que beaucoup considèrent insuffisante pour une sortie en 2024 et en tant que titre exclusif. Il est vrai que nous avons vu des graphismes meilleur, même dans les jeux de la génération précédente. Le modelage des personnages n’est pas parfait; j’ai remarqué plusieurs comparaisons avec Uncharted 4, sorti en 2016 sur PS4, qui dépasse ce jeu Indiana Jones en qualité visuelle. En parlant objectivement, en comparaison côte à côte, Naughty Dog surpasse clairement MachineGames. Toutefois, il convient de noter que le studio suédois n’est pas connu pour créer des jeux visuellement novateurs, même si la série Wolfenstein a toujours été visuellement attrayante. Néanmoins, où MachineGames excelle, c’est dans l’atmosphère, en mêlant certains éléments de manière humoristique et en mettant l’accent sur les aspects comiques de certaines situations, ce que je pense pouvoir bien fonctionner avec Indiana Jones. De plus, nous sommes impatients de voir comment les développeurs géreront l’histoire et la narration, espérant qu’ils viseront plus d’ambition dans ce domaine…