Testad Stellar Blade: Charme från Bayonetta, Sekiro-kunnighet och NextGen-grafik

Sony fortsätter att leverera PS5-exklusiva, med ”Rise of the Ronin” som släpptes senast veckan och ”Stellar Blade” planerat till lansering nästa månad. Detta understreker att nästa generationsspel är tillgängliga på PS5 och lyft fram Sydkoreas förmåga att producera stora AAA-titel när de har tillräckligt med resurser. Verkligen, ”Stellar Blade” utvecklas av Shift Up, en sydkoreansk studio som tidigare varit inriktad på mobilspel, lika många som Game Science från Kina, som kommer att släppa ”Black Myth Wukong” nästa sommar. Som jag ofta nämner, Asia är uppgående och Japan ska inte vara den enda regionen som erbjuder ambitiösa, högkvalitativa spel. Angående ”Stellar Blade”, känt som Project EVE år 2019, har spelet gjort sig förtjänt av stora framsteg sedan dess, och det har lockat Sonys intresse, synnerligen Shuhei Yoshidas, som utsåg det till en PS5-exklusiv år 2021. Tre år senare är spelet nu redo att lanseras den 26 april, och jag fick chansen att spela det omfattande. Det kombinerar element från Bayonetta, Nier Automata och Sekiro – stanna kvar för mina tankar om den intrycksfulla blandningen.

Spel på PlayStation 5 har sedan starten generellt sett inte visat mycket av den nästa generationens estetik. Bland de mest uppmärksammade titlarna kan man tala om Demon’s Souls och Ratchet & Clank Rift Apart vid lanseringen 2020, följt av God of War Ragnarok och Horizon Forbidden West 2022, som fortfarande är ett av de mest impresserade spelen i sin visuella utformning på PS5. Dock har nästan fyra år in i spelkonsolens existens inte så många nästa generation titlar förekommit. Faktiskt har vissa senare släppta spel visat en nedgång i visuell kvalitet med Rise of the Ronin som senaste exemplet. Samtidigt erbjuder många spel mediokra visuella effekter som kunde köra på äldre generationers konsoler, vilket gör det mer vanligt att se denna standard. Därför är det ett skräckslag när ett spel som Stellar Blade dyker upp oväntat. Ja, spelet pratar för sig självt genom sin imponerande grafik, men inte bara på grund av sin påfallande huvudfigur design. Att leverera högkvalitativ visuell kvalitet var en av Shift Up Studios primära mål, och de nådde det med hjälp av Unreal Engine 4. Om de sedan har uppgraderat till Unreal Engine 5 är oklart, men resultatet blir fortfarande visuellt imponerande.

Sony fortsätter att stödja PlayStation 5 med närmande exklusiva titlar som ”Rise of the Ronin” senast veckan och ”Stellar Blade”, som ska släppas nästa månad. Detta visar att spel som genereras av den nästa generationen är tillgängliga på PlayStation 5 och framhäver Sydkoreas förmåga att producera AAA-spel av hög kvalitet när de har tillräckligt med resurser. Utvecklat av Shift Up, en sydkoreansk studio som tidigare varit inriktad på mobilspel, var Stellar Blade tidigare känt under namnet Project EVE år 2019. Sedan dess har spelet utvecklats betydligt och lockat Sony:s uppmärksamhet, särskilt Shuhei Yoshida som designerade det som en PlayStation 5-exklusiv i år 2021. Tre år senare är spelet nu redo att släppas den 26 april. Jag har haft chansen att spela det utförligt och ska dela mitt synsätt på det hårdförta actionspel som kombinerar element från Bayonetta, Nier Automata och Sekiro.

Shift Up försöker skapa intryck redan från början med sin visuellt påverkande introduktionssequens designad för spektakel och direktverkning. Mellan spelskapets inbyggda filmsekvenser, som en krasch på ett övergivet jord där Mänskligheten har givit plats för NA:tiva (organiska former med unik design), och den stiliserade presentationen av EVE, är målet tydligt att fånga spelare redan i utgångspunkten av deras äventyr. Redan från början är Stellar Blade ett intryck av rika miljöer, ultra-detaljerade texturer, reella vindar som blåser genom palmkronor, explosioner, partiklar som dansar i vinden, rymdfarkoster i himlen, eldar och volumetriskt rökverk. Det är en fest för ögonen, med total omfattning. Detta är också då spelare möter EVE, en ung kvinna med generösa former som har orsakat seriös debatt på sociala medier om kvinnors representation i datorspel. Sannolikt skulle det verka att allt från hennes attribut till sina extremt sexiga kläder, animeringar eller ställningar är designade för att väcka reaktion hos manliga spelare; karaktären sexualiseras viss viss. Spelets chef, Hyung-Tae Kim, försvarade denna designval i en intervju med GamesRadar och sade att han tycker det är roligt att spela med mer attraktiva rollfigurer än han själv i verkligheten. Han nämnde också att Eves karaktärskonstruktion var baserad på Shin Jae-eun, en modell som också lånade sin utseende till Tachy, Eves vän som träffas tidigt i spelet. Jag kan bekräfta att det ska finnas många anpassningsalternativ för EVE, inklusive mer än trettio olika kläder, distinkta frisyrer och olika accessoarer, alla bara kosmetiska bonusar som kan öppnas inom spelet, möjligen senare som DLC.

Tid är allt!

Snart blir det tydligt att EVE:s utseende i spelet tar en låg placering då spelupplevelsen tar för priority. Redan inom några minuter av speltiden är det klart att Stellar Blade är ett systemsspel med många komponenter. Detta är tydligt då spelet placerar sig mellan Bayonetta, Nier Automata och Sekiro – tre spel som citerades av spelregissören Hyung-Tae Kim som inspirationskällor för sin verksamhet. När man får tillgång till skiltreet är det tydligt att spelet erbjuder ett betydande utmanande; bara att se på antalet skillnivåer och combos tyder på att Stellar Blades kommitpletterade tillgivenhet i fråga om spelupplevelse. Spelare ska finna det krävande men belönande, särskilt när man läser tidshantering – en kritisk faktor för att övervinna utmaningar från fiender, framför allt bossar som inte försämrat sig. Den mängd möjligheter erbjuder omedelbar träning då nya skillnivåer blir tillgängliga, vilket gör det essential att använda utbildningssegmenten för att undvika att kännas överväldigad under bossstrider.

Tidsresurser är allt! Redan vid äventyrets början saknas inte alla rörelser och andra combos, och det är genom att samla in XP och föra skatteattacker att du kommer att kunna utveckla EVE. Essentiellt handlar hela stridsmekaniken om förmågan att undvika och motspelarens attacker med precis tid. Genom att utförliga motanfall och undvikande skapar man ett kort ögonblick för motattack, vilket ger möjlighet att ge fienden max skada. Dessa fiender, speciellt bossarna, slår hårt, och några av deras angrepp kan ta en tredjedel av din livstrumpa på ett kort ögonblick. Du måste ofta övervaka energimätaren och dricka elixirer omedelbart för att stanna vid liv. Det värna med det är att när du läker sina skador blir du vulnerabel i några sekunder. Varsel avvarnas innan man använder ett medikit pga denna vulnerabilitet. Tidsenheter är avgörande, och läsning av bossmönster är också en färdighet att mästra, likt i Nier Automata eller Sekiro.

Ett annat mycket nytt i spelet är dess konstnärliga riktning. Spelarna får navigera genom en postapokalyptisk atmosfär där staden Xion har förstörts av en stor krig, lämna den tom och bebodd av Na:tives, vara djur som påminner om design från spel som Bloodborne, Dead Space, Silent Hill och Bayonetta. Dessa referenser fungerar bra inom spelets kontext. Enligt vad som har visats hittills i denna förhandsgranskning – urbana platser och en strandscen i introduktionen – var det mycket övertygande. Vi väntar oss att se hur scenografi utvecklas, särskilt eftersom spelarfasetter verkar vara ett område där spelet för närvarande har svårt; hopp är bristfälliga, inertia-svängningar är inte välutförda och överanvändning av dessa mindre optimala sekvenser kunde potentiellt skapa obalans i spelupplevelsen.

Om vi väntar på Black Myth Wukong på sommaren från Kina, är South Korea ett annat asiatiskt land som visar att Japan inte längre är den enda nationen som kan leverera spel med krävande gameplay. Stellar Blade, en kombination av inslag från Bayonetta, Nier Automata och Sekiro, placerar sig omedelbart som ett seriöst kandidat bland de bästa actionspelen för PS5 år 2024. Då Shift Up väljer en mycket sexualiserad kvinnlig karaktär är det klart att Stellar Blade prioriterar gameplay ovanallt annat. Fokus på mekanik, abonderande combos och tid ska ge mer än bara visuellt attraktivitet. Men frågor finns kvar om utforskning och ibland dåliga platformningssekvenser för att bestämma om spelet kommer uppnå balans, men hypeskivan runt titeln ligger nu på toppen.

About the Author

Simon Eklund

Author

View All Posts