Attention : Le Witcher 4, un impressionnant démonstrateur de technologie de 10 minutes, mais n’oubliez pas, ce n’est pas le jeu en lui-même
Élodie Lambert 
CD Projekt RED a utilisé l’événement State of Unreal 2025 à Orlando, en Floride, pour présenter une démonstration technique qui dévoilait The Witcher 4, ou plutôt ce qui est décrit comme un « rendu cible » (ou « tech render ») mettant en avant leur travail avec le moteur de jeu Unreal Engine 5. Ce nouvel opus se concentre sur Ciri et propose un changement de narration en mettant Geralt de côté. Nous savons que Ciri est une witcher à part entière, parcourant le continent pour traquer des monstres et créatures contre rémunération. La démonstration « tech render », telle qu’elle est appelée, se déroule dans la région inexplorée de Kovir où elle enquête sur une attaque de monstre. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un gameplay définitif mais plutôt d’une vision technique de ce qu’ils espèrent atteindre, il est difficile de ne pas être impressionné par sa beauté.
Ce N’est Pas Du Jeu Effectif
Que ce soit pour le modelage de Ciri, distinct des controverses de la dernière bande-annonce des Game Awards, ou les environnements ultra-détailleés et l’éclairage, ainsi que les animations remarquablement fluides, cela présente un spectacle visuellement époustouflant. Plus Remarkable encore, l’équipe de CD Projekt Red affirme que cette démo fonctionne à 60 images par seconde sur une PlayStation 5 standard avec le trace rayonnaire activé. Il est difficile d’imaginer comment le produit final pourrait être compatible avec une machine de 2020, mais certains restent optimistes. De plus, la démo de The Witcher 4 présente de nouvelles technologies, notamment la synchronisation entre Ciri et sa monture Kelpie, qui sera fluide, naturelle et hautement précise grâce à un système novateur de correspondance de mouvement multi-caractères. Chaque léger mouvement du cheval est rendu de manière réaliste, soutenu par des déformations musculaires calculées à l’aide d’une intelligence artificielle (IA), sans affecter les performances.
Ce N’est Pas Du Jeu Effectif
Le modelage de Ciri, distinct des controverses de la dernière bande-annonce des Game Awards, ainsi que les environnements ultra-détailleés et l’éclairage, ainsi que les animations remarquablement fluides, présentent un spectacle visuellement époustouflant. Plus Remarkable encore, l’équipe de CD Projekt Red affirme que cette démo fonctionne à 60 images par seconde sur une PlayStation 5 standard avec le trace rayonnaire activé. Il est difficile d’imaginer comment le produit final pourrait être compatible avec une machine de 2020, mais certains restent optimistes. De plus, la démo de The Witcher 4 présente de nouvelles technologies, notamment la synchronisation entre Ciri et sa monture Kelpie, qui sera fluide, naturelle et hautement précise grâce à un système novateur de correspondance de mouvement multi-caractères. Chaque léger mouvement du cheval est rendu de manière réaliste, soutenu par des déformations musculaires calculées à l’aide d’une intelligence artificielle (IA), sans affecter les performances.
Un autre progrès technologique est le modelage de la végétation, qui profite des dernières contributions de l’expertise du studio polonais grâce au système « Nanite Foliage ». Ce système permet à chaque aiguille de pin d’être modélisée en tant que voxel (pixel volumétrique), comparable aux pixels dans un espace 3D. Chaque brin d’herbe, feuille et buisson est modélisé de manière procédurale avec un niveau de détail inédit. Le Nanite Foliage permet l’abandon des techniques traditionnelles de Level of Detail (LOD) au profit d’une représentation volumétrique, faisant de la nature quelque chose de convaincant à toutes les distances et dynamique selon la lumière du soleil ou les ombres projetées. Cette approche permet aux artistes de créer des environnements riches, denses et vivants sans sacrifier la fluidité ou la réactivité du monde.
La deuxième partie de la démonstration se déroule dans la ville animée de Vald, où Ciri retourne pour poursuivre son investigation. Ce cadre vibrant sert de terrain d’essai pour de nouvelles technologies de gestion des foules et des systèmes d’animation des personnages non-joueurs (PNJ). Grâce à un système Metahuman amélioré, l’utilisation d’objets interactifs intelligents et un nouveau système d’animation, plus de 300 personnages s’animent simultanément en interagissant naturellement avec leur environnement et entre eux. Par exemple, le marché est rempli de conversations dynamiques, de comportements contextuels et même de réactions en cascade basées sur les actions du joueur. Le but est de rendre les animations des PNJ aussi proches que possible de celles du personnage principal. Cet objectif de minimiser l’écart de traitement entre les héros et leur environnement est une priorité pour CD Projekt Red.
Tout dans cette démo de technologie Unreal Engine 5 pointe vers The Witcher 4, qui est conçu comme à la fois un sommet technologique et créatif pour la franchise. Avec le soutien d’Epic Games, CD Projekt RED semble déterminé à fixer de nouveaux standards pour les RPG d’action open-world. Cet engagement inclut non seulement la qualité visuelle mais aussi la cohérence, la réactivité et l’élément de surprise dans le monde. À cet égard, le dernier segment de la démo présente une nouvelle région appelée Lanexa qui semble encore plus grande et plus complexe que les zones précédemment présentées.
Il est difficile de ne pas être impressionné par la démonstration récente présentée par CD Projekt Red lors du State of Unreal 2025, bien que l’on doive se souvenir qu’il s’agit d’une démonstration de référence. Les captures d’écran officielles comportent des annotations ‘NonPasDuJoueurEffectif’, nous rappelant de garder notre point de vue à l’esprit. Nos expériences passées avec The Witcher 3 et Cyberpunk 2077 ont montré que CD Projekt Red ne tenait souvent pas ses promesses. Cependant, le studio cherche à faire forte impression en combinant sa maîtrise technologique avec une profondeur narrative dans cette vidéo. La transition vers un focus sur Ciri, l’environnement élaboré et la sophistication des interactions suggèrent que The Witcher 4 est bel et bien en train de fixer de nouveaux standards.
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Gabriel Sutton 
Antoine Vincent 
