2024 markerar 20-årsjubileumet för Monster Hunter. Under de senaste 20 åren har Capcoms varumärke varit en viktig inkomstkälla för den japanska utgivaren. Varje nyutgivning i Japan är ett betydande evenemang, till ett sådant grad att några företag där erbjuder sina anställda ledighet på dagen när en ny Monster Hunter-spel lanseras. Det visar hur mycket Capcoms varumärke blivit ett samhällsphenomen i Japan. Men det är dock inte förrän några år senare som Monster Hunter vann internationell uppmärksamhet. Jag minns tydligt ofta tomma Monster Hunter-stånd på Tokyo Game Show under 2010-talet, generellt ignorerade av västlig media. Men det var då.
Hush, det är ”seikret”
De rörelserna är så flödiska att det känns som om djuret är levande. Observera hur det leder till höger eller vänster, springer, galopperar eller anpassar sig till olika terräng med sina mycket styrkade ben; varje steg och vändning i animationen är utförligt beskrivet, vilket gör för en höggradig upplevelse. Vidare har Capcom intuitivt inkorporerat en funktion där vår figuren kan sitta på seikret genom att blåsa på ett håll, vilket eliminerar behovet av att trycka ytterligare en knapp när det är nära. Det ökar flödet och främst dynamiserar spelupplevelsen, då seikret blir mer än bara ett medel för transport; det fungerar även som en värdefull hjälp under strider. Vidare kan andra djur jagas effektivare och man kan också kringgå och hoppa på deras rygg när det är nödvändigt. Förutom det fungerar seikret som en mobil vapenarsenal, vilket gör att man kan ändra vapen eller ladda upp genom att stiga upp på dess rygg för att utföra dessa åtgärder.
Monster Hunter utmärker sig i sin natur huvudsakligen av att jaga djur som inte orsakat dig någon skada, men detta är enligt den naturliga ordningen och spelets klassiska livskedja. I Monster Hunter Wilds finns ett verkligt berättande att följa. Detta berättande har till syfte att engagera spelare, särskilt de från västliga regioner där en spelets plot har lika stor betydelse som dess spelupplevelse. Fokus kommer att ligga på att upptäcka ett förlorat civilisation som har varit isolerat i 10 000 år, trots att det tror man fortfarande är levande men avskärmat från resten av världen. Monster Hunter Wilds ska öka immersionen genom att skapa ett levande och utvecklande världsdjur och växtliv som lever harmoniskt tillsammans, även om det inte är i fullständig balans.
Organisk
Säkert, en av de mest uppmärksammade aspekterna från dessa tre hands-on timmar är den levande livet som genomtränger denna öppna världs miljö. Orter befolkas av många aktiviteter och djur rör sig i stäpplandskapet ensamma eller i grupper, interagerande med varandra. Det är inte ovanligt att observera djur som kämpar för överlevnaden – ett fenomen som fanns före men verkar amplifieras genom AI-förbättringar introducerade i Wilds. Hovdjur plågas av rovdjur, mindre djur undviker större rovdjur, skapande en scen som känns organisk och levande, uppbacken av naturliga element såsom eldsvålor som slår ner i marken, regn som faller eller natt som faller nästan magiskt. Däremot är det en av de stora hinderen med spelet att övergången mellan dag och natt sker omedelbart samt snabba säsongsförändringar, vilket verkar vara ett bug som Capcom måste åtgärda för att bevara denna känsla av organisk realism, eftersom dessa inkonsekvenser påverkar immersiva upplevelsen.
Capcom’s Hard Target
Sex års mellan ”Monster Hunter World” och ”Monster Hunter Wilds” har gett Capcom’s utvecklingslag möjlighet att förfinna sitt spel och förbättra dess mekanik. En av de förbättringar som yttre en bättre tempotakt är avskaffandet av den konstanta tillbakagående rörelsen under monsterjakten. Spelare kan nu etablera tillfälliga läger på varje plats, vilket ökar immersionen i jägareupplevelsen. Även om dessa makeshift-läger inte ersätter primärlägren som är essentiella för resursinhämtning, sociala samtal och relaxation platser som kan förstöras av monster, sparar de tid och ger spelare möjlighet att engagera sig djupt i sina roller.
Monsterjaktens Wilds håller fast vid val av vapen, fortfarande impressionistiskt mångfaldigt och kräver noggrann övervägande innan valet av vilket vapen man ska mästra. Varje typ av vapen kräver en verklig insats från spelaren, som måste lära sig att använda dem och förstå deras styrkor och svagheter för att undgå att bli utsatta för att vara utanför skyddet mot uppskattande djur. Att besegra dessa djur tar tid och mycket tankearbete; enkelt att klicka på attackknappen kommer inte ge segern, eftersom dessa djur är hårdslagna och sällan ensamma. Försök att ta ner en flock kan även vara självmordskunnigt. I Monster Hunter Wilds behöver du lära dig att bedöma situationen, skrämma iväg flocken genom att kasta avföring för att skilja dem åt, och hitta alfahannen. Aminera dig på att väderförhållandena och oväntade saker kommer att påverka dina strider. En sandstorm kan minska synvinkeln, lura rörelserna och förändra terrängen; blixten kan till och med vara dödlig. Aldrig underkänn vad som händer med vädret.
För över sex år har Capcom utvecklat Monster Hunter Wilds, som troligen är den mest ambitiösa upplagan i serien. Byggt på grundvalen av World och de 25 miljoner sålda exemplaren har Capcom nu rättsfärdigt sig att expanda utanför Japans gränser med det licensierade produkten. Det japanska studion fortsätter att innovera genom att erbjuda en omarbetad version av Monster Hunter World, inkluderande element från Rise samtidigt som man håller fast vid den episka synvinkeln och organiska öppna världen av djur. I bara 2-3 timmar speltid har vi bara fått en liten förrymning över de många möjligheter som Capcom har i förvar. Med utgivningsdatum den 28 februari 2025 väntar spelare på ytterligare utforskning av detta riktigt detaljerade spel. Håll reda…