Saros kunde ha varit ”det ett-i-ett” vid Staten av Spel-händelsen den 12 februari 2025; men i stället blev det Tides of Annihilation som fick spelarnas uppmärksamhet. Trots att ingen officiell utgivningsdatum har angivits, är det nu ett av de mest sedda spelen för åren 2025/2026. Utvecklat av en kinesisk studio vid namn Eclipse Glow Games, baserat i Chengdu, Sichuan-regionen, lockar Tides of Annihilation betydande intresse. Notabelt är det samma område som också värdar Wuchang Fallen Feathers, ett annat spel jag nyligen diskuterade i detalj. Efter den fängslande trailern vid Staten av Spel-händelsen som berättar Arthuriernas legender från en kinesisk perspective, har studioet nu släppt 11 minuter av ren 4K-spelupplevelse för att visa mekanikerna.
Tides of Annihilation är en berättande solospel, som utvecklare uppger inspireras av Arthurlegenden. Spelet utspelar sig i en förstörd och skadad version av London som orsakats av ett övernaturligt angrepp. Spelare antar rollen som Gwendolyn, en erkänd krigare, som tillsammans med spektrala riddare från Rondtavlan måste rädda världen och sin familj. Utvecklarna har integrerat Londons mest kända landmärken samtidigt som de införlivar fantasielement från ett annat världsområde, vilket bygger på grundvalerna av Arthurlegenden för att erbjuda något bekant och nytt, särskilt för dem intresserade av brittisk och riddarkultur. Detta är pitchningen.
Chengdu, Sichuan, Kina
Bakom kulisserna utvecklar studion Eclipse Glow Games, baserad i Chengdu, Kina, Tides of Annihilation. Studion har ambitionen att etablera sig på den internationella AAA-marknaden. För att uppnå detta mål har de samlat ett team av branskveteraner som har bidragit till välkända spel som Yakuza, Assassin’s Creed, Persona, For Honor och Prince of Persia. Dessa individer är inte västliga utvecklare som flyttat till Kina utan istället kinesiska utvecklare med omfattande erfarenhet från bolag som Ubisoft, SEGA och 2K Games’ kinesiska kontor i Chengdu. Med mer än två decennier erfarenhet inom datorspindemokrati har dessa utvecklare djup expertis på att skapa AAA-spel. Nu arbetar omkring hundra kinesiska utvecklare med Tides of Annihilation i flera år. Detta är den angivna kontexten.
Stjärnblad X DMC X FF X Valkyrie Elysium
Det är tydligt att Tides of Annihilation tar inspiration från olika källor, inklusive Final Fantasy, produktioner av FromSoftware och Fumito Ueda, särskilt när det gäller storleken på vissa djur. Men en betydelsefull jämförelse kan göras mellan Tides of Annihilation och Stjärnblad. Vänlige hos den bild av en skön kvinna, det är världsbyggandet och spelmekanikerna som drag paralleller till Stjärnblad i stället för andra Souls-lika spel. Medan det vanligtvis är vanligt att utvecklare infogar element från framgångsrika titlar av FromSoftware, bör man tänka på att Hidetaka Miyazaki inte skapade något helt nytt.
Tides of Annihilation påminner om Stjärnblad under dess plattformsskick, som inte var ett av spelets starkaste inslag i den originala versionen från Korea. Men Tides of Annihilation strävar efter att skapa mer dynamiska och intressanta övergångar mellan spelområden, såsom en sektion där Gwendolyn springer längs förvridna byggnader, vilket minns scener från filmer som Inception och Doctor Strange. De kinesiska utvecklarna vill också visa upp sina grafiska kapaciteter genom denna storartade spektakel och introspektiva design. Ytterligare ett liknande med Stjärnblad är närvaron av ett mysteriumdjur – en magisk falk som följer Gwendolyn alltid och med vilken hon ofta kommunicerar. Det är svårt att inte göra jämförelser mellan det här elementet och Eves drön i Stjärnblad.
”meurs, Chevalier!”
I stridssystemet skiljer sig Tides of Annihilation från Stjärnblad och andra Souls-lika spel genom att anta en snabbare, mer dynamisk stil. Det finns inget perfekt parer eller tidsmässighet att lära sig, utan istället undviker attackerna med hjälp av en dash-system, akrobatiska hopp och elementala krafter för att maximera komboer. I sin essens kombinerar det så vissa element av Devil May Cry och Ninja Gaiden i utförandet, med ett tilläggsmechanismer: Gwendolyns förmåga att sammanfoga Riddarna från ronden som spektrala figurer. Varje riddare skiljs ut genom sin fysik, färg och viktigt nog, deras elementala krafter. Detta framträder tydligt i en sektion där Gwendolyn kan sammanfoga flera riddare samtidigt för spektakulära komboer. Där finns den enorme riddaren som orsakar kaos, tanken, pilbjörnen, klassisk krigaren med sin penetrerande svärd och troligen kan dessa karaktärer utvecklas vidare under äventyret. Det är svårt att inte se likheter till Final Fantasy XVI och Valkyrie Elysium, där sammanmålningar blir versatila verktöj under strid och utforskning, som Gwendolyn kan anropa för att hämta föremål.
Tides of Annihilation förväntas ha särskilt intressanta inslag som gör det till en potentiell nästa AAA-titel, synnerligen med sin uppmärksamhet gentemot estetik, scenografi och akustiska komponenter, inklusive musik och ljuddesign. Spelet har också starkt skapande av karaktärer som väcker fantasin och en utmärkt utförande av konstnärlig ledning som ökar den arturianska legenden i ett post-apokalyptiskt London-landskap. Dessa attribut ger tillräckliga anledningar att betrakta det som ett av de mest lovande kommande spelen. Så länge tillägget gäller, har inte en utgivningsdatum angivits, men spelet kommer vara tillgängligt på PC, PS5 och Xbox Series, med en uppgraderad version för PS5 Pro.