Microsoft und Xbox stellen sich regelmäßig der Kritik für den Mangel an Exklusiven, insbesondere auf der Xbox Series X, was berechtigt ist. Tatsächlich wird in nahezu zwei Monaten jedoch ein wichtiges Spiel, Hellblade 2, veröffentlicht. Seit 2019 wurde dieses Sequel angekündigt und wir werden nun endlich in der Lage sein, es zu erleben. Es sind bereits fünf Jahre vergangen seitdem das erste Teaser-Video veröffentlicht wurde. Es scheint jedoch, dass der Fortschritt beschleunigt wird; nur eine Woche war es schon wieder, da ein Event im Cambridge an Ninja Theorys Hauptquartier stattfand, bei dem Besucher die Möglichkeit hatten, mit dem Spiel direkt in Berührung zu kommen. Die Session dauerte 45 Minuten und erlaubte den Teilnehmern, das Aussehen des Spiels und die Verbesserungen im Spielprinzip, insbesondere im Kampfsystem, zu sehen. Tatsächlich wurden nur sehr wenige internationale Medienvertreter auf der Stelle eingeladen, aber viele Details haben sich herauskristallisiert. Ich habe alle neuen und nützlichen Informationen zusammengefasst und reduziert, um festzustellen, ob Hellblade 2 tatsächlich die technischen und visuellen Erwartungen erfüllt, die seit fünf Jahren versprochen wurden. Zusätzlich sind nun neue Spielbilder verfügbar.
Dieser Entwicklung läßt sich seit längerer Zeit bemerkbar machen und wir haben darüber schon in unseren geschriebenen Stücken und Videoredaktionen eine Weile diskutiert: die derzeitige Konsole-Generation von PlayStation und Xbox erfüllt im Wesentlichen nicht die Erwartungen. Wahre Nächste-Generation-Spiele, die mit fehlerfreiem Technik und 4K-Auflösung sowie 60 Bildern pro Sekunde (Bilder pro Sekunde) wie angekündigt für die PS5 und Xbox Series X vorliegen, befinden sich bis jetzt nicht auf dem Markt. Es gibt mehrere Gründe hierfür: Beginnend mit der Pandemie, die zu einem Materialmangel für Komponenten führte und den Übergangszwischen zwischen den alten und neuen Konsole-Generationen verlängerte. Zusätzlich können Entwickler bei der Entwicklung von Spielen für beide ältere und neue Systeme nicht vollständig auf die Ressourcen der neuen Maschinen zurückgreifen. Ein weiterer Faktor ist, dass die Arbeitsmethoden mancher Studios in Frage gestellt werden können, denn sie können die Entwicklungszeiten verlängern und Produktionsbudgets beeinflussen. Zudem benötigten next-gen-Werkzeuge wie Unreal Engine 5 Zeit, um sich bei Heimkonsole-Veröffentlichungen etablieren zu können. Bemerkenswert ist, dass es wahrscheinlich sein wird, dass Hellblade 2 den Anforderungen der Spieler in Bezug auf die Visuellen angenähert wird. Medien und Journalisten, die zum Event von Ninja Theory eingeladen waren, sind einig: Hellblade 2 ist visuell hervorragend, ohne seit dem Versprechen von 2019 zurückzufallen. Das Spiel strebt nach Photorealismus, einschließlich feiner Details wie Blutgefäße im Auge des Charakters Senua. Die englische Studio arbeitet auf jeden Fall an Perfektion und ist es nach Angaben der vor Ort Gäste gelungen, dieses Ziel zu erreichen.
Dies ist zum Teil auf Unreal Engine 5 sowie die Fähigkeiten von Ninja Theory und ihre virtuosene Verwendung der zur Verfügung gestellten Werkzeuge zurückzuführen. Das Spiel verspricht next-generation Render-Leistungen, mit detaillierten Charakter-Modellen, extremem Aufwandsinn, animierte Bewegungen auf Basis von Motion Capture für alles und realistischeren Gesichtsausdrücken. Für jede Bewegung und Aktion reagiert Senua entsprechend; sie zuckt an bei der Verletzung eines Gegners mit ihrem Schwert in Hellblade 2 und streckt sich aus, wenn sie Angriffe ausweicht. Während dieses Detail in anderen Spielen vorhanden ist, wird es in Hellblade 2 extrem ausgenutzt, so dass der emotionale Aspekt des Spiels als next-generation im physischen Sinne hervortritt. Allerdings kostet diese Detailtiefe eine Preis: Stabilität der Bildrate. Leider läuft Hellblade 2 nicht bei einer Bildrate von 60 Bildern pro Sekunde, obwohl es primär um das Scrollspiel handelt. Ninja Theory bestätigte den vor Ort ansässigen Medien, dass die Bildrate festgesetzt werden soll bei 30fps, um Stabilität zu priorisieren und die optische Qualität zu wahren. Dies befeuert zusätzlich die Kontroverse über die Leistungsfähigkeit der aktuellen Konsolen…
Eine wichtige Information aus den Vorschauen von Hellblade 2 ist, dass Tameem Antoniades nicht mehr bei Ninja Theory ist. Er scheint ohne öffentliche Erwähnung oder Erklärung schweigend das Studio verlassen zu haben. Ein Vertreter von Xbox, der an dem Ereignis beteiligt war, bestätigte dies den im Ort ansässigen Journalisten. Heute ist bekannt geworden, dass er einer der Mitbegründer von Ninja Theory ist, kreativer Direktor aller vorherigen Spiele und vor allem der Urheber des 2013er-Reboots von DmC Devil May Cry mit seiner umstrittenen Emo-Aussehnisse. Tameem Antoniades wurde durch drei Personen ersetzt: Dan Attwell, der Direktor für Umweltgestaltung ist; Mark Slater, Leiter der visuellen Effekte und David Garcia, Leiter des Audios. Der Grund dafür, dass ein solch wichtiger Figur so nahe vor dem Spielveröffentlichungszeitpunkt weggeht, insbesondere ohne öffentliche Diskussion, ist unklar, jedoch vermutlich plötzlicher Entwicklung… wir lassen Ihnen die Spekulation übereignet.
Es geht jetzt um Hellblade 2 und die Erfahrung, die uns Einblick in das Spielgeschehen gibt, welches nach den Ereignissen des Vorgängers abläuft. Für jene, die das erste Spiel aus dem Jahr 2017 nicht gespielt haben, ist es empfehlenswert, es doch zu spielen, zumindest um die Endphase zu verstehen. In dieser Serie spielen wir als Senua, eine pictische Kriegerin aus dem 10. Jahrhundert, die an psychischen Problemen leidet und daher Stimmen hört. Bemerkenswert ist hierbei, dass in dieser Zeit psychische Erkrankungen nicht als Krankheit, sondern vielmehr als Fluch bewertet wurden. Senua muss deshalb Austreibung, Verleumdung und insbesondere Isolation erleiden. In Hellblade wird dieses Aspekt im Mittelpunkt der Entwicklung gesetzt mit einer hoch entwickelten und intensiven Tonqualität, bei der jeder akustische Hinweis auf die Position von Feinden signalisiert. Im ersten Hellblade spielte der Ton ebenso wichtige Rolle wie die Visuellen darüber, wie Senua gegen ihre Psychosen kämpft. Ninja Theory arbeitete eng mit Fachleuten für psychische Gesundheit und Personen mit solchen Problemen zusammen, um eine authentische Erfahrung zu schaffen.
In dieser Serie setzt Senua ihre Auseinandersetzung mit ihren Psychosen fort und hat sich eine Möglichkeit entwickelt, sie zu akzeptieren und besser zu verwalten. Dies ist der Grund für die Entscheidung der Entwickler, das Spiel und seine Spielmechaniken weiterzuentwickeln. In Hellblade 2 wird Senua nicht mehr auf ihren epischen Reise alleine gehen. Am Ende des ersten Teils trauert sie um den Verlust ihres geliebten Menschen, und diesmal reist Senua nach Island aus, um dort norische Sklavenhändler zu finden, die ihre Gemeinschaft in den nördlichen Britischen Inseln verheert haben. Obwohl Senua nicht ganz alleine bei dieser Suche ist, bleibt Iceland als Symbol der Isolation eine passende Wahl, da das Land unter den isoliertesten Ländern der Welt liegt und seine weiträumigen, wüstenartig aber majestätischen Landschaften haben. Ninja Theory beschreibt Hellblade 2 als ein Tribut an Island, mit Teams, die ins Land gereist sind, um sein Terrain genau nachzubilden. Die Umgebungen des Spiels wurden mittels Scans von Drohnen, Satellitenbildern und proceduraler Photogrammetrie erstellt, um den Atmosphäre und Authentizität der Orte zu replizieren. Die Landschaften Islands zeigen einen extremen geologischen Gegensatz, der sich sehr nahe an Senua’s psychische Zustand anlehnt. Es ist bemerkenswert, dass Hideo Kojima Island auch als Darstellung von Sam Porter’s Einsamkeit in Death Stranding gewählt hat.
Titel: Hellblade 2 – Offene und variierte Umgebungen, verbessertes Gameplay und Kämpfsystem.
In Hellblade 2 wird die Spielumgebung offener und vielfältiger sein, mit weniger Finsternis auf der Oberfläche im Vergleich zum ersten Teil, während es dennoch seinen reifen, gewalttätigen und düsteren Themen nachempfindet. Zu weiteren Entwicklungen gehören verbesserte Spielmechaniken und Kämpfsysteme. Obwohl das erste Kapitel generell gut aufgenommen wurde, fanden einige Spieler die Kämpfe zu eingeschränkt, was Ninja Theory berücksichtigt hat. Es geht dabei nicht nur um den Angebot mehr Optionen, sondern um die Staging und Authentizität der Bewegungen zu verbessern und somit das Kampfsystem breiter auszudehnen. Wie sich in neuen Spielbildern sieht, bleibt es relativ direktiv und statisch entlang einer Leserichtung, aber neue äußere Elemente werden dynamische Ereignisse schaffen. Die Kämpfe haben eine sehr wahrnehmbare und brutale Stimmung, da Ninja Theory einen Ansatz verfolgt hat; im Gegensatz zu anderen Spielen wurden die Kämpfe nicht animiert, sondern mit 100%-Motion Capturing aufgenommen. Das bedeutet, dass alle Bewegungen im Kampf von Schauspielern ausgeführt und in das Spiel übersetzt wurden. Die Entwickler strebten ein einzigartiges Ergebnis an: eine intime und brutale Kopft-an-Kopf-Auseinandersetzung, bei der jede Treffer oder Parade wahrnehmbar sein sollte, um Senua’s brute Gewalt zu vermitteln. Ninja Theory will einen emotionalen Bond zwischen Senua und dem Spieler herstellen, was nur möglich ist, wenn die auf der Leinwand dargestellten Aktionen realistisch und authentisch sind. Die Kamera wird bewusst nahe an Senua’s Charakter positioniert, um den Sichtfeld des Spielers zu begrenzen und Unsicherheit über die Quelle der Gefahr aufrechtzuerhalten, ähnlich wie das viszerale Rendering von Callisto Protocol, das viele Spieler als herausfordernd fand, aber vor seiner Zeit war.
Im 45-minütigen Vorführung von Hellblade 2 konnten manche Szenen des Spiels zugesehen werden. Dabei zeigte sich, dass die Studio-Größe seit der Gründung angestiegen ist und von den 20 Entwicklern, die an Hellblade mitarbeiteten, hat sich nun eine Mannschaft von 80 Personen gebildet. Das bedeutet einen Ausbau, jedoch bleibt die Anzahl für ein Spiel dieser Dimension noch relativ klein. Mit einer solchen kleinen Mitarbeiteranzahl hat Ninja Theory entschieden, ein menschliches Ansatzprinzip für ihre Arbeit zu wahren und so einen handwerklichen Charakter zu erhalten, ohne dass es dennoch AAA-Titel werden sollte. Diese Tatsache ist bemerkenswert und lobenswert, obwohl es Zeit benötigt. Bitte beachten Sie, dass das Endurteil am 21. Mai verfügbar sein wird.