Fatal Fury City of the Wolves : Le Retour de SNK Classique de l’Ère NeoGeo
Gabriel Sutton 
Le Summer Game Fest 2024 a permis à SNK de se rendre à Los Angeles pour officiellement présenter le très attendu Fatal Fury City of the Wolves, un reboot/successeur de Garou Mark of the Wolves, l’un des meilleurs jeux de combat jamais créés jusqu’à présent. Si PlayersForLife n’était pas à Los Angeles cette année, ils ont nevertheless pu recevoir une mise à jour de SNK, qui a détaillé le système de combat de leur jeu, promettant qu’il serait ultra-complet et ultra-complexe. Ceux qui croient que SNK suivrait la tendance des commandes simplifiées pour les débutants se trompent manifestement sur l’inventeur du NeoGeo… Et oui, comme les jeux FromSoftware, plus le gameplay est difficile, plus il est gratifiant.
Rev Party
Il y a également la REV Guard, une technique défensive plus avancée. Pour l’utiliser efficacement, vous devez maintenir R1, ce qui permet d’avoir une plus grande distance entre vous et votre adversaire par rapport à un blocage standard. Cependant, la REV Guard annule les dommages mineures de certaines attaques, telles que les boules de feu réussies bloquées. En maintenant R1, vous annulez les dégâts et remplissez progressivement le compteur REV affiché en bas de l’écran à côté des combattants. Ce compteur REV est crucial pour déterminer la qualité des performances de votre personnage. Il fonctionne similaire.
Et ensuite, il y a l’REV Accel qui fonctionne de manière similaire au Drive Cancel dans KOF 13 ou à la Charge Drive dans Street Fighter 6. Il permet aux joueurs d’enchaîner les REV Arts entre eux et peut être activé immédiatement après un REV Blow. De plus, Fatal Fury City of the Wolves réintroduit la fonctionnalité bien connue de Just Defended issue de Garou: Mark of the Wolves, sortie en 1999. Cela implique de bloquer parfaitement à l’instant précis où une attaque touche. Réussir un Just Defense permet d’obtenir des avantages tels qu’une récupération mineure de points de vie, une réduction du compteur REV et la capacité d’effectuer un Guard Cancel. Dans le jeu, cela est visuellement indiqué par un cercle protecteur turquoise marqué. SNK aurait pu choisir une représentation moins visible pour cette fonctionnalité…
Cependant, il existe quelque chose au-delà du Just Defended, appelé le Hyper Defended, qui est un mécanisme encore plus avancé nécessitant une protection parfaite en se déplaçant vers l’adversaire pendant leurs attaques à multiples coups. Cela permet un blocage précis et offre des avantages similaires à ceux d’une manœuvre Just Defended réussie. Sur l’écran, il n’est pas indiqué par un cercle protecteur bleu-turquoise mais plutôt par une notification en bleu foncé qui indique « Hyper Defended ». Je prévois que ce sera extrêmement difficile à exécuter pendant le combat. Pour compliquer davantage les choses, SNK a introduit des mécanismes supplémentaires tels que Guard Cancel, que nous commençons à mémoriser en profondeur, et Braking, un terme qui se traduit avec précision par « braking » en français. Le braking réduit le temps de récupération des mouvements spéciaux en annulant ou en interrompant l’animation de certains mouvements spéciaux pour créer plus d’options de combo ou passer directement à différentes attaques spéciales. Cela est extrêmement complexe et, dans la pratique, seuls les joueurs professionnels pourront utiliser efficacement cette fonctionnalité sans erreurs pendant les matchs entiers. Non seulement les joueurs doivent-ils gérer ces mécanismes, mais ils doivent également y réfléchir stratégiquement.
Le gameplay de Fatal Fury City of the Wolves rend hommage au Garou Mark of the Wolves original de 1999 et il est clair que SNK n’a pas voulu rater cette opportunité pour un retour en force. La société d’Osaka a manifestement tout mis en œuvre pour assurer que chaque élément du jeu atteint le niveau d’excellence de son temps. Visuellement, nous voyons enfin un jeu SNK en 3D avec style, mettant fièrement en valeur les plans rapprochés des personnages. Bien que nous n’ayons pas atteint la qualité de Mortal Kombat 1 ou Tekken 8, il s’agit indéniablement du jeu SNK le plus attrayant et agréable à regarder depuis qu’ils ont arrêté le développement en 2D. Nous avons observé des progrès significatifs avec Samurai Shodown en 2019, mais maintenant nous sommes allés encore plus loin. Les modèles 3D sont propres, les animations sont fluides, et l’effet de croquis fonctionne bien. Plus important encore, la mise en scène est dynamique, avec la caméra positionnée plus près des personnages. Chaque coup porté ou reçu est accompagné d’un effet de sautille-cam, et il y a même des zooms importants ajoutés pendant certains moments pour renforcer les attaques, rappelant les anciennes productions Art of Fighting. Les effets sont nombreux, les choses explosent, c’est fluide et ça fonctionne à vitesse hyper, en maintenant un taux de 60 images par seconde tout au long du jeu. Ce jeu s’annonce comme une expérience palpitante.
De nombreux joueurs des années 1990 attendent impatiemment le retour de SNK, la société qui a établi les normes pour les jeux d’arcade exceptionnels despite having échoué à transitionner efficacement vers les jeux en 3D au début des années 2000. Nevertheless, SNK a persisté et repris graduellement grâce à une série d’essais-erreur. « King of Fighters XIV » en 2016 était une tentative préliminaire, mais « Samurai Shodown » trois ans plus tard a démontré des progrès significatifs. La sortie de « King of Fighters XV » en 2022 a confirmé la résurgence de l’esprit de combat classique de SNK, bien que le polish visuel reste un domaine à améliorer. « Fatal Fury City of the Wolves, » annoncé lors du Summer Game Fest 2024 comme un reboot/sequel du jeu critically acclaimed de 1999 « Garou: Mark of the Wolves, » n’a pas encore atteint la qualité visuelle des contemporains tels que Street Fighter VI ou Mortal Kombat 1, mais SNK a acknowledging l’importance du raffinement esthétique en plus des mécaniques de gameplay. Un aspect que SNK, connu pour son heritage NeoGeo, n’a jamais compromis, c’est la préservation de ses systèmes de combat. Il n’y aura pas de mode facile pour les débutants dans ce Fatal Fury 2025; pour le maîtriser, il faut apprendre et fournir des efforts, tout comme les productions de FromSoftware. Vous avez été averti.
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Antoine Vincent 
Maël Blaese 
Élodie Lambert 
