Where Winds Meet – Mellan Wuxia Pian, Öppen Värld och Stiliserad Kamp

I det av Kina framkastade utvecklingsprojektet för spel finns ”Where Winds Meet” från Everstone Studio, som presenterades tre år sedan under gamescom 2022. Då väckte spelet stor uppmärksamhet genom sin trailers visuella berättelse om berg och underverk, med en ambition som påminner om Ghost of Tsushima i flera hänseenden. Sedan dess har spelet utvecklats, även utgivits uteslutande i Kina i december 2024 som ett massivt multiplayer online (MMO) spel tillgängligt på dator och mobil enheter. För vesterländska marknader kommer ”Where Winds Meet” dock att ta en annan form. Det ska utges denna år, 2025, men är konstruerat specifikt för det internationella marknadet. I USA och Europa kommer spelet att vara mer av ett enspelarberättande spel tillgängligt på dator och PS5, inkluderande några multiplayer-element inom öppna världens miljö, men framför allt fungera ”Where Winds Meet” som en soloeskapad öppen världsupplevelse för västerländska spelare. Dåligt nog, i väntan på dess utgivning hölls nyligen en andra stängd beta test, vilken erbjöd möjlighet att lära sig mer om spelet som avser att presentera Wu Xia Pian, ett unikt genré för datorspel med attraktiva funktioner.

Även om ”Where Winds Meet” under länge jämförts med ”Ghost of Tsushima”, men inom en kinesisk kontext, delar titeln från Everstone Studio verkligen visuellt några likheter med Sucker Punches. Till exempel introduktionen där man vandrar genom blommande fält medan man möter fiender på ett slagfältsliknande scenario, minner om ”Ghost of Tsushima”. Men likheterna upphör där. Verkligen. Medan ”Ghost of Tsushima” utspelar sig i feodal Japan, tar sig ”Where Winds Meet” fullt in på estetiken och principerna av Wuxia, från början till slut. Spelet är placerat i de Sjutton Staterna under den fem dynastierna och tio rikena-perioden – en tumultuös, splittrad tid som ger sig väl för martial legender. Den historiska bakgrunden fyller spelet med oanade berättarrikedom, där varje region verkar härbärbera sina egna mysterier, konflikter och skönhet.

Crouching Tiger, Gömd Dragon

Karaktären tar rollen som en svärdsbärande krigare vars resa inleds i det intensiva verket, med en öppningssekvens där den måste undvika pengatjur som vill döda dem för att hålla på ett spädbarn. Vi blir direkt placerade i den spännande atmosfären, träffar först bossen: Formlös Kejsaren. Med sin imponerande gestalt, delad mask och formidabel spear är han en utmanande ton. Detta är när stridsystemet presenteras, som är rikt på mekanik, flexibelt i design och intryckande genom animeringen. ”Där Vindarna Möter” tar in på de mest moderna mekanikerna från action-RPG:s genom att undvika och förhindra populariserade av FromSoftwares spel men med mer flyktighet och ett större fokus på vertikal rörelse. Genom förmågor inspirerade av Wuxia filmer kan hjältarna springa mycket högt i luften och även kortvarigt flyga.

I lån från koderna av Wu Xia Pian, Där Vindarna Möter förfinar också strid och koreografin. Samma som Phantom Blade Zero erbjuder det många sätt att attackera en fiende, ofta med stil. Everstone Studio anlitade Stephen Tung Wai, en välkänd actiondesigner och regissör från Hong Kong som samarbetat med stora namn som John Woo (Blodhårda, En kula i huvudet) eller Donnie Yen (Sjätte svärd, Kroppvakter och Mördare). Mannen vet sitt hantverk, och hans expertis är synlig i spelet, framför allt i seamless, filmiska övergångar mellan spelande och cutscenes. Utan att avslöja för mycket vet du att krigaren som skyddar barnet i berättelsens början egentligen är den karaktär som du senare kommer att spela. Du kan formge dem från huvud till fot, men ett saknat kommer alltid vara synligt: sin skara, lite under ögat. Detta startar en uppgradering, med vapen att lära sig, tekniker att lära sig och magiska konstarter att låsa upp. Genom Qing Gong-krafterna kan karaktären utföra övermänskliga förmågor: kortvarig flygning, att springa på vatten, att klättra vid höga fart… och inte glömma Chi-relaterade krafter som ger att man kan förvirra fienden på avstånd eller utscouta mål.

Konstnärlig krigskonst

Spelaren kan också lära sig olika tekniker såsom Tai Chi, akupunkturpunkter eller avlära förmågor genom att studera djurs beteende. Förmågor inkluderar att spittra eld som en dragon, springa som en stor groda, ropa som en lejon och mycket mer. Mystiska konster gör det möjligt att att träkta objekt mot sig själv, att flyga med en svängande kick eller att demaskera fienden av sina vapen. Kombatstilen beror på utrustningen med vapen. Under den slutna betaversionen fanns åtta typer av vapen tillgängliga: svärd, lans, båge, fans, dubbla knivar, svärdsspets, korg med pil och även ett parasol. Man kan bara bära två vapen samtidigt, men de är bytbara fritt. Några vapen (som till exempel svärdet eller lansen) finns tillgängliga från starten, medan andra unlockas under äventyret.

Konstnärlig krigskonst ger upphov till ett dynamiskt, fluidt, responsivt och påverkande stridssystem. Spelare har frihet att rikta sig eller sätta mål på målet. Parering och blockering kräver precis tid och orsakar utdöende av stamina. Om svårighetsgraden är för hög kan parerhjälp aktiveras via inställningarna. Tempoet är snabbare och intensivt jämfört med andra Soulslike-spel, präglat av lättare och snabbt spelande. Det kunde beskrivas som en ”smidigare” Soulslike-upplevelse. Av de inslag från MMO:er – minnesvärda av Death Stranding – som är inkluderade finns meddelanden från spelare i det öppna världen, som kan erbjuda hjälp eller ibland vara mischiösa. I solo-spel förbättrar dessa meddelanden utforskningen; i multiplayerläge möter spelare andra karaktärer och kan arbeta tillsammans för att genomföra grottor med upp till fyra spelare.

Hjälte (av Zhang Yi Mou)

I den utsträckta världen Where Winds Meet finns många icke-spelbara karaktärer (NPC:er) som minns dina beslut, vilket förbättrar inmatning och ger möjligheter att få unika objekt. Hanteringen av fysiska villkor som hungern, giftighet, skada och mentala tillstånd som galenskap påverkar utvecklingen även utanför stridsscenarier. Hälning kräver sökande efter hjälp från en NPC eller en annan spelare som agerar som läkare. Oväntade interaktioner innefattar att byxorna återvänder med sin skara om du slår en; blivandes infängd för stöld, följt av ett pris på din huvud om du rymmer. Karma spelar utvidgad roll i spelet och NPC:erna minns dina handlingar. Spelet erbjuder ytterligare aktiviteter som fiske, kökning, mah-jong, minispel, hinder, pussel, husbyggande, undervattensutforskning, faction involvering och mycket mer. Det finns alltid någonting att göra inom spelet.

Den utsträckta världen ”Where Winds Meet” erbjuder en mängd icke-spelbara karaktärer (NPC:er) som minns dina beslut, vilket förbättrar inmatning och ger möjlighet att få unika objekt. Hanteringen av fysiska villkor som hungern, giftighet, skada och mentala tillstånd som galenskap påverkar utvecklingen även utanför stridsscenarier. Hälning kräver sökande efter hjälp från en NPC eller en annan spelare som agerar som läkare. Oväntade interaktioner innefattar att byxorna återvänder med sin skara om du slår en; blivandes infängd för stöld, följt av ett pris på din huvud om du rymmer. Karma spelar utvidgad roll i spelet och NPC:erna minns dina handlingar. Spelet erbjuder ytterligare aktiviteter som fiske, kökning, mah-jong, minispel, hinder, pussel, husbyggande, undervattensutforskning, faction involvering och mycket mer. Det finns alltid någonting att göra inom spelet.

Denna rikedom kommer dock att kosta något: den primära utvecklingen kan ibland vara blockerad av nivågränser. Till exempel måste spelare nå nivån 32 efter att ha avslutat första kapitlet, om de vill fortsätta berättelsen. Som väntat för en utsträckt världsspel, erbjuder ”Where Winds Meet” omedelbar resa och snabb transport via luftfart, flygning, simning eller dykning – alla med hastighetshantering och undervattensfaror. Visuellt är spelet lockande; det presenterar fängsliga miljöer, dramatiska landskap och förklaringsvärda platser av kult. På den akustiska sidan använder ”Where Winds Meet” skickligt traditionella kinesiska instrument tillsammans med symfoniorkestersällskap. Teman är starka och evokativa, och mandarin dialogerna förbättrar immersionen. Utgivningsdatumet för ”Where Winds Meet” i vår region har ännu inte offentliggjorts, men det beskrivs som ett hybrid- och ambitiöst projekt som visar djupt respekt för traditionen inom Wuxia. Som privat person är jag mycket intresserad av att spela det. Det utkommer 2025 på PC och PS5, om allt går som planerat.

”Developat av Everstone Studio placerar sig ”Where Winds Meet” som ett ambitiöst projekt vid gränsen mellan action-spelsberättande och historisk epik, inspirerad av Wuxia-filmerna. Det skiljer sig från enbart en kinesisk version av ”Ghost of Tsushima” genom sin intrycksfulla spelupplevelse, ett flexibelt och vertikalt kombatystem samt unik kulturintegrering. Med detaljrika akrobatiker, en livfull öppen värld och ett djupt respekt för genrens konventioner, presenterar spelet en unik, utmanande men också fängslande erfarenhet. Om det effektivt kan hantera sin komplexitet utan att falla offer för överflödiga detaljer, kunde ”Where Winds Meet” möjligen bli ett annat milstolpe i internationellt erkännande av kinesiska datorspel. En definitiv bedömning kommer tillgänglighet vid lansering, planerad någon gång under 2025.”

About the Author

Jesper Lundgren

Author

View All Posts