Tod-Stranding 2: Richtung breiteres Publikum, weniger radikaler Nachfolger
Tony Schneider 
In 2025 kehrt Hideo Kojima auf die Bühne zurück, sechs Jahre nach dem Veröffentlichung von „Death Stranding“, das als eines seiner persönlichsten Werke und zugleich umstrittenste gelten sollte. Während einige es für einen Meisterwerk halten, finden andere es übertrieben; sein einzigartiger Hintergrund hat sich nicht bei allen durchsetzen können, wodurch Meinungen auseinandergehen in Extreme. Das Spiel herausfordert die Spieler indem man sie in die Welt von Kojima einführt anstatt das Erlebnis zu vereinfachen. In diesen sechs Jahren hatte Kojima die Gelegenheit seine Konzepte zu refinieren und den Verkäufen nachzusehen, die zufriedenstellend aber nicht überragend waren. Aufgrund dessen entschied er sich für eine Fortsetzung trotz geteilter Spielerakzeption, was naturgemäß Anpassungen bedeutete, insbesondere bei der Spielmechanik. Das wird sich in „Death Stranding 2“ widerspiegeln, das wir uns freuen können, über dessen 22 Minuten Spielfootage in beeindruckendem 4K-Auflösung vorzustellen können.
In 2019 erschien Death Stranding und löste gemischte Reaktionen aus. Während einige es als ein tiefgründiges Spiel sahen, bewerteten andere es als unvollendet. Die Ersteinsatzreise von Sam Porter Bridges, gespielt von Norman Reedus, schwankte zwischen existenzialer Einsamkeit und dem imperativen Aufbau von Verbindungen in einer zerfallenden Welt. Das Spiel griff direkt Themen wie Tod, Jenseits und die Suche nach Sinn in einem fragmentierten Universum an. Über das chirale Netzwerk erlangten Lieferungen eine fast mystische Qualität, charakterisiert durch tiefe Stille und ethereische Musik. Dieser Allegorie menschlicher Einsamkeit in einer verfallenden Welt wurde sowohl als wagend wie traurig, jedoch beeindruckend vorausahnd gesehen, da das Spiel den COVID-Pandemie vorausging um ein Jahr und die gesamte Erde isolierte. Ist Kojima ein Prophet? Für jene, die ihn als Visionär betrachten, vielleicht, aber der japanische Videospieldesigner scheint in bemerkenswerter Genauigkeit das Wesen der post-Pandemie-Ära gefangen zu haben.
In 2025 kehrt Hideo Kojima wieder in die öffentliche Wahrnehmung zurück, sechs Jahre nach der Veröffentlichung von Death Stranding, einem Spiel, das von vielen als sein persönlichstes Werk und eines seiner umstrittensten angesehen wird. Während einige es für einen Meisterwerk halten, finden andere es übertrieben gelobt. Das ungewöhnliche Ansatz des Originalspiels fand nicht jeder Zustimmung; Reaktionen waren oft extrem, mit einer Neigung zum Lieben oder Hasen ohne viel mittleres Terrain. Die Spielmechanik ist anspruchsvoll und zwingt die Spieler, sich anzupassen an Kojimas Universum, statt anders umgekehrt. In den letzten sechs Jahren hat Kojima Zeit gehabt, seine Ideen zu vertiefen und Bedenken bezüglich der Verkäufe zu lösen, die respektabel waren, aber nicht herausragend. Im Vorfeld von Death Stranding 2, obwohl die Meinungen der Spieler über das Original geteilt sind, wurden Anstrengungen gemacht, um Spielmechaniken zu verbessern. Wir freuen uns, Ihnen hierbei 22 Minuten von 4K-Spielspuren von Death Stranding 2 vorzustellen.
Im ersten Spiel kümmerte sich Sam um die Wiederherstellung einer zerbrochenen Amerika, während Death Stranding 2 den Schwerpunkt der Handlung auf die mexikanische Grenze verschiebt. Die Organisation Bridges ist verschwunden und wurde durch ein automatisiertes System namens APAS ersetzt, das driverlose Fahrzeuge für Lieferungen verwendet. Sam lebt derzeit in Isolation mit seiner Tochter Lou, wird jedoch bald von Fragile rekrutiert, einer bedeutenden Figur aus dem ersten Spiel, die von Lea Seydoux dargestellt wird. Diese neue Mission entfaltet sich schrittweise und dient als Einführung sowohl in die Spielmechaniken als auch ins Geschehen, wobei sie die Grenzen hinausgeht und Mexiko und Australien umfasst. Der visuelle Landschaftswechsel ist auch dabei: Abschied vom stark monotonen und ermattenden Aussehen Islands; diesmal erwarten uns verschiedene Landschaften und eine Vielzahl von Szenen. Während die Stimmung sich ändert, bleiben die Kernthemen erhalten: der Streben nach Verbindung in einer noch von übernatürlichen Kräften geplagten Welt und geteilt durch Zeit. Optisch ist es außerordentlich beeindruckend; ausgearbeitete Umgebungen zeigen zerbrochenes Bodenbelag, windgepeitschte Dünen, entfernte Berge und vieles mehr. Die grafische Qualität übertrifft die des ersten Spiels ebenso wie die Feinheit der mimischen Ausdrücke. Trotz oft leerer Umgebungen liefert die Decima Engine von Guerrilla Studios, bekannt für Horizon, weiterhin außergewöhnliche grafische Effekte.
Mehr Mainstream, Weniger Radikal
Nach den frühen Hands-on-Erfahrungen, die Journalisten und Videocreatoren, die von Kojima-san eingeladen wurden, seine Tokioter Büros zu besuchen, im letzten Monat geteilt haben, überrascht Death Stranding 2 durch Fluidität seines Spielablaufes, der rhythmischer ist als beim ersten Teil. Die Umgebungen sind vielschichtiger und laden zum Erkunden ein: zwischen ariden mexikanischen Wüsten und feindseligen australischen Landschaften platziert das Spiel die Spieler in dynamischen, extremen Umgebungen, die direkt auf das Spielverhalten Einfluss nehmen. Die Lieferungen sind weiterhin am Herzstück des Spiels beteiligt, doch gewinnen sie Durchschlüssigkeit durch umfangreiche Anpassungsmöglichkeiten an Ausrüstung wie modulare Rucksäcke, adaptierte Fahrzeuge und neue Werkzeuge. Diese Elemente verwandeln die Navigation in eine taktische, anregende Erfahrung, sodass sie weniger mühsam ist als zuvor. Dennoch treffen Spieler auf Herausforderungen bei der Paketverwaltung auf ihren Rücken. Death Stranding 2 versucht ein zugänglichereres Sequel zu sein und versucht Anhänger anzuziehen, die das Original ablehnenden fanden. Kojima hat sogar einen In-Game-Zusammenfassung der Geschichte und eine interaktive Glossare namens Corpus geplant, um neue Spieler mit den vielen unschlüssigen Begriffen vertraut zu machen.
Mehr Mainstream, Weniger Radikal
Der erste Death Stranding basierte auf einer dreiteiligen Spielmechanik: Balance der Bewegungen, strategisches Kampfen und sozialer Umgang. Diese grundlegende Logik setzt sich in der Fortsetzung fort: Der Odradek-Scanner warnt noch immer Spieler vor Gefahren im Gelände, und die Überwachung von Gewicht und Stabilität bleibt weiterhin für erfolgreiche Überschreitungen wichtig. Elemente der Infrastruktur wie Seile, Leitern und Straßen sind noch unverzichtbar, jedoch mit neuen Zusätzen wie Monorädern, die die Reisegeschwindigkeit verbessern. Die Konstruktion dieser Elemente benötigt nun mehr Materialien, was das Logistikmanagement eine zentrale Rolle im Spiel machen lässt, als es zuvor der Fall war. Allerdings sind die Umgebungen herausfordernder geworden und bieten unter anderem verbreiterte Flüsse, Erdbeben, Sandstürme und einen echten Tag-Nacht-Zyklus, der Fortschritt erschwert. Diese natürlichen Elemente interagieren direkt mit den Spielmechanismen und erhöhen somit die Unberechenbarkeit jedes Expedition.
Mehr Mainstream, Weniger Radikal – Teil 2
Im Bereich des Kampfes nimmt Death Stranding 2 eine ambitioniertere Haltung ein mit einem größeren Akzent auf Action. Spieler können den Ansatz zu Missionsen gemäß ihren Vorlieben wählen: Stille, direkter Angriff oder Abwehr. Sie können auch ihre Rucksäcke verwerfen, um für erhöhte Beweglichkeit zu sorgen, was bedeutet, dass Kampf jetzt mehr Flexibilität bietet und an Metal Gear Solid 5 erinnert. Der taktische Aspekt wird durch die Einführung des Dollman-Puppets unterstützt, die Spieler dazu verhilft, Feinde von einer Distanz zu beobachten. Treffer, die früher zufällig waren, werden jetzt größere Bedeutung zugesprochen. Neben Mules werden neue Gegner wie Banditen oder Bewaffnete Überlebende in Feindbasen angesiedelt. Die BT-Entitäten, die im ersten Spiel eingeführt wurden, kehren mit gefährlicherer Varianten zurück. Es gibt zudem eine bedeutende neue Funktion: der APAS-Fertigkeitsverbesserungssystem. Dieses System ermöglicht die Anpassung der Fähigkeiten von Sam für den Kampf, die Bewegung oder Lieferungen. Spieler können nun Sam nach ihren Vorlieben anpassen und die Persönlichkeit verstärken sowie strategischen Tiefe in jeder Spielsitzung. Das System umfasst Optionen zum Zurücksetzen der Fertigkeiten, was Versuchsmoral fördert, sowie vier Schwierigkeitsstufen, die alle Spieler unterbringen sollten.
Mit Death Stranding 2 zeigt Hideo Kojima seine Fähigkeit, sich zu neu erfinden ohne sein Identität aufzugeben. Der Spielprinzip hat sich dynamischer geworden, die Kritik an der langsamen Tempo des ersten Spiels wurde behoben, dennoch bleibt das Kerngeschehen des Projekts unangetastet. Es setzt weiter auf Reflexionen über die Menschheit, ihre Verbindungen und Schwächen sowie die Notwendigkeit zur Wiederverknüpfung. Allerdings ist es noch nicht klar, ob die breite Öffentlichkeit sich für diesen Vorschlag begeistert, der finale Urteil fällt am 26. Juni.
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Hans Gruber 
Karl Voss 
