Kritische Bewertung: Ridleys epischer filmischer Napoleon-Darstellung

Viele hatten erwartet, dass Napoleon ein historischer Film, eine Biografie fast eine Dokumentation sein würde, aber das war nicht der Ziel von Ridley Scott; es stimmt nicht mit seiner Vision überein. Von Beginn an betonte der britisch-amerikanische Filmemacher stets, dass sein Film kein historisches Werk sein sollte, sondern vielmehr die Pracht und Ausmaß der Napoleonischen Ära fangen wollte – eine Epoche, in der Frankreich von ganz Europa und darüber hinaus gefürchtet wurde. Alles andere war Scott unbedeutend; sein Ziel war es, einen majestätischen, epischen Kriegsfilm zu schaffen, indem er das zerrüttete Leben Napoleons überhöhte, während er gleichzeitig eine satirische, oft absurde Darstellung des französischen Kaisers anbot. In diesem Sinne gelang es ihm! Denn ja, wenn man im Kino visuell überschwemmt sein will mit grandioser Inszenierung und spektakulären Visuals, dann bietet Napoleon eine außergewöhnliche Erfahrung.

Wirklich sehr weit von historischer Genauigkeit?

Das Filmprojekt wurde auch dafür kritisiert, historische Freiheiten einzunehmen, wobei Historiker es als anti-französisch und pro-britisch interpretierend beschrieben haben. Diese Kritiken wurden mit Antworten von Ridley Scott beantwortet, der sagte: „Die Franzosen mag sie selbst nicht.“ Es ist schade, dass das Filmprojekt in diesem Kontext diskutiert wird, denn die Kontroverse hat für Regisseur Ridley Scott zahlreiche mediale Aufmerksamkeit generiert. Allerdings lässt man diese historischen Details – die nicht so häufig sind wie manchmal behauptet wird – außer Acht. Es ist jedoch schwer, das visuelle Spektakel, das von Scott präsentiert wird, nicht zu würdigen. Das Filmprojekt wurde auf natürlichen Kulissen mit über 1.600 Statisten für bestimmte Szenen, insbesondere während der Schlachtszenen, gedreht. Es wurden auch einige CGI (flüssig integriert) verwendet, weite Aufnahmen, beeindruckende Bühnen und vor allem bemerkenswerte Kostüme eingesetzt, die bestimmte Szenen malerisch wirken lassen, insbesondere bei der Krönungszeremonie Napoleons – es ist beeindruckend schönes. Es ist schwierig, nach solch einer unterhaltsamen Erfahrung enttäuscht zu sein. Dieses ist was Ridley Scott zielgestellt: Unterhaltung während er sicherstellen soll, dass der Zuschauer aus dem Kino fasziniert von den Visuals herausgeht und seine Interpretation des Napoleon präsentiert. Das Filmprojekt dauert 2 Stunden und 39 Minuten, was lang (und inzwischen Standard ist für das Jahr 2023), aber offensichtlich unzureichend, wenn man sich einem solchen Charakter in komplexer Art und Weise widmen möchte. Falls historische Genauigkeit und Präzision gesucht wird, wäre eine Serie mit einer Länge von 10 bis 15 Stunden notwendig. Allerdings gibt es keine Gewähr, dass das Publikum sich damit einfindet.

In zwei Stunden und dreissigminuten präsentiert Ridley Scott seinen Film über die Beziehung zwischen Napoleon Bonaparte und Joséphine de Beauharnais, die zu der Zeit von ihrer ersten Ehefrau und Mutter zweier Kinder war. Trotzdem wird sie das große Liebesglück Napoleons, dessen Bild als unbesiegbarer strategischer Eroberer unter ihrer Einflussnahme beginnt sich aufzuspielen. Der Film zeigt Napoleon vollkommen in Liebe zu seiner Frau und bereit, ihre Untreue zu vergeben, oft selbst dumm zu wirken. Es wird auch ein Napoleon gezeigt, der schwach ist und seine sexuellen Impulse nicht kontrollieren kann, wenn es um Joséphine geht. Diese blinden Liebe hat eine extrem giftige Beziehung geschaffen, die nach heutigen Maßstäben unannehmbar wäre, aber offensichtlich in den gesellschaftlichen Normen der Zeit wurzelte. Nach Angaben von Ridley Scott trägt diese komplizierte Beziehung dazu bei, dass Napoleon mit seiner privaten Lebensführung umgehen muss, während er seine Rolle als Eroberer und militärischer Genie zu wahren versucht. Unfähig, seine Frau zu beherrschen, während er sein Status als Kaiser beibehält, dominiert er stattdessen die Welt. Diese Dualität, einschließlich der historischen Freiheiten, die Scott einnimmt, zeigt sowohl Napoleons Schwächen als auch seine Tyrannei. Aufgrund seiner langen Laufzeit erfordert der Film eine genaue Herangehensweise, da Scott temporale Kurzkürzungen und/oder Ellipsen anwenden muss.

Vor allem die Show

Ridley Scotts Napoléon ist ein epischer und visuell prächtiger Film, der durch sein Auftreten über die bisherigen Vorurteile von den Zuschauern hinsichtlich des französischen Kaisers aufbricht. Der Regisseur will mit diesem Werk Vorurteile gegenüber Napoléon zerstören, auch wenn das dabei ein weniger positives Bild von ihm ergeht. Dieser Ansatz ist für Scott nicht neu, wie man an seinem Film Gladiator sieht, der Kritik von zeitgenössischen Kritikern ausgesetzt war, aber sich im Laufe der Zeit in der Kino- und Populärkultur bedeutend rehabilitieren konnte. Filmemacher verändern gelegentlich Ereignisse, um ihrem „kinematographischen Gesichtspunkt“ zu entsprechen, und Scott tun dies ohne historische Tatsachen zu veränderen. Ridley Scotts Interpretation von Napoléon ist dabei besonders erfolgreich, den französischen Kaiser aus einer neuen Perspektive vorzustellen.

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Theo Drexler

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