Marathon: Bungie gesteht sich Plagiat an einer Arbeiten eines unabhängigen Künstlers für Spiel-Assets ein – Untersuchung eingeleitet…

Am 16. Mai 2025 geriet Bungie, ein Studio, das sich für seine innovativen Titel wie Halo und Destiny bekannt gemacht hat, in eine neue Kontroverse. Diese streitet sich mit früheren Streitigkeiten über Spielmechaniken oder Mikrotransaktionen, da sie sich um eine Anklage wegen Plagiat gegenüber einem unabhängigen Künstler bezüglich ihres kommenden Spiels, Marathon, dreht. Fern Hook, ein schottischer Künstler mit dem Pseudonym Antireal, hat Bungie des unberechtigten Gebrauchs ihrer Werke in der Alphafassung von Marathon beschuldigt. „Das Spiel ist vollständig mit Assets gefüllt, die aus Plakaten entnommen wurden, die ich 2017 geschaffen habe,“ sagte sie auf Twitter. Während ein erstes Trailer im Jahr 2023 ihre Bedenken geweckt hatte, enthielt er damals keine Elemente, die direkt auf ihre Arbeit Bezug nahmen.

Am 16. Mai 2025 geriet Bungie, ein Studio bekannt für seine innovativen Titel wie Halo und Destiny, in eine neue Kontroverse. Diese streitet sich mit früheren Streitigkeiten über Spielmechaniken oder Mikrotransaktionen, da sie sich um eine Anklage wegen Plagiat gegenüber einem unabhängigen Künstler bezüglich ihres kommenden Spiels, Marathon, dreht. Der schottische Künstler Fern Hook, mit dem Pseudonym Antireal, hat Bungie des unberechtigten Gebrauchs ihrer Werke in der Alphafassung von Marathon beschuldigt. „Das Spiel ist vollständig mit Assets gefüllt, die aus Plakaten entnommen wurden, die ich 2017 geschaffen habe,“ sagte sie auf Twitter. Während ein erstes Trailer im Jahr 2023 ihre Bedenken geweckt hatte, enthielt er damals keine Elemente, die direkt auf ihre Arbeit Bezug nahmen.

In April 2025 änderte sich alles, als Content Creators Gameplay-Videos aus einer offenen Alpha-Version posteten. „Very quickly, I recognized my work,“ she told The Washington Post. Elemente von futuristischer Typografie, Symbole und grafischen Kompositionen, die in Marathon zu sehen waren, waren direkt an ihre Werke angelehnt, die seit 2017 auf Plattformen wie Tumblr und X (früher Twitter) veröffentlicht wurden. Sie äußerte sogar einen paradoxalen Sinn für Entlastung: „Es war fast beruhigend zu sehen, offensichtliches Plagiat, weil es bedeutete, dass ich nicht irren konnte, sich mit dieser Unbehagen zu befassen.“ Nach Rat, stumm zu bleiben und Rechtsstreben in Erwägung zu ziehen, entschied sich Fern Hook schließlich dazu, aufzugeben, weil sie Zeit und Ressourcen fehlten und möglicherweise umfassende rechtliche Folgen gegenüber der Muttergesellschaft von Bungie, Sony, zu befürchten.

Um die gewünschte Formatierung und Klarheit sicherzustellen: Im April 2025 änderte sich alles, als Content Creators Gameplay-Videos aus einer offenen Alpha-Version posteten. „Very quickly, I recognized my work,“ she told The Washington Post. Elemente von futuristischer Typografie, Symbole und grafischen Kompositionen, die in Marathon zu sehen waren, waren direkt an ihre Werke angelehnt, die seit 2017 auf Plattformen wie Tumblr und X (früher Twitter) veröffentlicht wurden. Sie äußerte sogar einen paradoxalen Sinn für Entlastung: „Es war fast beruhigend zu sehen, offensichtliches Plagiat, weil es bedeutete, dass ich nicht irren konnte, sich mit dieser Unbehagen zu befassen.“ Nach Rat, stumm zu bleiben und Rechtsstreben in Erwägung zu ziehen, entschied sich Fern Hook schließlich dazu, aufzugeben, weil sie Zeit und Ressourcen fehlten und möglicherweise umfassende rechtliche Folgen gegenüber der Muttergesellschaft von Bungie, Sony, zu befürchten.

Bungie erkannte an, dass ein ehemaliger Künstler aus dem Studio unberechtigte Darstellungen in eine Textur verwendete, die in einem ihrer Spiele eingesetzt wurde, wie es der Presse mitgeteilt und anschließend in Bungies auf X veröffentlichtem Statement angezeigt wurde. Sony Interactive Entertainment richtete hierauf Aufmerksamkeit. Das Studio hat erklärt, dass sie Kontakt mit Hook aufgenommen haben, eine interne Prüfung durchgeführt und zusicherte strenge Prüfungen zur Überprüfung der Quelle aller Künstler-Aktiva in ihren Projekten. Dies ist nicht die erste Mal, dass Bungie von Plagiat beschuldigt wurde. Im Jahr 2024 geriet das Studio unter Kritik, weil es in einem abgeleiteten Produkt zu Destiny 2 ohne Genehmigung ein Werk des Künstlers Tofu Rabbit verwendete. Zu dieser Zeit entschädigte Bungie den Künstler, nachdem sie ihre Fehler erkannt hatten. Diese wiederholenden Vorkommnisse lösen Besorgnisse über die internen Praktiken des Studios bezüglich Respekt des Urheberrechts aus.

Eingeschraffte Bilder im brüchigen Kontext: Marathon, die Neuauflage eines Klassikers der 90er Jahre, sollte eine Erneuerung für das Studio signalisieren. Der visuelle Universum, eine Mischung aus Leuchtfarben und retro-futuristischen Ästhetiken, die an Wipeout erinnern, wurde als eines der wenigen innovativen Elemente des Projekts gelobt. Allerdings steht dieses Aspekt nun unter Verdacht. Die ausgezeichnete Stilistik zieht ihre Ursprünge tatsächlich von der Arbeit eines unabhängigen Künstlers, die angeblich ohne Genehmigung verwendet wurde. In einer finanziell anspruchsvollen Phase für Bungie, die durch Entlassungen und innenpolitische Umstrukturierungen betroffen war, ist dieses Problem in einem bereits brüchigen Image weiteren Schaden zugefügt. Das Studio muss nun nicht nur Transparenz zeigen, sondern auch Integrität bei der Herangehensweise an künstlerische Schöpfung wiedergewinnen.

Für Fern Hook ist dies nicht die erste Mal, dass sie solche Probleme hat begegnen müssen. „Ich habe meine Arbeit mehrfach im Laufe der letzten zehn Jahre verfolgt oder gestohlen sehen“, erzählt sie vertrauensvoll. Verärgert darüber, als ‚der Beschwerer‘ wahrgenommen zu werden, hatte sie sich längst zum Schweigen gebracht. Doch dieses Mal brach Unterstützung aus. Hunderte von Menschen machten Spenden, um ihre Online-Projekte unterstützen zu können. Neben ihrer visuellen Kunst ist Hook auch als Schlagzeuger und Bass-Musik-Komponistin unter dem Namen N2 sowie Mit-Geschäftsführerin einer Design- und Software-Beratungsgesellschaft, Superstructure, tätig. Eine vollkommene Künstlerin mit vielen Talenten, befindet sie sich nun im Zentrum eines symbolischen Kampfes. „Die Unterstützung ist einfach beeindruckend“, gesteht sie erleichtert. Diesmal wurde ich zum ersten Mal als Künstlerin wahrgenommen, nicht als Beschwerer. Dieser neue Abschnitt deutlich hervorhebt die Vulnerabilität unabhängiger Schöpfer im Vergleich zu dominierenden Marktspielern. Damit Bungie wieder öffentliches Vertrauen gewinnen kann, wird es nicht nur um öffentliche Entschuldigungen gehen, sondern auch um konkrete Maßnahmen zur Sicherstellung und Anerkennung der Originalität. Ohne Künstler gäbe es keine Videospiele, sowohl heute als auch in Zukunft.

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Hans Gruber

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