Phil Spencer a encensé le projet Blackbird de ZeniMax

ZeniMax Online Studios a été considérablement affecté après que Xbox ait effectué des licenciements généralisés. Non seulement ils ont perdu du personnel, mais leur jeu, Project Blackbird, a également été annulé. Cette nouvelle a surpris l’équipe, surtout compte tenu de la très positive réaction qu’ils avaient reçue des dirigeants de marque. Bloomberg a rapporté que les employés ont appris brutalement leur sort : ils se sont réveillés pour découvrir que leur accès au travail était révoqué. Une découverte choquante, sans aucun doute. Jason Schreier a révélé qu’en mars 2025, des dirigeants d’Xbox de haut niveau, dont Phil Spencer, avaient joué une démo de Project Blackbird et étaient reportedly très impressionnés. Ce qui est particulièrement déconcertant, c’est que seulement quelques mois après avoir reçu des éloges importants pour leur travail, l’équipe de Project Blackbird a appris que leur jeu était annulé et qu’ils étaient sans emploi. Selon les sources de Schreier, lorsque Spencer jouait la démo en mars, Matt Booty a même dû récupérer physiquement la manette de lui parce qu’il était si absorbé dans le jeu,Despite needing to attend a meeting.

Projet Blackbird était décrit comme un jeu de tir à la troisième personne en ligne, avec une esthétique de science-fiction noire évoquant Blade Runner. Les joueurs pouvaient parcourir rapidement les environnements grâce à des capacités de mouvement dynamiques telles que les sauts doubles, les dashes aériens, les crochets de grappin et l’escalade de murs, permettant la traversée verticale. Le développement du jeu avait commencé relativement lentement mais avait récemment pris beaucoup de vitesse, le équipe s’étendant jusqu’à environ 300 personnes. La direction de Microsoft a même examiné une démo verticale impressionnante en mars 2025. Puis, brutalement, Projet Blackbird a été annulé, laissant tout le monde chez ZeniMax Online Studios utterly astonished. En raison de l’annulation inexpliquée du projet Blackbird, Matt Firor, qui dirige et fonde ZeniMax Online Studios, a présenté sa démission.