Shuhei Yoshida, une figure emblématique de PlayStation quitte son poste, il sera regretté par l’industrie

À 60 ans, Shuhei Yoshida, ancien producteur et ex-président de ce qui était autrefois connu sous le nom de Sony Worldwide Studios, a annoncé son départ de Sony Interactive Entertainment. Il quittera l’entreprise le 15 janvier 2025, après 31 ans de service dévoué. Bien que les raisons de son départ n’aient pas été divulguées, il est présumé qu’il souhaite profiter de sa retraite. Cela marque un changement important pour la marque PlayStation, compte tenu du rôle crucial qu’il a joué dans son accès accru grâce à son tempérament enjoué et son humour constant. Il a révélé sa décision lors d’un podcast PlayStation, exprimant des sentiments nostalgiques. J’ai été avec PlayStation depuis sa création, marquant mon 31ème année dans l’entreprise. En atteignant l’âge de 60 ans, j’ai considéré qu’il était approprié d’aller de l’avant. L’entreprise est en excellente santé et je suis passionné par les jeux sortis sur cette plateforme. Il y a également de nouvelles générations de leaders que je respecte et admire beaucoup. Je suis enthousiaste quant à l’avenir de PlayStation, reconnaissant qu’il est entre de bonnes mains. J’ai ressenti le moment de m’écarter.

S’il a traité de nombreux sujets au sein de Sony et de la marque PlayStation, c’est son intervention lors de l’E3 2013 qui a solidifié sa popularité auprès des joueurs. Lors du salon commercial de Los Angeles, Xbox rencontrait des difficultés avec sa Xbox One et sa concept Shuhei Yoshida a rejoint Sony Interactive Entertainment, alors connue sous le nom de Sony Computer Entertainment, lorsqu’elle n’était encore qu’un département dirigé par Ken Kutaragi, le créateur de la PlayStation. Selon Yoshida, « l’équipe de Ken s’occupait du développement, et il y avait une autre équipe chez Sony Music Entertainment Japan qui créait des jeux pour la Super Nintendo, tandis qu’une petite équipe se préparait pour le développement de jeux PlayStation. » Il a poursuivi, « Les deux équipes ont fusionné — l’équipe de Ken chez Sony et l’équipe de Sato-san chez Sony Music Entertainment Japan — pour former Sony Computer Entertainment en novembre 1993. Lorsque l’entreprise a été créée sous forme de coentreprise, nous avons célébré cela avec une réunion d’environ 80 personnes dans une chambre d’hôtel. Nous étions plutôt petits. »

Shuhei Yoshida’s travail consistait à communiquer avec les éditeurs et développeurs au Japon, en passant des coups de fil et en leur rendant visite pour encourager le développement de jeux pour la PlayStation. Il est devenu par la suite président de Sony Computer Entertainment Worldwide Studios, aujourd’hui connu sous le nom de PlayStation Studios, avant de prendre sa retraite pour diriger l’initiative de jeux indépendants de Sony Interactive Entertainment. Tout au long de sa carrière, il s’est concentré sur les nouveaux marchés émergents en Asie, notamment la Chine, la Corée du Sud et la Malaisie. En 2019, Shuhei Yoshida a fait de Kuala Lumpur un hub important dans l’industrie du jeu vidéo en lançant PlayStation Malaysia avec le soutien du gouvernement local. « Lorsque je dirigeais en collaboration avec des studios majeurs, créer des jeux AAA était fantastique », a déclaré Yoshida. « Cependant, lorsque j’assistais à des événements comme l’E3 ou la Gamescom, je me rendais toujours dans l’espace dédié aux jeux indie. Là-bas, je découvrais des jeux que j’aimais et j’avais souvent l’opportunité de rencontrer les développeurs qui les présentaient. Alors, je prenais une photo avec le développeur dans le but d’aider à promouvoir ces jeux. »

Au sujet de ce que l’avenir réserve, Yoshida a déclaré qu’il n’avait pas actuellement de projets, mais il souhaite rester dans le domaine et aider les développeurs de jeux indépendants. Je vais assister à plusieurs événements à venir. Les Game Awards sont prévus pour décembre. J’ai des engagements pour le Taipei Game Show en janvier et le DICE Summit en février, étant membre du conseil d’administration… donc je continuerai à le faire. Cependant, hormis ces engagements, je n’ai actuellement aucun projet actif. « Je profite de mon temps libre… j’aimerais continuer à aider les développeurs ou éditeurs indépendants s’ils ont besoin de moi. Je compte donc continuer à soutenir ces équipes indépendantes créatives et talentueuses à l’avenir. » Shuhei Yoshida, figure majeure chez Sony Interactive Entertainment pendant 31 ans, laissera une trace indélébile dans le monde du jeu vidéo, suivant ainsi les pas de Ken Kutaragi, Kazuo Hirai, Jack Tretton, Andrew House, Shawn Layden et Jim Ryan, bien que la dernière ait été plus controversée. Tous n’ont pas l’image aussi accessible que Yoshida-san, connu pour son comportement amical.