In der Vorbereitung auf das finale Episode der zweiten Staffel von The Last of Us stehen nun die Umrisse für eine Fortsetzung deutlicher, was eine Skala größer als ursprünglich angenommen haben soll. Craig Mazin, Mit-Schöpfer der Serie zusammen mit Neil Druckmann, bestätigt heute, was viele verdächtigt hatten: Eine dritte Staffel wird nicht ausreichen, um The Last of Us Part II vollständig zu adaptieren. Seit dem Debüt auf HBO hat sich The Last of Us an einer treuen aber verknüpften Vorgehensweise bei der Adaptierung von Videospielmaterial gehalten. Das erste Spiel wurde in neun Episoden erzählt, was eine zeitliche Leistung bedeutete. Allerdings hat sich das mit Part II geändert. Länger, dichter und komplexer in seiner Erzählweise und Perspektivenwechsel, die zweite Folge des Spiels passt einfach nicht in eine Staffel, ohne ihre Substanz zu opfern.
Die Schöpfer haben es prompt angekündigt, dass die Adaption des zweiten Spiels auf mehrere Staffeln verteilt werden soll. In der zweiten Staffel, die aus sieben Episoden besteht, steht Ellie (gespielt von Bella Ramsey) im Mittelpunkt und legt den Boden für eine noch breitere Handlungslinie fest. Zunächst war es angenommen worden, dass sich die Geschichte von Abby (gespielt von Kaitlyn Dever) in der dritten Staffel fortsetzen und die Adaptierung möglicherweise beenden wird. Dieser Ansatz scheint jedoch zu eng geworden zu sein. In einem Interview mit Collider erklärte Craig Mazin, der zusammen mit Neil Druckmann Mit-Schöpfer der Serie ist: „Es wäre endlos.“ Er erklärte, dass die Geschichte des zweiten Spiels zahlreiche Abzweigungen und „natürliche Lücken in der Narration“ enthält, die es erlauben, die Geschichte ohne deren Integrität zu brechen. Mazin erwähnte außerdem: „Es gibt eine Chance, dass sich die dritte Staffel länger als die zweite ausdehnt, weil die Erzählung und die Möglichkeiten, die es ermöglicht, etwas anderes sind.“ Er erinnerte an einem der Serien-Pivotszenen – Joels Tod – als „Kernspaltung in der Geschichte“, was bedeutet, dass dieses Ereignis einen dringenden Tempoanhalt benötigt, ohne abzuziehen oder zu verlangsamen zu können, im Gegensatz zum Episode, die Bill und Frank gewidmet war und in der ersten Staffel stattfand. Während sich jedoch die dritte Staffel wieder mehr Tonalfreiheit und strukturelle Offenheit annähern könnte, was den Rahmen für mehr subtiles Entwickeln und möglicherweise eine vierte Staffel schafft.
Daher wird Patzen Zeit erforderlich. Die Dreharbeiten für Staffel 3 sind wahrscheinlich nicht vor 2026 beginnen. Damit würde die Veröffentlichung auf spätestens Ende 2026 oder möglicherweise 2027 verschoben werden. Wenn auch Staffel 4 denselben Tempo folgt, könnte die Fernsehadaption von The Last of Us erst 2028 erfolgen. Obwohl die Zeit lang ist, scheint die Reise noch ausgedehnter zu sein als angenommen, und das ist eine gute Sache!