Naughty Dog travaille sur un deuxième jeu en parallèle de l’intergalactique, le développement dure depuis 3 ans

Naughty Dog enfin sur la voie du renouvellement et de la fraîcheur ? Après plus d’une décennie dédiée au développement, à l’expansion et à l’affinage de The Last of Us sous toutes ses formes (jeu original, suite, remake, téléadaptation), le studio californien entame désormais un virage sans précédent dans son histoire. Ce changement de cap est nécessaire pour les développeurs comme pour leur public. Cette étape s’appelle « Intergalactic: The Heretic Prophet », mais elle n’arrive pas seule. Dans l’ombre, un deuxième projet prend forme, récemment révélé par Neil Druckmann lors d’une interview, faisant preuve d’une nouvelle ambition pour son studio. Lors du podcast Press X to Continue, le co-Président de Naughty Dog et maître à penser créatif a expliqué qu’il n’occupe que le rôle de producteur pour ce deuxième jeu. À Naughty Dog, je suis actuellement impliqué dans le développement d’un autre jeu où j’occupe un rôle de producteur, supervisant et guidant l’équipe tout en apportant mes contributions principales. Je valorise ces différents rôles et trouve la transition entre eux très stimulante.

Selon plusieurs sources internes, ce projet secret pourrait être dirigé par Shaun Escayg (Uncharted : The Lost Legacy) et Anthony Newman (The Last of Us Part II), deux piliers créatifs du studio. Cela garantit un certain niveau de qualité sans être entièrement dépendant de Druckmann. Bien sûr, tout le monde est curieux de savoir de quoi il s’agit. Il est difficile d’imaginer que ce soit The Last of Us 3, qui ne sortira probablement pas avant plusieurs années ou même une decade. Un autre point d’intérêt : Troy Baker, le doublure connu pour son interprétation de Joel, a récemment confirmé qu’il collaborait sur un nouveau projet de Naughty Dog. Quoi qu’il en soit, il serait irréaliste de s’attendre à ce que ce soit un jeu multijoueur. Suite à l’échec de Factions, un jeu de service dérivé de The Last of Us, Naughty Dog semble avoir recentré ses ambitions : les jeux narratives en solo restent sa marque de fabrique et son domaine d’expertise.

Naughty Dog développe actuellement deux jeux simultanément, mettant en place une nouvelle structure organisationnelle plus ouverte et modulaire, bien que cela implique des risques accrus. Intergalactic : The Heretic Prophet servira de premier grand test de cette transition. L’autre projet, dont la nature reste inconnue, pourrait renforcer davantage cette nouvelle approche. Il est clair que l’ère de Druckmann continue d’évoluer Naughty Dog, le studio montrant une volonté d’innovation plutôt que de se reposer sur ses précédents succès. Cela représente un tournant audacieux pour un studio traditionnellement centré sur un seul projet à la fois. Et il peut être dit que Naughty Dog avait besoin d’une nouvelle orientation. Bien que The Last of Us reste un classique de Neil Druckmann reconnaît lui aussi ce changement d’ère : « Nous avons plusieurs réalisateurs sur Intergalactic. Je travaille avec Matthew Gallant et Kurt Margenau pour la direction, et Claire Carré m’accompagne dans l’écriture. Je peux m’éloigner, revenir et découvrir des idées surprises, certaines excellentes, d’autres que je questionne. » Cette structure collaborative permet à Druckmann de maintenir une certaine distance tout en s’investissant davantage dans une autre mission.

La gestion simultanée de plusieurs projets n’est pas garantie chez Naughty Dog. Dans le podcast Game Maker’s Notebook en 2021, l ancien président Evan Wells a révélé à quel point le studio avait eu du mal à gérer à la fois Uncharted 3 et The Last of Us. La quantité d’énergie nécessaire pour finaliser « Uncharted 3 » a détourné des ressources de « The Last of Us », ce qui nous a empêché de réussir à gérer simultanément deux projets de production complets. En 2021 déjà, il était clair qu’un projet majeur pouvait concentrer la majorité des ressources, reléguant les autres à la pré-production ou à la suspension. Depuis lors however, les choses ont peut-être changé. Avec une structure plus souple chez Intergalactic, Druckmann semble avoir trouvé un moyen de superviser efficacement un deuxième jeu. Cette évolution est Certainly welcome.