Das Letzte von uns – Staffel 2: Verkäufe des Videospiels steigen, viraler Trend auf sozialen Plattformen, ein Erfolgs-Hit mit messbarem Einfluss
Tony Schneider 
Die zweite Staffel von The Last of Us bestätigte nicht nur den Erfolg der ersten, sondern verstärkte ihn. Sie wurde Anfang April 2025 auf HBO ausgestrahlt und etablierte sich als globaler Phänomen, insbesondere mit einem sorgfältig geplanten Transmedien-Strategie. Das Ergebnis war enorme Zuschauerzahlen, palpable kulturelle Auswirkungen und bedeutende wirtschaftliche Folgen, insbesondere für die Franchise-Videospiele. Während der Finale dieser Staffel 2 nur noch „nur“ 3,7 Millionen Zuschauer in der Initialausstrahlung im US-amerikanischen Fernsehen verfolgten – im Vergleich zu den 8,2 Millionen für das Finale der ersten Staffel – bemerkt HBO möglicherweise ein Terminkonflikt: sie wurde am Memorial Day ausgestrahlt, einem amerikanischen Feiertag zum Gedenken an die gefallenen Soldaten, was nicht ideal für eine Folge-Durchschnitzung ist. Aware von dieser Tatsache, erwartet HBO Max ein langsameres Wiederherstellen der Zuschauerzahlen in den folgenden Wochen.
Ein Social Media-Hochwasser
Laut Chris Columbo, einem Analytiker für transmediale Daten, lockte die zweite Staffel von The Last of Us mehr als 20 Millionen einzigartige Zuschauer über alle Plattformen während der gesamten Staffel an. Die Serie erbrachte eine geschätzte Einnahme von 72 Millionen US-Dollar durch Abonnementwerte und 17,5 Millionen US-Dollar durch Werbeeinnahmen auf dem werbefinanzierten Niveau. Sie ist damit einer der besten globalen Erfolge für eine Serie dieses Jahr, unabhängig von den Diensten. Das Phänomen erreichte auch die sozialen Netze und hielt sich insbesondere während der zwei Monate des Seriensendens an. Auf TikTok übertraf der Hashtag #TheLastOfUs die Marke von 10 Milliarden Ansichten. Mehrere zentrale Momente lösten virale Inhalte aus: Die erschreckende Auftritte von Abby gegenüber Joel in Episode 2, montageartige Fanarbeiten rund um das Paar Ellie/Dina in Episode 5 und ein Finale, das die Fans mit ihren Kameras aufnahmen und Spekulationen über eine hypothetische The Last of Us Part III entzündete. Gespräche haben sich auf Reddit verstärkt, mit einer Reihe von Debrief- und Analysevideos auf YouTube sowie zahlreichen spezialisierten Podcasts. International hat sich die Serie jeder Region eigenartig angepasst: Fan Art in Lateinamerika, Cosplays und untertitelte Videos in Südostasien und untertitelte Analysevideos auf Bilibili in China.
Verkäufe von Spielen wiederbelebt durch die Serie
Der direkte Einfluss der Begeisterung: Das Videospiel „The Last of Us Part 2“ erlebte eine bedeutende Wiederaufflammung in Popularität. Während des Release-Fensters von Saison 2 wurden über 2 Millionen Exemplare von „The Last of Us Part II Remastered“ verkauft. Nach Angaben von Chris Colombo haben sich Online-Suchebegriffe wie „Ellie Gitarre“, „Abby Cosplay“ oder auch „Clicker Maske“ deutlich erhöht, was auf eine neue Welle an Spielerinteraktion hindeutet. Im Hinblick auf Merchandise war die Zusammenarbeit von Wrangler und TLOU innerhalb von weniger als 72 Stunden ausverkauft, und der kommerzielle Marktwert des Merchandisings wird auf über $75 Millionen geschätzt, was die wirtschaftliche Kraft der Franchise bestätigt.
Schauspielern zu Rängen gelangt
Jenseits der Zahlen erlebt die zweite Staffel von „The Last of Us“ eine Erhöhung ihrer Darsteller zum Status eines Ikonen. Pedro Pascal hat sich in der globalen Luxus- und Unterhaltungsbranche zur unverzichtbaren Figur entwickelt und ist nun Kandidat für den Best Actor in a Drama Series Award. Bella Ramsey bleibt weiterhin die Lead Actress und wird als einer der Top-Favoriten für dieses Jahr gehandelt. Ihr Tageslohn hat sich von 70.000 Dollar auf 300.000 Dollar pro Folge für Staffel 3 erhöht, die frühestens im Januar 2026 gedreht werden soll, laut Schauspielerin Isabela Merced, mit einer möglichen Veröffentlichung bis spätestens Ende 2026.
Schauspielerei zu Rängen aufsteigt
Die zweite Staffel von „The Last of Us“, die im April 2025 bei HBO ausgestrahlt wurde, erlebte trotz einer kleineren Anzahl an Zuschauern beim Start (3,7 Millionen) gegenüber der Premiere der ersten Staffel (8,2 Millionen) eine bedeutende Erfolgsstory und avancierte zu einem weltweiten Phänomen. Die Serie erwirtschaftete einen geschätzten Umsatz von 94,5 Millionen Dollar aus Abonnements und Werbung mit mehr als 20 Millionen einmaligen Zuschauern über verschiedene Plattformen. Die Social-Media-Interaktion war beträchtlich, insbesondere auf TikTok, wo der Hashtag #TheLastOfUs über 10 Milliarden Aufrufe erzielte und weltweite Diskussionen, Fan-Kunstwerke, Kostüme und Analysen auslöste. Die Serie erlebte außerdem eine signifikante Steigerung der Verkäufe an Videospielen, mit „The Last of Us Part 2“ über 2 Millionen Exemplare seiner Remastered-Version während der Ausstrahlungszeit von Staffel 2 verkauft. Die Einnahmen aus Merchandising, darunter auch eine Zusammenarbeit zwischen Wrangler und TLOU, beliefen sich auf 75 Millionen Dollar an potentieller Einnahme. Die Schauspieler Pedro Pascal und Bella Ramsey erlangten den Status von Ikonen, wobei sich für die dritte Staffel, die im Jahr 2026 gedreht werden soll, der Tageslohn von Ramsey auf 300.000 Dollar pro Folge erhöhte.
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