Das Killer (Omar Sy): Als John Woo Plus Belle La Vie macht, aber mit langsamen Bewegungen
Franco Müller Franco Müller 
John Woo kehrt zurück. Schon knapp ein Jahr nach der Veröffentlichung seines vergesslichen Silent Night (der im Kino nicht gezeigt wurde), kehrt der Filmregisseur aus Hongkong und Meister des Action-Genres mit einem lange gehaltener Projekt zurück: die Umsetzung seiner Klassiker von 1989. Mit 78 Jahren, fast dreißig Jahre später, hat John Woo sein Konzept endlich verwirklicht, indem er den männlichen Hauptdarsteller, der von Chow Yun-Fat gespielt wurde, durch eine junge Frau ersetzte. Dieser Genrewechsel war nach eigenen Angaben des Regisseurs gewünscht, der sich für die Umstellung auf das schöne Paris der 2020er Jahre einsetzte. Es ist eine explosive Mischung, nicht jedoch positiv.
Rückkehr nach Westen
Die Analyse der Schwächen dieses Western-Remakes von The Killer erfordert auch ein Verständnis für John Woos kreativen Prozess und Absichten. Es ist allgemein bekannt, dass John Woo unbestritten der Meister und alleinige Autorität des modernen Action-Kinos ist. Er legte den Grundstein für Gun-Fu in den 1980er Jahren, insbesondere mit „A Better Tomorrow“, originaltitel „The Syndicate“, das intensive Feuergefechte choreografierte, ähnlich wie Martial Arts, aber mit Waffen – ein Konzept, das er in Hongkong entwickelte. Andere Filmemacher wie Tsui Hark, Ringo Lam, Johnnie To und Wilson Yip fügten später ihre eigenen Stilmerkmale hinzu, dieses Genre. Als eine Formel erfolgreich ist, nutzen die Amerikaner sie mit großem finanziellen Aufwand. So gelang es Hollywood, John Woo für amerikanische Zuschauer zu produzieren: „Broken Arrow“, „Face/Off“, „Mission Impossible 2“, „Paycheck“ und sogar „Windtalkers“. Sein US-Filmografie wird von seinen wohlwollendsten Fans nicht hoch eingeschätzt. Persönlich bewundere ich noch heute nur „Hard Target“ mit Jean-Claude Van Damme in der Hauptrolle. Das, wie es hohe Kicks in realistische Schusswechsel verwandelt, fasziniert mich. Es ist ein hervorragendes Film, das John Wools elektrisierende Actionregie bewahrt, ohne auf seine Expertise zurückzugreifen, auch mit amerikanischer Produktionsbeeinflussung. Im Vergleich zu „Face/Off“, dessen Qualität durch Nicolas Cages Übertreibungen teilweise abgenommen hat, finde ich „Hard Target“ subtil überlegen…
Einfluss und Erbe
Um John Woo zu verstehen, ist es wichtig zu erkennen, dass er ein eigenständiges Stilmerkmal hat, das auf die 1980er und 1990er Jahre zurückgeht und oft eine gewisse Unschuld typisch für asiatischen Film charakterisiert. Dieser Stimmung und Setting arbeiten hauptsächlich innerhalb eines asiatischen Kontextes, unabhängig davon, ob es sich um Hongkong, China, Südkorea oder Japan handelt, je nach Genre. Die Übertragung dieses etwas sentimentalen Atmosphäras auf westliche Zuschauer ist herausfordernd, wenn nicht gar unmöglich. Wenn John Wick nun als Maßstab für Filme mit Schusswechsel gesehen wird, ist es entscheidend, zu erkennen, dass die Leistung von Regisseuren wie Chad Stahelski zu einem bekannt gewordenen Namen im Genre möglich gewesen wäre, ohne dass Hongkong-Kino vorliegen hätte. Tatsächlich hat Hollywood über Jahrzehnten zahlreiche Filme von Hongkong inspiriert – The Matrix ist ein typisches Beispiel. Ohne das Hongkong-Kino wäre kein John Wick heute existent. Ich bin überzeugt, dass John Woo es ähnlich sieht; seine Filme waren niemals dazu bestimmt, westliche Zuschauer zu erfreuen, sondern vielmehr seinen Heimatland und angrenzenden Regionen. Er selbst gab zu, von der internationalen Erfolgsgeschichte seiner Werke und den Interessen ausländischer Produzenten überrascht gewesen zu sein. Da aber John Woo eine bedeutende Einwirkung hat, suchten es amerikanische Filmemacher nach seinem besten Vorschlag. Also wie konnte der Stil von John Woo mit einer amerikanischen Note adaptiert werden? Das muss sicherlich ein Gedanke für den Hongkong-Filmemacher gewesen sein, wenn er zusammenarbeitete mit amerikanischen Produzenten. Es ist notwendig, das Formel von John Woo anzupassen, um westlichen Geschmack zu erfüllen. So wie asiatische Restaurants in den frühen 1980er Jahren exotische Aromen für westliche Paläte angepasst haben, etwa die populäre Kantonesische Reisfrittur mit Erbsen und Schweinebrätwurst…
Einfluss und Erbe Nachdem die Einführungen abgeschlossen sind und der Kontext etabliert ist, kommen wir zum Remake von „The Killer“, das alle Merkmale des Stils von John Woo aus den 1990er-Jahren trägt, einschließlich eines leichten Naivitätseffekts und einer schlechten Anpassung an westliche Maßstäbe. Dies wird sich im ganzen Film widerspiegeln, beginne mit seinem postkartenperfekten, jedoch klischeehaften Paris-Setting sowie dem jugendlichen Dialog von Brian Helgeland, der für Arbeiten wie „LA Confidential“, Clint Eastwoods „Mystic River“, „Man on Fire“ und Ridley Scotts „Robin Hood“ bekannt ist, aber auch seinen eigenen Regiearbeiten in „Payback“. Ein großer Hollywood-Name, Helgelands Credit ist deutlich auf dem Plakat des Films zu sehen. Allerdings bleibt von dem Original-Drehbuch von 1989 nicht viel übrig als der Freund-Feind-Konflikt zwischen dem Polizisten und dem Mörder, sowie dessen heftige Faszination für die jungen Frau, die er nach einem fehlgeschlagenen Schusswechsel blind gelassen hat. Wenn ich mich nicht sehr belastet fühle, dass die Geschichte ändert, reicht es jedoch nicht immer aus, sie einfach zu kopieren. Überraschungen für Fans des Originals bieten sich jedoch nur dadurch, wenn man so viele unglückliche Entscheidungen macht wie beim 2024er-Remake von „The Crow“ aus Hollywood.
Es wurde entschieden, die Geschichte in Paris zu setzen, mit einer französischen, sogar pariserischen Atmosphäre, was nicht zwangsläufig schlecht ist, da John Wools 1989-Film „The Killer“ von Jean-Pierre Melvilles „Le Samourai“ stark beeinflusst war. Chow Yun-Fat war sein Alain Delon gewesen, und jüngst hat sich John Woo an Alain Delons Tod erinnert und erklärt, dass „Le Samouraï“ sein Leben und seine Perzeption des Kinos verändert hatte. Die Idee einer Spiegelung von Alain Delons Samurai hätte genial gewesen, aber der Remake nimmt eine „Emily in Paris“ oder „Plus Belle la Vie“-artige Fassung an, ohne viel zu übertreiben… Also französische Atmosphäre für diesen Remake mit einem internationalen Ensemble, aber auch viele französische Schauspieler sind dabei. Omar Sy spielt Inspector Li, umbenannt in Sey. Nathalie Emmanuel spielt die Mörderin und ersetzt Chow Yun-Fat, umbenannt in Zee. Sam Worthington übernimmt die Rolle seines Lehrmeisters, Tcheky Karyo ist der Schneider, der dreiteilige Anzüge macht, Saïd Taghmaoui spielt einen saudischen Prinzen und Eric Cantona ist Gobert, der Chef der französischen Mafia. Es bleibt unklar, ob Eric Cantona selbst die Idee hatte, Robert De Niros „Hast du meine Frau geschrumpft“ Szene aus Raging Bull nachzuahmen, aber das Ergebnis ist so widersinnig wie es unangenehm ist…
Spezialerwähnung verdient auch Grégory Montel, der Omar Sy den französischen Kameraden spielt. Seine Darbietung erscheint unkonsistent, was darauf hindeuten mag, dass es während der Dreharbeiten eine mangelhafte Richtung gegeben haben könnte. In der originalen Fassung des Films wechselt das Gespräch zwischen Französisch und Englisch, was verwickelnd ist. Omar Sy und Grégory Montel sind zwei französische Polizisten in Paris, die überwiegend Französisch im Film sprechen, aber gelegentlich auf Englisch umziehen, je nach Situation. Manchmal macht dies Sinn, wenn sie von einem anglo-sächsischen Kollegen begleitet werden, aber oft erscheint es willkürlich und dienen nur dem Zweck, das amerikanische Publikum besser mit fremden Sprachen zu versorgen. Wir hätten gern, dass John Woo sein Film vollständig auf Englisch veröffentlicht hätte, ähnlich wie Ridley Scott bei „Napoleon“. Das wäre weniger störend und insgesamt konsistenter gewesen.
Auto-Parodie
Der Reiz von „The Killer“ aus dem Jahr 1989 lag an der Klasse, die seine Schauspieler ausstrahlten. Als bemerkt wurde Chow Yun-Fat einem asiatischen Alain Delon ähnlich, der Charme und Eleganz auf der Leinwand radiate. Das ist jedoch bei dieser Neuverfilmung nicht der Fall, wo Nathalie Emmanuel ihr Bestes gibt, aber erheblich angeschlagen ist. Während ihre mimische Ausdrucksweise übertrieben wird, bleibt ihre Darbietung gegenüber anderen vergleichbar, die sich in einer disjunktionierten Abenteuerreihe verlieren scheinen. Es gab keinen klaren Regieanweisungen von John Woo während der Dreharbeiten, insbesondere da er Actionszenen vorzugreift gegenüber Charakterentwicklung. Das Ergebnis kommt nicht dem Leistungshöchststand des Filmemachers der 1990er Jahre nahe. Zurückgekehrt zu typischen Topoi, enthält die Neuverfilmung alle Klischees seiner früheren Arbeit, sogar überzogene Versionen von ihnen: Slow-Motion-Sequenzen, schwarze Motorradbanditen mit Gesichtsschilden, doppelte Pistolen, Sprünge und Gleitläufe, Mexikanischer Standoff und Tauben – nun durch einen einzelnen grauen Pariser Tauben ersetzt. Dieses dramatische Kontrast unterstreicht den veralteten Charakter des Films. Die Darstellung von Gegnern in Slow-Motion ist auch vorhanden, fühlt sich jedoch angesichts heutiger Erwartungen unpassend an. Alles ist dort aus seiner früheren Stilrichtung enthalten, doch mit demselben Naivität wie zuvor, was auf ein noch immer das Jahr 1990 zu sein glaubt, obwohl es im Jahr 2024 ist. Heute’s Publikum hat sich über die Künstlerschaft von Woo hinaus analysiert und entwickelt, was diesen Remake als veraltet erscheinen lässt. Ob John Woo in seinen Wegen eingefroren ist oder einfach gegen Änderungen resistent bleibt, bleibt unklar; jedoch seine Weigerung, sich anzupassen, lässt das Film fehlen an Kohärenz und Wirkung gegenüber seinem Vorgänger.
Auto-Parodie
Es gibt einige kurze Momente effektiver Inszenierungen, insbesondere während der Krankenhaus-Schießerei und der Verhörszene, aber das ist es vorbei. Der Rest erscheint veraltet, insbesondere im ersten Actionszenario, in dem Omar Sy einen Verbrecher in einem roten BMW verfolgt, was schlecht umgesetzt wird. Dieses passiert ungeschickt, voller offensichtlicher Fortsetzungsschwierigkeiten und Inkonsistenzen, bis hin zum Punkt, wo John Woo nicht versucht, seine übliche Feinheit einzubringen. Brian Helgeland, bekannt für Drehbücher wie „L.A. Confidential“, „Mystic River“ und „Man on Fire“, ist dafür verantwortlich, das Dialog zu schreiben, aber fast bleibt von dem Original-Skript von 1989 nur die komplexe Beziehung zwischen Polizist und Mörder sowie die obsessive Leidenschaft des Mörders für die Frau, die er bei einem fehlgeschlagenen Schießerei blindete.
About the Author
Hans Gruber 
