Borderlands 4: Spielt es, mehr offen, mehr mobiles, und entscheidend weniger dumm
Tony Schneider 
Es ist sechs Jahre her, seit Borderlands 3 veröffentlicht wurde, ein Kapitel, das viele Fans der Serie seitenweise gelassen fühlt, wegen seiner groben Formulierung und niederträchtigen Witzes. Aber mit mehr als 22 Millionen verkauften Exemplaren scheint es, dass 2K Games und Gearbox Software keinen Anlass für Besorgnis haben? Ja und nein, denn während Borderlands 3 das bisher profitabelste Kapitel ist, haben die Schöpfer der Serie die Kritik der Community angesprochen und sich entschlossen, ihre Vorwürfe anzugehen… Vorsicht: Es gibt keine umfassenden Überarbeitungen des bestehenden Rezeptes (bitte überschneidet ihr euch nicht)… sondern kleinere Anpassungen, um weiterzuvorzukommen, ohne dass das Spiel zu langweilen wird, ohne aber die Fans zu sehr abzuschrecken. Ich hatte einen Monat lang die Gelegenheit, es in London über 4 Stunden lang zu spielen, und es ist jetzt Zeit, meine Eindrücke von dieser Hands-on-Erfahrung zu teilen.
Es ist noch zu früh, um festzustellen, ob Borderlands 4 einen echten Neuanfang für die Serie bedeutet, aber der gemischte Empfang von Borderlands 3, trotz seiner hohen Verkäufe, hat Randy Pitchford und sein Team bei Gearbox Software dazu veranlasst, auf ihre Vorgehensweise zu reflektieren. Seitens einiger Mitgliedern der Community werden es sicher Fragen und Änderungen geben, die zu beachten sind. Für Borderlands 4 gibt es Diskussionen über eine umfassende Überarbeitung des Rezeptes, während das einzigartige DNA der Serie gewahrt bleibt. Der erste festgelegte Schritt ist die Umsetzung einer offenen Welt, die sich ausdehnen soll, ohne Übergänge oder Hubs und sogar ohne Ladegeräusche zwischen Zonen. Dies markiert eine neue Richtung für die Serie.
In Borderlands 4 haben wir die Aufforstung der Landschaften von Pandora abgeschlossen und erkunden jetzt Kairos, eine prall und herzlich neu erschienene Region. Auch hier ist sie jedoch dicht besiedelt und wird von dem autoritären Figur des Timekeeper regiert, der die unterdrückende Ordnung führt. Im Gegensatz zur chaotischen und slapstickartigen Umgebung von Pandora wird Kairos eine ernsthaftere und dunklere Atmosphäre aufrechterhalten; aber Humor bleibt auch weiterhin vorhanden, allerdings hat er sich seit Borderlands 3 weiterentwickelt. Die kindischen Grünschnabelgeräusche sind weg, durch ein schärferes Witz gesetzt. Claptrap ist noch nicht erschienen, sein Kino-Gegenstück dürfte jedoch doch noch abseiten. Der Ton will sich auf Komposure halten, ohne sich zu sehr ernst zu nehmen. Dies ist eine Reifeversion von Borderlands, aber nicht überschrittenweise. Die Kunstgestaltung bleibt der Serie treu, indem sie überzogenes Zellzeichnen in Anspruch nimmt, das für alle nicht attraktiv sein mag, aber seine einzigartige Ästhetik klar definiert. Trotz seiner barocken Landschaften bietet Borderlands 4 eine Vielfalt an Umgebungen wie weiche Ebenen, wilder Wald und futuristische Komplexe. Gearbox Software scheint noch ein paar Überraschungen im Vorrat zu haben, aber wir müssen warten, bis das Spiel veröffentlicht wird, um dies bestätigen zu können.
Spielprinzip untersuchen wir jetzt, denn die texanischen Entwickler zusammen mit mehreren Außenstudios haben bedeutende Fortschritte erzielt und möglicherweise ihre beste Idee in der Mobilität für Borderlands 4 gefunden. Der Greifklemme, das Doppelspringen und der Bodenslide sind alle vorhanden, um Fluidität und Agilität beim Bewegen zu verbessern. Tatsächlich bietet unsere frühe Erfahrung mit Borderlands 4 mehr Dynamik als die Vorgängerversionen. Allerdings gab es nach vier Stunden Spielgetest eine Art mangelhafte Anpassung der Level-Entwürfe an diese neuen Mechaniken. Mehr Vertikalität hätte integriert werden können, doch aktuell sind die Umgebungen ziemlich flach in ihrer Konstruktion. Es gibt ein paar Elemente, die etwas Höhe oder Feindabweichung im Flug ermöglichen, jedoch scheint der Greifklemme eher als Nachgedanken hinzugekommen zu sein, anstatt Teil des ursprünglichen Design-Konzepts gewesen zu sein. Diese Eindrücke beruhen auf meinen Beobachtungen während dieser vier Stunden und ich wartet darauf, dass es Evidenz gibt, um diese Vorstellung zu widerlegen. Ein weiterer bemerkenswerter Neuheit, die das Spielprinzip und den offenen Welten-Hintergrund passend macht, ist die Einführung des Digirunners, eines Hoverbikes, das überall und in jeder Menge gerufen werden kann und sich während des Spiels sehr gut handelt.
Spielprinzip von Borderlands 4 zeigt eine andere Richtung, die es versucht, ein mehr reifes und weiterentwickeltes Spiel zu sein. Der neue Ansatz betrifft das Loot-System: Es wird nicht mehr auf eine Vielzahl an Beute geachtet; stattdessen sollen gesammelte Gegenstände seltener, aber bedeutender sein. Dennoch erleben wir trotzdem Spaß, wenn ein Boss bei der Niederlage viel Beute fallen lässt, unabhängig davon, ob man solo oder im Mehrspieler-Modus spielt. Es ist wichtig zu bemerken, dass das Loot-Management vollständig vereinfacht wurde: Durch einfaches Überfahren über die Gegenstände und Munition werden diese automatisch aufgenommen, und Rewards der Missionen werden ohne Belästigung direkt in den Inventar eingefügt. Einige Puristen könnten dies als Verharmlosung des Systems kritisieren, aber persönlich sehe ich es als eine modernere Variante einer sonst veralteten Formel an. Borderlands 4 bleibt ein Looter-Shooter, aber nimmt einen smootheren und zeitgemässeren Spielstil an. Das Waffensystem wurde auch überarbeitet: Zusätzlich zu speziellen Drops können Spieler nun Waffen selbst gestalten, indem sie Teile von verschiedenen Herstellern kombinieren. Dies bietet einen strategischeren Kampferlebnis, insbesondere gegen das aggressivere AI, das in dieser Version eingeführt wurde.
Zusammenarbeit bleibt der zentralen Erfahrung bei Borderlands, und diese vierte Ausgabe verfeinert ihre Systeme und Navigation mit bedeutenden Verbesserungen: vereinfachte Lobbys, schnelle Matchmaking, angepasste Missionen sowie besonders erwähnenswert das Echo-Pfad-System für navigationsgestützte Führung, die unwillkürliches Wandern vorbeugt. Der Solo-Erlebnis wird auch Aufmerksamkeit geschenkt; wenn Sie allein spielen, bieten künstliche Intelligenz-Gespiel Kommandos während der Boss-Kämpfe und Gruppenkontakten Unterstützung. Zum Beispiel handelte es sich in unserem Demo um einen neuen Boss, der neue Bewegung und Kampfmöglichkeiten erforderte, die die künstliche Intelligenz-Gespiel hervorragend handhabten. Während unserer Demo-Session standen zwei spielbare Klassen zur Verfügung: Vex und Rafa, die jeweils einzigartige Spieloptionen boten, was die Bedeutung der Charakterauswahl zum Start des Spiels hervorhebt. Wie erwartet ist ein strukturiertes Skill-Tree enthalten, jetzt mit Unterfähigkeiten, die die primären Fähigkeiten tief verändern, was variablen Spiel zum Ausdruck bringt und verschiedenen Vorlieben der Spieler angepasst sein soll.
Auf ersten Eindrücken erscheint Borderlands 4 nicht als revolutionierender Titel, sondern vielmehr als ein Versuch, wichtige Veränderungen einzuführen, um der Formel einen echten Fortschritt zu verleihen. Der Spielstil ist nun zielgerichtet und agiler geworden, die Loot-Qualität ist höher und das Schreiben hat eine ernsterere Tonlage. Das Spiel verspricht außerdem, seinem Erbe Treue zu bewahren und an Feedback aus der Gemeinschaft zu arbeiten. Wether dies genügt, um es zum ultimativen Episode der Serie zu machen, muss noch gewartet werden. Der Urteil fällt am 12. September.
Sechs Jahre sind vergangen seit der Veröffentlichung von Borderlands 3, was vielen Fans der Serie ein Gefühl der Abseitigkeit bereitet hat, weil das Schreiben und die niedrige Komik nicht zu ihrem Geschmack waren. Allerdings ist Gearbox Software und 2K Games damit erfolgreich gewesen, 22 Millionen Exemplare zu verkaufen, sollten sie sich aber dennoch für Besorgnis sorgen? Ja und nein, weil obwohl Borderlands 3 der bisher profitabelste Eintrag in der Serie war, haben die Ersteller sich an die Gemeindekritik angepasst und versucht, Veränderungen einzuführen, ohne dass die bereits etablierte Formel grundlegend verändert wird. Das Ziel ist es, weiter voranzukommen, ohne dabei zu stagnieren in Bezug auf das Spielen und nicht zu viel der Fanbasis anzusprechen. Ich hatte im Verlauf eines Monats die Gelegenheit, das Spiel in London um mehr als vier Stunden lang zu spielen, so dass es jetzt Zeit ist, meine Eindrücke mit Ihnen zu teilen, nachdem ich es gespielt habe. Titel: Borderlands 4 – Eine verfeinerte Formel statt Revolutionierung.
Borderlands 4 hat sein Konzept nicht revolutioniert, sondern hat es verbessert, indem es mehr Klarheit und Bewusstsein einbringt, dass sich Spiele seit der Veröffentlichung seines dritten Eintrags erheblich entwickelt haben. Gearbox Software hat Kritik an dem vorherigen Spiel durch Zielgerichtete, intellektuelle Anpassungen vornommen, anstatt einer umfassenden Umgestaltung, was den Eindruck eines reiften Franchise hinterlässt. Dies zeigt sich insbesondere dadurch, dass Pandora aufgegeben und ein neuer, mehr kohärentes und ambitioniertes Universum eingenommen hat, das Schreiben wurde verbessert, indem es weniger grotesk war, und das Spielprinzip mit besserer Beweglichkeit und einem ausgebauten Loot-System verbessert wurde.
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Hans Gruber 
Karl Voss 
