Nicky Larson: Netflix supera las expectativas con la adaptación en vivo de City Hunter (Crítica)
Eloy Cifuentes 
Adaptar «City Hunter» / «Nicky Larson» con imágenes de la vida real es un proyecto arriesgado por varias razones. Excepto raras excepciones, las adaptaciones en vivo de nuestros mangas o anime favoritos por Netflix generalmente no han sido muy exitosas. Sin embargo, es cierto que recientemente la plataforma de streaming ha mejorado su historial con «One Piece» y en cierta medida «Avatar: The Last Airbender». Otro problema con la adaptación de «City Hunter» en 2024 son los posibles problemas que pueden surgir debido a la personalidad del personaje. Dado que Ryo Saeba / Nicky Larson es un notorious pervert obsessed with sexuality and frequently promoting the concept of Mokkori, which refers to glorifying an erection, could easily arise today controversy or social media backlash. Adapting «City Hunter» without distorting what it represents is therefore a delicate matter. However, Netflix has not only found a way around this challenge but also secured the best actor to portray Ryo Saeba, Ryōhei Suzuki, who delivers an extraordinary performance.
Adaptar «City Hunter» / «Nicky Larson» con imágenes de la vida real es un proyecto arriesgado por varias razones. Excepto raras excepciones, las adaptaciones en vivo de nuestros mangas o anime favoritos por Netflix generalmente no han sido muy exitosas. Sin embargo, es cierto que recientemente la plataforma de streaming ha mejorado su historial con «One Piece» y en cierta medida «Avatar: The Last Airbender». Otro problema con la adaptación de «City Hunter» en 2024 son los posibles problemas que pueden surgir debido a la personalidad del personaje. Dado que Ryo Saeba / Nicky Larson es un notorious pervert obsessed with sexuality and frequently promoting the concept of Mokkori, which refers to glorifying an erection, could easily arise today controversy or social media backlash. Adapting «City Hunter» without distorting what it represents is therefore a delicate matter. However, Netflix has not only found a way around this challenge but also secured the best actor to portray Ryo Saeba, Ryōhei Suzuki, who delivers an extraordinary performance.
It is quite difficult to believe, but prior to Netflix’s 2024 proposal, there had never been a live-action adaptation of City Hunter by Japanese creators. There was, however, Jackie Chan’s 1993 film, which bore little resemblance to the original work and was, upon rewatching it as an adult about a decade ago, quite absurd. Following this, Philippe Lacheau’s proposal in 2019 emerged; I hold this adaptation in high regard due to its successful interpretation of the French version of Nicky Larson from Club Dorothée, despite being pieced together with limited resources at the time. The film has garnered a genuine fanbase, and I rewatched it just days before Netflix’s adaptation, acknowledging that Lacheau managed to capture something sincere and heartfelt within his work. Personally, I consider this effort the most successful of Philippe’s films. Other unofficial adaptations have attempted to capture City Hunter’s spirit but were largely obscure and went unnoticed even among enthusiasts. With Yuichi Sato directing and Tatsuro Mishima writing for Netflix, the latter having previously adapted Yu Yu Hakusho for the platform a few months prior, they produced a successful film, though not without imperfections. As a live-action adaptation, it is undeniably a success in capturing the manga’s essence, evident from the first ten minutes of the film.
Ya nos encontramos sumergidos en el corazón de Tokio, en el distrito de Shinjuku, donde siempre transcurre la historia del manga y que ahora cobra vida en la pantalla por primera vez. Solo eso establece el contexto, y para quienes han visitado Japón, es un placer visual ver Kabukicho filmada así, con sus restaurantes, tiendas, callejones laberínticos, luces de neón, calles estrechas, multitudes bulliciosas… Shinjuku es el cuarto personaje en la película después de Ryo Saeba, Kaori y su hermano Hideyuki Makimura. Me gusta especialmente una escena en la película, la secuencia de persecución con ese plano cenital donde la cámara sigue a los protagonistas mientras corren. Nothing groundbreaking or exceptional, but these few shots do show an effort to put some thought into the staging. This is something we often see in action scenes, especially the gunfight at the end of the film.
Adaptar «City Hunter» / «Nicky Larson» como una película de acción en vivo presenta varios riesgos. En general, las adaptaciones de acción en vivo de mangas o anime populares por parte de Netflix no han sido muy exitosas, con excepciones como «One Piece» y «Avatar: The Last Airbender». Otro desafío para adaptar «City Hunter» para el año 2024 es la naturaleza controvertida de su personaje principal, Ryo Saeba/Nicky Larson. Conocido por su comportamiento lujurioso y promoción de ‘Mokkori’, que glorifica la función erectil, esto podría potencialmente generar controversia. Adaptar «City Hunter» sin alterar sus elementos fundamentales es una tarea delicada. Sin embargo, Netflix ha logrado superar estos obstáculos, contratando a Ryohei Suzuki para el papel de Ryo Saeba, quien ofrece una interpretación excepc.
Por lo tanto, estos primeros diez minutos establecen el tono de la película, y lo que es especialmente notable es que las imágenes revelan inmediatamente la personalidad extraordinariamente excéntrica de Ryo Saeba. Sí, es un detective privado que dispara con una Magnum como nadie más, pero fundamentalmente se presenta como un auténtico baboso, y la película destaca continuamente este aspecto. Hasta el punto de que las primeras escenas muestran a Ryo Saeba centrando su mirada en el escote de su cliente, seguido de él observando mujeres saliendo de baños públicos desde los tejados en Shinjuku mientras canta sobre tener una banana, completamente relajado. Más tarde, incluso hay una escena en un club privado donde Ryo Saeba realiza un Mokkori Show completo, apareciendo enteramente desnudo con solo algunas props para ocultar sus genitales. Posteriormente, en otra escena, el semental de Shinjuku no duda en utilizar un objeto grande para evitar que los fotógrafos pervertidos tomen fotos de una cosplayer disparada desde debajo de su falda. Esta escena en particular está bien ejecutada, especialmente debido a la escenificación y edición que enfatizan el humor cada vez. Por lo tanto, incluso en 2024, durante la era post-MeToo, esta adaptación de City Hunter no oculta las tendencias libidinosas de su personaje principal sin nunca caer en la vulgaridad ni cruzar una línea que se consideraría demasiado sexista.
Ryohei Suzuki: La Revelación
Todo esto podría haber fácilmente convertido en algo incómodo o torpe si el actor que interpretaba a Ryo Saeba/Nicky Larson no hubiera logrado recapturar el espíritu del personaje. Sin embargo, la producción demostró un instinto increíble al ofrecerle el papel al actor Ryohei Suzuki. A pesar de ser desconocido para mí debido a su impresionante filmografía, me impactó enseguida cómo él es la revelación de la película. Como Ryo Saeba en acción real, es igual de convincente tanto en apariencia como en interpretación. Lo más importante es que puede cambiar con facilidad del lado serio al aspecto absolutamente perverso y burlesco de Ryo Saeba chasqueando los dedos. Nunca parece ridículo; en cambio, siempre está en el tono adecuado. Es increíble lo perfecto que es este casting.The same applies to the character of Hideyuki Makimura, Kaori/Laura’s adoptive brother and partner, played by Masanobu Ando. He too is perfectly cast. Considering that the actor is nearly 50 years old, it’s remarkable how youthful he looks. Finally, actress Misato Morita’s portrayal of Kaori, or Laura in the French version, is another casting success. Given that we are dealing with the character’s early days and her evolution alongside Ryo Saeba, she carries restraint in her personality that contrasts with the manga, but this is expected considering it’s a complete origin story of Hojo’s work, taken with its own liberties. Here too, I find the handling to be perfectly executed.
Esta historia de origen está diseñada para atraer a un público más amplio además de aquellos familiarizados con el manga o anime, incluyendo a individuos que recuerdan Club Dorothée. En cuanto al doblaje francés y los subtítulos, puede provocar algún debate ya que Netflix Francia eligió mantener los nombres franceses originales en la adaptación para capitalizar en el reconocimiento establecido de la licencia en Francia, especialmente entre los cuarentones. Si esto es una buena decisión o no está claro, pero puedo comprender el desafío de Netflix. Resulta algo curioso ver a Hideyuki Makimura llamado Tony Marconi, especialmente considerando que el actor es japonés. Si ves la película en su versión japonesa original con subtítulos franceses, escucharás los nombres japoneses auténticos mientras ves sus equivalentes franceses en pantalla. Esto puede resultar bastante desconcertante… Sin embargo, comprendo la situación de Netflix. Aunque habría optado por el mismo enfoque para el doblaje francés, habría preferido utilizar los nombres originales para la versión de subtítulos en inglés.
Se podría suponer que todo es perfecto hasta ahora, pero aún hay aspectos que requieren refinamiento e mejora, especialmente en la ejecución de la película. Nada dramático ni escandaloso, pero seguimos en una escenografía generalmente tímida y genérica. Estamos hablando de una producción de Netflix aquí. Sin embargo, hay algunas buenas ideas y incluso destellos de brillantez, especialmente en ciertas elecciones de planos y en algunas escenas de lucha, especialmente en la introducción y en la escena final, pero lo demás no pasa de la competencia básica. Algo que particularmente me llamó la atención es que estamos en Tokio, específicamente en Shinjuku, uno de los barrios más eclécticos de la ciudad junto a Harajuku, pero realmente no destaca. Deberíamos haber tenido un despliegue vibrante de colores, escenas japonesas icónicas, algo más dinámico, pero el director nunca se aventura lo suficiente, quedándose dentro de su zona de confort. Hay una falta de energía y brillantez general, aunque la película sí se recrea en algunos adornos hacia el final. También encuentro que el montaje es un poco entrecortado; la película habría ganado si se hubieran dejado desarrollar las escenas y evitar cortes cada tres segundos.
No disminuyamos nuestro disfrute ya que al final tuvimos un buen rato viendo la película y es animador que los productores y Netflix supieron cómo transmitir el espíritu del Cazador de Ciudad en una duración de 1 hora y 44 minutos, dejando esperanza para una secuela. Esperamos ver un mayor desarrollo de los personajes en cualquier posible secuela, con Umibôzu (el conocido Mammoth en la versión francesa), que notablemente falta en la película a pesar de las referencias en la versión francesa, quizás haciendo una aparición. Parece haber un problema con la traducción ya que su nombre nunca se menciona en la versión japonesa original…
https://youtube.com/watch?v=Y3dinfAyERo
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Aitor Calvente 
Leire Galindo 
