Avatar Frontiers of Pandora: Ubiosofts überraschender Erfolg
Franco Müller Franco Müller 
Für die zweite Hauptveröffentlichung dieses Jahres 2023 nach Assassin’s Creed Mirage – der jedoch beide Presse und Spieler geteilt hat – steht Avatar Frontiers of Pandora unter doppelter Belastung: Ubisoft soll das Jahr mit Stil aufgehen lassen, während gleichzeitig die Filme von James Cameron gewürdigt werden. Der Regisseur ist nicht nur ein exzellenter Techniker, sondern auch ein anspruchsvoller Regisseur. Er übertrug Ubisoft die Aufgabe, die Abenteuer des Na’vi-Volks in einen Videospiel zu verwandeln, und nach mehreren Jahren der Antizipation konnten wir das Spiel fast drei Stunden lang testen. Hier sind unsere Eindrücke aus der Hands-on-Testung. Mit „Avatar Frontiers of Pandora“ versuchte Ubisoft, andere Regionen von Pandora zu erkunden. Der Entwicklungsprozess stieß jedoch auf bedeutende Verzögerungen, was dazu führte, dass das Spiel einen Jahr nach dem Film von James Cameron „Avatar 2“ veröffentlicht wurde. Man kann sich vorstellen, wie eine gleichzeitige Veröffentlichung im Dezember 2022 auf die Leistung des Spiels ausgewirkt hätte. Trotzdem können wir uns auf den aktuellen Zustand konzentrieren und auf dem von Ubisoft angebotenen bietet: eine einprägsame virtuelle Tour durch Pandora.
Avatar Frontiers of Pandora ist tatsächlich ein offenes-Weltspiel, das eine umfangreiche Umgebung bietet, in der Spieler frei durch verschiedene einzigartige Biomen auf den Rücken von Ikran erkunden können. Während unserer Spielsitzung konzentrierten wir uns hauptsächlich auf die Verfolgung der Haupterzählung und blieben in der Regel im Königslorwald, der unter gewaltigen schwebenden Bergen liegt. Dieser Wald ist Heimat des Aranahe-Stammes, einer Meisterklasse an Webern, die Spieler in Jagd- und Flugtechniken unterrichten. Unter unseren spektakulären Erfahrungen war es die Suche nach der Zähmung eines Ikran innerhalb dieser machtigen Berge. Visuell und musikalisch liefert das Spiel eine echte Atmosphäre von Großartigkeit, Schwindel und Freiheit. Die vom Ubisoft Massive geschaffene Atmosphäre zeigt eine effektive Wiedergabe der Verwirrung, die während des Zuschauens von James Camerons Filmen erlebt wird, was eines der großen Stärken des Spiels ist.
Steuerung eines Ikrans ist sehr angenehm und es gibt zahlreiche Aktivitäten, um während des Fliegens zuzubringen. Man kann beschleunigen, Barrel rolls (ähnlich wie bei Starfox) durchführen, um Feindbeschuss zu vermeiden, frei umsehen, Waffen zum Schießen einsetzen, dem Ikran Heil mit Nahrung geben und die verbesserten Na’vi-Sinne verwenden, um Punkte von Interesse zu lokalisieren. Es gibt beim Fahren auf einem Ikrans keinerlei Einschränkungen; Spieler können wirklich überall ausprobieren, wo sie möchten.
Kämpfe und Feuergefechte bietet das Spiel eine beträchtliche Vielfalt an. Spieler können mehrere Kampfstile mit Waffen von der RDA (Menschenfraktion) beherrschen oder die Waffen aus dem Na’vi-Lager nutzen, die möglicherweise einfacher sind, aber tatsächlich stärker und mächtiger als Kugeln sind. Es ist wichtig zu erwähnen, dass ein Na’vi-Individuum größer, stärker und resistenter ist, als ein durchschnittlicher Mensch, sodass Nahkämpfe eine gute Option sind, insbesondere gegen große Mech-Einheiten, die mit unbewaffneten Händen geschlagen werden können. Dieses Vorgehen hilft auch dazu, Munition zu sparen, da das Spiel Spieler nicht erlaubt, aufgefallene Feinde auf Armbandspitzen zu nehmen, was realistisch anzusehen ist. Trotzdem sind Auseinandersetzungen angenehm und wir haben versucht, eine RDA-Basis einzudringen, um Daten abzuholen oder Rohrleitungen zu sabotieren. Empfehlenswert ist es, das Gebiet vor dem Angriff auszuloten, damit man bessere Situationskenntnis hat. Die Nutzung der Na’vi-Sinne ermöglicht die Scannung von Bereichen, um feindliche Zahlen, Muster und Schwachstellen zu identifizieren.
Das Spiel bietet eine beträchtliche Vielfalt an Ansätzen und lässt Spieler auf den kauten Weg gehen, wenn sie direkte Konfrontation vermeiden möchten. Allerdings bleibt die künstliche Intelligenz des Gegners ein Schwachpunkt, wie man es in jüngeren Titeln wie Assassin’s Creed Mirage beobachtet hat. Durch einfache Experimente wird deutlich, dass menschliche Soldaten sehr eingeschränkte und fast fehlerhaftes Verhalten zeigen; sie bemerken oft nur wenig und verlassen schnell die Jagd nach einem Einbrecher. Im Gegensatz zu Assassin’s Creed Mirage, bei dem dies das Spielprinzip erheblich beeinflusste, lässt sich es in Avatar Frontiers of Pandora weitgehend übersehen. Trotzdem gibt es noch Raum für Verbesserungen der Stealth-Spielweise von Ubisoft…
Ihre Erwartungen waren ziemlich positiv nach einem 3-stündigen Hands-on mit „Avatar Frontiers of Pandora“. Das Spiel beeindruckt durch seine Darstellung von Pandora und bietet eine völlige Einbettung. Entwickler von Massive Entertainment erkannten die Bedeutung der genauen Wiedergabe von James Camerons Universum für Spieler. In Bezug auf die Spielmechanik verspricht es Vielfalt durch einen interessanten Mix aus Erde- und Luft-Erkundungen, weil die Erkundung des diversen Pandora-Bioms sowohl auf Ikran als auch Equidius Rücken erfolgen wird. Diese Tiere dienen nicht nur als Transportmittel, sondern erweitern auch das Kampfgeschehen gegen Menschen. Das Spiel erlaubt unserem Charakter, zwischen RDA-Waffen und der rudimentären aber mächtigen und genauen Waffen der Na’vi zu wechseln, was die vorhergehend beobachteten AI-Probleme in „Assassin’s Creed Mirage“ behandelt. Obwohl die Feind-AI immer noch fehlerhaft erscheint, ist die Fülle von Pandora auf Ideen, Inszenierungen und Spielmechanismen erwartet. Wir müssen warten, bis Dezember, um diese Hoffnungen zu bestätigen.
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